Auf der Suche nach der Schatulle von Daris

Jaris konnte nicht leugnen, dass er beeindruckt war. Ein ganz klein wenig zumindest. "Demnach benutze ich also das Morphen?", fragte er. Der Herzog, der es sichtlich genoss im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit zu stehen, nickte. "Wie wirkt ihr Magie Jaris", fragte der Lord, "Ist es eine vorbereitete Tat oder mehr ein Reflex." "Ein Reflex", entschied Jaris, "Weniger etwas was ich bewusst tue. Wenn ich Magie wirken muss, tue ich es." "Verstehe", erwiderte Zacharas, "Eine barbarische Art und Weise, kaum effektiv und kraftraubend, geradezu ineffizient, aber mit etwas Anleitung könntest du dich verbessern." Er sah Theic an. "Ihr beide könntet das. Nichts im Vergleich zu mir, aber Potenzial ist vorhanden und immerhin lernt ihr vom Besten." Thyra schnaubte. "Natürlich seid ihr das", sagte sie sarkastisch, aber der Herzog überhörte sie. "Jetzt, meine Gefährten, sollten wir zu Bett gehen. Es ist schon spät und wir haben morgen einen wichtigen Tag vor uns."

Die Wagenräder gruben sich durch tiefen Sand. Die Achsen quietschten bedrohlich. Der Sturm hatte ihnen nicht besonders gut getan. Sie kamen nur langsam voran und die Sonne brannte auf ihre Köpfe herab, als konzentriere sie ihre ganze Kraft nur auf sie. Vielleicht waren Zacharas Blitze gestern abend zu ihr durchgedrungen und hatten sie verletzt. Der Herzog ritt ein paar Meter vorneweg und Thyra blieb im Inneren des Wagens. Blieben nur noch Theic und Jaris, die nebeneinander auf dem Kutschbock saßen. "Ich wollte mich übrigens noch bedanken", sagte er mehr zu sich als zu seinem Nebenmann, "Hättest du die Ratten nicht auf die Vampirinnen gehetzt wäre ich jetzt wohl tot. Es ist jetzt schon das zweite Mal, dass du mir das Leben retten musstest. Ich sollte wohl lieber versuchen das nicht zur Gewohnheit werden zu lassen." Theic verzog nur unglücklich das Gesicht. "Genau. Ratten aufhetzen. Das ist alles was ich kann", sinnierte er. "Du hast doch gesehen wie nützlich es sein kann. Und ich bin mir sicher, dass du noch andere Talente hast. Ich kenne dich ja kaum", behauptete Jaris. "Genau das ist es ja", erklärte Theic, "Ich kenne dich auch nicht. Keiner kennt hier irgendwen. Du bist ein Söldner, Thyra eine Jägerin und Zacharas ein Herzog. Was wissen wir schon voneinander." Die Worte riefen Erinnerungen an Thyras Versprecher am gestrigen Tage. "Wir... Die Nomaden", hatte sie gesagt. War es wirklich nur ein Versprecher gewesen. Der Lord dagegen hatte durchaus Züge eines gewöhnlichen Adeligen. Zumindest derer die Jaris bisher kennengelernt haben "durfte". Als Kind verhätschelt und als Erwachsener mit zu viel Macht vertraut. Doch auch er ließ immer wieder Zweifel an seiner Alltäglichkeit aufkommen. Zum Beispiel die Sache mit dem Moor, von der Fragwürdigkeit seiner Psyche ganz zu schweigen. Selbst Theic schien bei all der Normalität, die er verkörperte oder zu verkörpern versuchte, immer wieder ein Geheimnis vermuten. "Na und?", erwiderte Jaris schließlich, "Dann kennen wir uns eben nicht. Ist das wirklich wichtig. Bedeutsam ist doch ob wir uns vertrauen." "Und?", fragte Theic, "Tust du das?" "Dir und Thyra sofort und selbst Zacharas in gewisser Weise", behauptete Jaris, "Und was ist mit dir? Wer bist du? Und viel wichtiger. Wem vertraust du?"

Jaris schnaufte. Egal wie viel man von der Unendlichkeit abzog, es blieb immer noch einiges übrig. Trotzdem nahm er sich eine der Schüsseln und begann zu graben. "Lasst das die anderen das machen", wies ihn Zacharas an, "Ihr müsst Regar fangen." Jaris sah Theic und Thyra an. Sie sahen nicht besonders erfreut aus, nickten aber zustimmend. Also drückte er Theic die Schüssel in der Hand und schwang sich auf seinen Hengst. "Bitte lass mich jetzt nicht im Stich", dachte er an das Tier gerichtet und tatsächlich. Dieses Mal begehrte der Rappe nicht auf. Aus dem Stand fiel er in den Galopp, als sei er froh sich endlich einmal nicht zurücknehmen zu müssen. Jaris wäre ein genügsamer Trab lieber gewesen, aber er zügelte den Hengst nicht. Regar musste bereits einen gewaltigen Vorsprung haben und im Gegensatz zu ihm konnte er reiten. Das Gute an einer Wüste war jedoch, dass man, sofern es Windstill war, die Fußspuren eines anderen noch stundenlang nachverfolgen konnte und Jaris Reittier um vieles mehr Feuer hatte als Regars. Schon nach wenigen Minuten tauchte ein dunkler Punkt am Horizont auf und mit jeder Sekunde wurde der Abstand zwischen ihnen geringer. Als er in Rufweite war ließ Jaris einen gleißenden Blitz aus seiner Hand fahren, der vor dem Pferd Regars in den Sand fuhr. So heiß, dass er diesen augenblicklich in Glas erstarren ließ. Das Tier scheute, stieg auf die Hinterbeine und ließ Regar in den fallen. Jaris Hengst blieb mit einem Wiehern einige Meter von dem Soldaten entfernt stehen. Als seine Füße den Boden berührten, kämpfte sich Regar gerade auf die seinigen. "Könnt ihr das wirklich verantworten", fragte der Soldat und zog sein Schwert, "Mich zu opfern wegen eines Steins. Das passt vielleicht zu Zacharas aber doch nicht zu euch. Ihr habt ein Gewissen." Mit diesen Worten griff er an. Jaris zog sein eigenes Schwert und wehrte den Schlag in derselben Bewegung ab. Regar stolperte vorbei. "Du verstehst nicht", antwortete Jaris, "Wir wissen, dass du ein Verräter bist. Wir alle." Regar schlug erneut zu. Jaris parierte und setzte selbst einen Hieb an. Regar schaffte nur mit Mühe die Diamorklinge von seiner Brust wegzuhalten und verlor einen Moment lang das Gleichgewicht. Jaris nutzte das aus und trat ihm die Beine weg. "Aber was ist mit dir", fragte der Soldat keuchend, während rr sich wieder hochkämpfte, "Tu nicht so überrascht. Du bist doch selbst einer der Widerständler? Wie hättest du sonst entkommen sollen." "Das braucht dich nicht zu interessieren", erwiderte Jaris, "Nur so viel. Ich gehöre nicht dem Widerstand an. Anders als du." Regar grinste. "Aber ich doch auch nicht", sagte er. Jaris musterte ihn verwirrt. "Aber... Zu wem gehörst du dann?", fragte er und ließ sein Schwert kreisen. Regar verzichtete auf eine Antwort sondern griff erneut an. Eine Drehung des Handgelenks und sein Schwert flog in hohem Bogen davon. Es bohrte sich in den Sand. Jaris streckte den Arm aus und Regar stolperte zurück. Den Hals, an den sich die Klinge drückte, durchgestreckt. Er stolperte und fiel rückwärts zu Boden. Jaris trat über ihn und setzt die Schneide wieder an seinen Hals. "Also", fragte er. Regar hielt seinem Blick stand. "Ich habe euch nur an den Widerstand verraten um der Sache von Zacharas zu schaden", erklärte er, "Der andere Soldat, der bei dem Angriff starb, hätte genauso gut ich sein können. Die Angreifer wussten noch nicht einmal, wer ihnen die Informationen zuspielte. In Wahrheit diene ich einer anderen Macht", er grinste, "Den Ewigen. Denen die sich den Mächtigen widersetzen und die wahre Macht schützen. Denen die stehen, egal wie oft sie gefallen sind. Den Unvernichtbaren. Den Elfen von Irishmir." Es war wie eine Wasserwelle, die über Jaris hereinbrach. Die Worte ergaben keinen Sinn und doch waren sie ausgesprochen worden. Seine Gedanken kehrten wieder zu den Dokumenten zurück, auf denen das Wort Irishma jedes mal aufs neue zu lesen war. Er erinnerte sich nur dunkel an den Stamm seine Mutter aber nie im Leben konnte er ihn mit dem hier in Verbindung bringen. Sie waren friedfertige Dorfbewohner gewesen, denen Weisheit und Würde, aber bestimmt keine unbezwingbare Macht innegewohnt hatte. Sonst hätten die Banditen sie nicht so leicht überwältigen können. Mit einem Zucken des Handgelenkes schlug er den Mann, der vor ihm lag K.O.. In seinem Kopf türmten sich so viele Fragen auf und er hätte sie Regar alle nur zu gern gestellt, aber er wusste nicht, ob er dessen Worte vertrauen konnte. Außerdem musste er zurück. Der Schlag auf den Kopf würde wenigstens verhindern, dass der Soldat den anderen davon erzählte. Sie durften es nicht erfahren, dies war allein Jaris Sache.

Seine Schritte hallten im dunklen Gang. Einzig die Feuerkugel von Zacharas diente als Lichtquelle und warf ihr spärliches Schimmern auf die Zeichnungen und Bildnisse an den steinernen Wänden. "Wenn wir hier sterben, wird uns nie einer finden", dachte er und musste schlucken. Wer konnte schon sagen wie alt diese Gemäuer war. 100 Jahre, 500 Jahre, 1000 Jahre? "Stopp", sagte er und hob eine Hand. Selbst Zacharas blieb stehen und sah ihn verwundert an. "Da ist etwas. Ein Geräusch." Dieses mal lachte niemand. Alle sahen sich nur unruhig in der Dunkelheit um. Da war es. Unglaublich leise, aber deutlich genug. Ein schleifendes Geräusch. "Wir sollten die Grabkammer lieber schnell finden", schlug er vor und ging weiter. Das metallische Schleifen seiner Klinge, die aus ihrer Scheide glitt ließ sie alle erschrocken zusammenzucken, aber der Griff fühlte sich beruhigend in Jaris Hand an. Schritt für Schritt taten sie und Jaris horchte immerzu aufmerksam in die Dunkelheit, aber da war nichts mehr. Vielleicht hatte er sich ja dieses eine Mal getäuscht. Die Besorgnis den Turm zu verlassen legte sich bald, denn der Gang ging in eine kurve über, die beständig abwärts fuhr. Die Luft roch abgestanden und modrig, obwohl ganz bestimmt nichts mehr vorhanden war, das modern konnte. Nach Minuten, die ihnen wie Stunden vorkamen taten sich zu beiden Seiten plötzlich die Wände auf und um sie herum war nur noch schwärze. Eine Handbewegung von Zacharas genügte und der Feuerball nahm an Intensität zu während er nach oben schwebte. Nach und nach kroch sein Lichtschein über den glatten Steinboden, bis er doch Säulen und dahinter Wände erreichte, die den Saal begrenzten. An jeder Säule, die parallel zu den Wänden, wenige Meter von diesen entfernt, verliefen, war ein kleines rundes Feuerbecken angebracht. Sie waren jedoch schon lange kalt und verloschen. Ansonsten wiesen die glatten Oberflächen der Säulen keinerlei Verzierung auf. Der Saal selbst war riesig, bestimmt 100 m lang und breit, und doch leer bis auf einen steinernen Block in der Mitte, der auf einer Erhebung stand. "Ist das...", begann Theical. "Ein Sarg", beendete Zacharas nüchtern seinen Satz, "Oder viel mehr ein Sarkophag." Ein dumpfer Ton erklang hinter ihnen und als sie herumfuhren sahen sie nur noch zwei Steinplatten, die vor den Ausgang geglitten waren und diesen versperrten. Mit einem Zischen entbrannte in den zwei Feuerbecken, die der Tür am nächsten lagen, eine Flamme und sogleich darauf in dem anliegendem Becken eine selbige. Nach und nach loderten alle auf und tauchten den Raum in ein helles Licht, was jedoch kälter schien, als die Hitze, die von ihnen ausging, vermuten ließ. Zacharas ließ seine Feuerkugel verlöschen. Sie machte keinen Unterschied mehr. Sie sahen sich ratlos an. "Und was jetzt", fragte Thyra laut in den Raum hinein als erwartete sie, dass er antwortete, "Müssen wir Regars Blut über dem Sarg vergießen, oder was?" Plötzlich fuhr ein Luftstoß durch den Raum, den es so tief unter der Erde in einem abgeschotteten Raum nicht hätte geben dürfen und wirbelte Staub von Boden auf. Der Staub selbst erleuchtete in einem hellem Licht, als ob er ebenso wie die Feuerbecken brannte, und formte sich zu einer einzelnen Rune, die in der Luft zu schweben schien. "Was bedeutet das", fragte Jaris Zacharas, der damit noch am ehesten etwas anfangen könnte. "Ja", antwortete ihm der Herzog ohne überlegen zu müssen.

Jaris hielt den Atem an. Einen Moment lang fixierten die beunruhigend intelligent wirkenden Augen des Wesens Aras, dann ließ es den Blick über den Rest der Truppe wandern. Einige Sekunden lang geschah nichts, bis der Mannstier ein Schnaufen ausstieß, sich umdrehte und auf klackernden Hufen verschwand.
"Was war denn das", fragte Theical leise, als fürchtete er das Geschöpf könne ihn hören und umkehren.
"Egal", behauptete Thyra, "Diese Viecher haben die Nagas vertrieben."
"Wir sollten schleunigst hier raus. Die Statik könnte uns tatsächlich gefährlich werden", wechselte Jaris das Thema und deutete auf einen großen Riss in der Gewölbedecke, den seine Augen ausgemacht hatten. Selbst Zacharas verzichtete auf einen Einwand und so folgten sie dem Mannstier aus dem Saal heraus, der so lange unbeschadet dagelegen hatte und nun vermutlich keine Stunden mehr hatte. Der Weg hinauf war vor allem wegen der Steigung deutlich anstrengender, aber auch unheimlicher, da überall tote Nagakörper herumlagen. Das ließ sie alle sorgenvolle Blicke tauschen. Die Schlussfolgerung lag nicht fern, dass ihre Schlächter umkehren könnten, nachdem sie alle erwischt hätten und Ausweichen gehörte zu den Dingen, die man lieber auf einer freien Fläche als in einem engen Gang tuen sollte. Umso erleichterter waren sie alle als sich Sonnenlicht vor ihnen zeigte. Tatsächlich fehlte von den Mannstieren jede Spur, obwohl es keinen anderen Ausgang als das Seil im Fenster gab, das mit ziemlicher Sicherheit nicht einmal einen von ihnen gehalten hätte. Vielleicht hatten sie die Abbiegung, an der sie vorbeigegangen waren, genommen. Das Seil zu erklimmen war vor allem für Jaris mit seinem gebrochenem Arm eine Qual, jeden Zentimeter musste er sich förmlich erkämpfen, auch wenn er sich mühte sich nichts anmerken zu lassen oder langsamer zu sein, als er es mit zwei Armen gewesen wäre, doch letztendlich gelange er nach draußen in eine Wüste, über der die Sonne langsam im Abendrot versank.
"Ihr habt euch ja ganz schön Zeit gelassen", hörte er plötzlich eine Stimme von der Seite. Regar, oder vielmehr sein Körper, hatte sich an den Wagen gelehnt und schaute gelassen zu wie er sich aus dem Loch hievte.
"Ihr seid noch hier", fragte Jaris ungläubig.
"Was? Natürlich. Wieso"?, erwiderte der Wüstenkönig, "Wir haben doch ein Abenteuer vor uns." Er schien hellauf begeistert zu sein.
"Ernsthaft?", fragte Thyra, die mittlerweile Jaris an die Oberfläche gefolgt war, unvermittelt hinter ihm, "Erst lasst ihr uns zum Sterben zurück und wartet dann hier. Ihr seid undankbar, treulos, ..."
"Unglaublich gut aussehend, brilliant, ...", schlug Selchior vor.
"Bedauernswert und ohne jede Ehre", vollendete Thyra ohne ihn zur Notiz zu nehmen.
"Hey, ganz ruhig", versuchte der Wüstenkönig sie halbherzig zu beschwichtigen, "Das waren doch nur ein paar Naga und immerhin habe ich die Bullen gerufen, nachdem ich raus war."
"Nur ein paar Naga", höhnte Theical, der sich nun ebenso zu ihnen gesellt hatte, "Und warum habt ihr erst gehandelt nachdem ihr euch aus dem Staub gemacht habt?"
"Die Stiermenschen wurden von mir einst in weiser Voraussicht beschworen, um mein Grab zu schützen. Die Nagas haben nur ein paar meiner Untertanen dort unten eingesperrt um etwaige Totenräuber abzuhalten", beantwortete Selchior Theicals Frage nicht.
"Und wieso wolltet ihr sie nicht Treffen", versuchte es Theical erneut.
"Achso. Nur eine kleine Meinungsverschiedenheit", behauptete der Wüstenkönig, "Von wegen ich hätte sie mit einem Zauber gebunden, ohne sie zu fragen und sowas. Außerdem mussten sie nur meinen Leichnam beschützen, nicht meinen Geist in einem anderem und oder noch lebendem Körper und diese Dinger können verdammt nachtragend sein. Wegen ein paar läppischen Epochen. Ich bin vor knapp tausend Jahren nur einmal ganz kurz für ein paar Minuten aus meinem Schlummern aufgewacht und habe versucht meinen Körper wieder in Schuss zu bringen, was mit einem Skelett gar nicht mal so einfach ist. Man war das Geschrei da groß. Meine linke Hälfte vom Beckenknochen liegt glaube ich immer noch hinter der Säule direkt neben meinem Grab. Deshalb versuche ich auch nichts mehr mit meinem altem Körper. Wegen dem Skelett meine ich, nicht wegen den Stieren. Obwohl die sicherlich auch ihren Teil dazu beigetragen haben." Er runzelte die Stirn als sei er soeben an einen äußerst interessanten Gedanken geraten.
"Ihr!" Aras hatte nun das Seil als letzter erklommen und stand mit zusammengekniffenem Auge und vorgeschobenem Kinn vor dem Fenster. "Ihr unwürdiger, ihr wertloser Bastard." Er zog seinen Zauberstab und bevor Jaris ihn aufhalten hätte können - er war sich auch nicht sicher, ob er es versucht hätte - schleuderte er bereits einen Blitz auf den Wüstenkönig. Dieser ignorierte den Herzog völlig und starrte zum Himmel und als der Blitz ihn traf ignorierte er eben diesen. Die Elektrizität schien einfach an ihm abzuperlen, wie Regen an einer Glasscheibe. Als gäbe es nichts was ihn davon ablenken könnte wandte er sich dem Sonnenuntergang zu, während der Blitz sich eigentlich noch immer in seinen Rücken bohrte.
"Ist das nicht wunderbar. Ich liege hier jetzt seit Jahrtausenden vergraben im Sand und die Sonne geht noch genauso wie zu meiner Zeit abends unter und morgens auf", sinnierte er, "Tut sie doch, oder?" Er drehte sich wieder um und betrachtete erstaunt den Blitz, der auf seiner Brust tobte.
"Sieh mal einer an. Elektrizität. Wurde die mittlerweile entdeckt? Also auch ganz offiziell?", fragte er und zuckte enttäuscht die Schultern, als er keine Antwort erhielt, "Dann wohl nicht. Wurde seit einer Ewigkeit von Magiern genutzt und keiner kommt auf die Idee es für was anderes als ein paar Funken zu gebrauchen. Schade eigentlich."
"Ganz ehrlich. Seid ihr auf Drogen", wollte Thyra wissen.
"Nein", antwortete Selchior verwundert, "Sollte ich?"
Zacharas machte eine Miene als müsse er in eine mit Zitronensaft gefüllte Schnecke beißen, lies den Blitz jedoch versiegen.
"Ihr erklärt euch jetzt", verlangte er vom Wüstenkönig, "Was sind eure Ziele."
"Ach, ich liebe Menschen", behauptete Selchior, "Immer versuchen sie alles zu erreichen, selbst wenn sie so winzig klein und so unterlegen sind. Das Risiko ist ihnen egal. Das nenne ich Ehrgeiz. Das ist wahre Hingebung." Er schaute verträumt über ihre Köpfe hinweg, als schwebten seine Gedanken in fernen Galaxien, statt bei ihnen hier.
"Hallo." Thyra winkte vor seinen Augen umher. "Erde an Selchior. Auch wenn ihr übergeschnappt seid, könnt ihr doch zumindest Zacharas Frage beantworten. So schwer war die doch gar nicht.
"Übergeschnappt?", fragte er und strahlte dabei, als sei das ein Kompliment, "Vielen Dank. Aber ihr seid auch nicht mehr ganz bei Trost. Ihr alle", er nickte ihnen beifällig zu, "Und ach ja die Frage. Nun. Ich will hier sein."
"Hier sein, und?" , fragte Zacharas.
"Na leben. Noch ein paar Sonnenuntergänge sehn. Und vielleicht auch Aufgänge. Kommt ganz darauf an wie wir die Abende verbringen", er zwinkerte vertraulich in die Runde, "Auf eigenen Beinen stehen, nicht auf solchen Pseudoriesenbeinen, die Reisenden Angst einjagen sollen, und den heißen Sand unter den Füßen fühlen, wie er im Sonnenlicht kocht. Natürlich ein letztes Abenteuer erleben. Ach und selbstverständlich noch einmal ein Windrad sehen. Ich liebe Windräder. Ihr nicht auch?"

Der Morgen war kühl, wobei der Begriff kühl in der Wüste bei Tag recht relativ zu sehen war. In allen Fällen brannte die Sonne in ihrem Gesicht und es gab nichts was sie dagegen unternehmen könnten.
"Ein wenig kalt hier. Ist es nicht kalt?", fragte Selchior der die Arme wärmend um sich geschlungen hatte, jedoch grinste als gäbe es nichts großartigeres, "Nicht das ich mich noch erkälte." Der Gedanke daran entlockte ihm ein glückliches Lachen.
"Krank war ich schon lange nicht mehr. Dabei ist es so lebendig."
"Ja genau. Wahnsinnig kalt. Wir sollten aufpassen, dass wir nicht erfrieren", entgegnete Jaris sarkastisch und wischte sich den Schweiß von der Stirn. Die Pferde wirkten ebenso unglücklich mit den Temperaturen. Kein Wunder. Sie waren mit ihrem dicken Fell ja kaum für die Wüste gemacht. Trotzdem ließen sie sich nach einigem zureden und einem gutem Teil ihrer kostbaren Wasservorräte überreden loszutrotten. Der Wagen rumpelte hinter ihnen her.
Um die Tiere zu schonen hatten sie sich dazu entschlossen neben dem Zug herzugehen und wechselten in kurzen Zeitabschnitten die Pferde, die den Wagen ziehen mussten. Regars war offensichtlich aufgegangen, dass das Überleben in der Herde bessere Chancen hätte und war in der Nacht zum Lager zurückgetrottet, auch wenn sein Herrchen nicht mehr der war, der er einst gewesen war.
"Die Wüste", leitete Selchior, der ununterbrochen redete, ein, "Tolles Land, aber nicht viel wert. Ich hatte mir ja eigentlich überlegt mit dem Aufwachen noch ein- zweitausend Jahre zu warten, dann ist jeder Kubikzentimeter Sand hier Gold wert. Wegen dem Öl, wisst ihr. Klebriges schwarzes Zeug was gut brennt. Naja. Vielleicht im nächsten Leben. Oder vielleicht doch lieber zehntausend Jahre. Dann ist hier gar keine Wüste mehr sondern der letzte größere Wald der Erde. Klingt doch Paradox, oder?" Jaris runzelte die Stirn, Thyra zuckte nur mit den Schultern und Theical schüttelte den Kopf. Nur der übliche Blödsinn. Zacharas drehte sich um und öffnete den Mund.
"Nein, das ist kein Unsinn verehrter Herzog. Und der wissenschaftliche Begriff für Vorhersagen heißt nicht Humbug sondern Temporalanalyse. Nun ja. In viertausenddreihundert Jahren natürlich erst, aber ich bin schon der Meinung wir sollten mit den korrekten Bezeichnungen arbeiten", unterband Selchior Zacharas Versuch ihm eine Entgegnung zu erwidern. Der Herzog schloss den Mund.
"Und nein Thyra, es enttarnt mich nicht wenn du jetzt fragst, was du denn als nächstes sagen willst und dann etwas vollkommen Unsinniges von dir gibst wie Hrndgl. Wie du auf diese Wort kommst weiß ich allerdings auch nicht." Er gluckste.
"Das hättest du genauso gut erraten können", behauptete Thyra, "Und außerdem haben wir nichts von dem gesagt, was du prophezeit hast."
"Ja. Weil ich euch davon abgebracht habe. Zeit kann umgeschrieben werden, meine Liebe. Auch wenn es in bedeutenden Fällen nicht gerade sehr einfach ist", erwiderte der Wüstenkönig, "Und wo wir gerade davon sprechen. Du wirst dich das fragen Zacharas. Oder eher hättest dich das gefragt. Ich werde euch damit nicht entscheidend helfen. Damit könnte ich die Zukunft im großen Maß ändern und das will doch keiner."
"Ihr seid verrückt", sagte Theical ungläubig, "Restlos verrückt."
"Oh danke", antwortete Selchior fröhlich, "Und es sind Echos, die ich vernehme, da ihr fragen würdet. Leider kann ich keine vernehmen, wenn ich und meine Zukunft direkt betroffen wäret, so ist das mit dem letztem Tod passiert. Noch so eine Frage die ihr nicht stellen braucht. Echos aus der Zukunft? Na klar. Zeit ist nicht linear, wie ihr es behauptet hättet, hätte ich euch die Behauptung aufstellen lassen. Aber die Diskussion endet sowieso gleich, da ihr von etwas abgelenkt werdet."
"Abgelenkt?", fragte Zacharas, "Aber wir sind mitten in der Wüste, falls es euch noch nicht aufgefallen ist. Hier ist weit und breit nichts außer Dünen und Sand. Was sollte uns hier ablenken?"
"Wie gesagt", erwiderte Selchior, "Keine Temporalanalysen zu wichtigen Dingen."
"Leute", rief Jaris, "Ich würde sagen wir nennen das fürs erste Zufall." Er deutete auf den Rauch eines Lagerfeuers, der hinter einer Düne in einer Säule aufstieg.

Sie lagen dicht in den Sand gepresst und beobachteten das Lager. Es war klein, bestand vielleicht aus drei, vier Zelten. Soweit draußen trotzdem eine echte Rarität. Zumal es nicht von Nomaden erbaut worden war, sondern von gewöhnlichen Soldaten.
"Wir müssen näher ran", flüsterte Jaris, "Wir sollten wissen was sie vorhaben."
"Au", flüsterte Selchior zurück. Dann ertönte ein dumpfes Klopfen. Jaris wollte sich noch umdrehen, als auch ihn etwas am Schädel traf und es schwarz um ihn herum wurde.

Als sie wach wurden lagen sie auf einem Stoffboden. Jaris richtete sich mühsam auf, was höllische Schmerzen durch seinen Schädel schickte. Schon wieder eine Beule am Kopf. So langsam schien das zu einer unschönen Angewohnheit von ihm zu werden. Thyra und Theical waren schon hellwach und funkelten die Männer an, die ihre gezogenen Schwerter auf sie gerichtet hatten. Es mochten zehn bis zwanzig sein.
"Seid ihr wahnsinnig", brüllte Selchior plötzlich neben Jaris, während er sich genau wie Zacharas hochkämpfte, "Einfach so einen Vorgesetzten angreifen." Einer der Soldaten vor ihnen blinzelte verwirrt.
"Was?", fragte ein anderer geistreich.
"Schaut nicht so blöd. Ich bin von General Blauweiß persönlich hergeschickt worden und hätte nicht erwartet, dass man mich und meine Leibgarde so empfängt." Jaris verkniff sich jede Frage sondern versuchte sich so gerade und würdevoll aufzurichten wie es ein Leibgardist getan hätte und den Soldaten dabei empörte Blicke zuwerfen. Er hoffte die anderen würden es ihm gleichtun.
"General, wer?", wollte einer ihrer Gegenüber wissen.
"Wie bitte", schrie Selchior so laut, dass Jaris froh war, dass es in seinen Ohren ohnehin bereits rauschte, "Soll das etwa heißen sie kennen den General nicht. Den Helden der Ankorschlucht, den Verteidiger der Ostwache. Das ist ein Frevel. Führt diesen Mann ab und verpasst ihm zehn Peitschenhiebe. Ist hier sonst noch einer der bei diesem Namen nicht vor Erfurcht erbebt? Drohend sah er einen nach dem anderen an. Schuldbewusst wichen die Männer dem Blick des Wüstenkönigs aus, während sie alle verzweifelt überlegten, ob sie ihr Unwissen preisgeben und dafür eine Strafe riskieren sollten. Sie entschieden sich alle dagegen.
"Ich habe einen Befehl gegeben", herrschte Selchior die Soldaten an und deutete auf den Mann, der es gewagt hatte nach dem General zu fragen, "Na los." Sofort ergriffen zwei der Soldaten den verwirrten Mann und schleiften ihn aus dem Raum. Jaris hätte durchaus Mitleid mit ihm haben können, wenn da nicht diese pochende Beule wäre, die ihm einer derer vor ihm verpasst hatte. So verschwand der Angeklagte aus dem Zelt, ohne das sich jemand beschwerte.
"Und jetzt zu euch", donnerte Selchior, "Zuerst Schwerter wegnehmen und Haltung annehmen." Augenblicklich schoben sich über ein Dutzend Schwerter in ihre Schneide und die Soldaten verkrampften sich steif.
"Und jetzt möchte ich gerne die Abschrift eurer Berichte haben. Der König interessiert sich sehr für die Sache und will, dass ich diese Papiere schnellstmöglich ihm bringe", befahl der Wüstenkönig deutlich beruhigter.
"Welche Sache?", fragte einer der Soldaten mit einem letztem Rest an Misstrauen.
"Na der Sache", erwiderte Selchior, "Der Sache, die ihr hier treibt. Kann ich annehmen, dass du deine Schweigepflicht brichst, da du so darauf versessen bist, dass wir die Sache beim Namen nennen. Oder weißt du vielleicht gar nicht was das für eine Sache ist? Bist du möglicherweise sogar ein Spion, der es herausfinden soll? Und jetzt beeilt euch. Ich will so schnell wie möglich mit meinen Begleitern weiterreisen."

Im Handumdrehen hatten sie die Berichte und waren wieder auf dem Weg zurück zu ihrem Wagen und den Pferden. Zum Glück hatten die Tiere es für viel zu heiß befunden um sich unnötig zu bewegen und waren immer noch an Ort und Stelle. Leider hatten sie ihre Wasser- und Nahrungsvorräte in dem Lager nicht auffüllen können, da sich die Soldaten wohl irgendwann darüber verständigen würden, dass sie alle weder von General Blauweiß noch von der Ankorschlucht oder der Ostwache gehört hatten. Wenn dies so weit war, wären sie hoffentlich bereits über alle Berge. Oder besser über alle Dünen. Als sie die eine derer überquert hatten, die sie außer Sichtweite des Lagers brachte, zückte Jaris seinen Dolch und presste ihn blitzschnell an den Hals des Wüstenkönigs.
"Du kannst Blitze absorbieren und einen Haufen von Idioten dazu bringen Habacht zu stehen, aber kannst du auch bluten", fragte Jaris mit drohendem Unterton.
"Ganz ehrlich", antwortete Selchior, "Keine Ahnung. Ich mach das hier auch zum ersten Mal. Die Sache mit dem als Untoter wieder auf der Erde wandeln und so. Aber keine Sorge. Wir müssen es nicht herausfinden, da ich sowieso bereits weiß, welche Fragen du stellen wirst. Und ich werde sie sogar beantworten, was nicht heißt, dass das deine Fragen aufklärt. Du kannst das Messer wegstecken. Es mag euch vielleicht verwirren, aber ich hasse Gewalt. Bis auf die natürlich, die nötig war ,um an diesen Körper zu kommen und der um mich zu verteidigen."
"Wer bist du?", sprach Jaris die erste Frage aus ohne sein Messer von der Stelle zu rühren..
"Zu unpräzise. Ein Wiedergänger, wenn man es so nennen will", antwortete Selchior.
"Und was warst du bevor du dazu wurdest? Vor deinem Tod. Du hast schon angedeutet, dass du diese Wahnvorstellung mit der Zukunft bereits hattest, als du noch ein Mensch warst" Selchior grinste wie ein Kind an Weihnachten.
"Jetzt stellst du die richtigen Fragen. Mit einem Fehler. Ich war, ich bin kein Mensch. Ich bin ein uraltes Wesen. Ich konnte Galaxien sehen, die Sterne zogen vor meinen Augen vorbei und der Raum vermischte sich mit der Zeit. Das ist natürlich auch heute noch der Fall. Es ist eine Schönheit, die Tränen in jede Augen schießen lässt, die sich ihr öffnen, und die, die es nicht sehen können, sind selig, da sie wissen nicht was sie nicht sehen können. Wüssten sie es würde ihr Herz zerschellen." Einen Moment lang war es still, denn niemand sagte ein Wort. Selbst der Wind schien sich erinnert zu haben unter wessen Kontrolle er stand, nämlich unter der des Wüstenkönigs, und schwieg vorsichtshalber. Selchiors Augen schienen auf Jaris gerichtet, als spreche er ihn im besonderen an.
"Sie haben mich bereits früher Wüstenkönig genannt. König der Wüste. Nicht König einer bestimmten Epoche. Ich herrsche über jedes Sandkorn und über all die Dünen. Über die brennende Sonne und die tobenden Stürme. Zu jeder Zeit. Es gibt andere wie mich, die über anderes herrschen, aber hier ist die Wüste, hier gibt es nur mich." Sie tauschten Blicke, die sich allesamt nicht einig waren, ob sie zum Lachen oder zur Erfurcht auffordern sollten.
"Oh", stieß Selchior plötzlich aus und Jaris zuckte so zusammen, dass die Klinge tatsächlich leicht die Haut ritzte, "Seht ihr das. Seht ihr wie der Sand das Sonnenlicht reflektiert. Vielleicht könnte ich in diesem Körper ja sogar einen Sonnenbrand kriegen. Wie Aufregend."
Er machte sich los, was ihm auch gelang, da Jaris keine Gegenwehr leistete, und ließ sie verdutzt stehen. Nachdenklich betrachtete Jaris das Messer. Rotes Blut benetzte den vordersten Teil der Schneide. Der Wüstenkönig hatte geblutet. Nicht sehr viel, das Messer hatte ja auch nicht tief genug geschnitten um die Schlagader zu erwischen, aber er hatte geblutet. So viel Macht, die er sich zumaß, und dann doch so verletzbar.

"Das muss ziemlich wehgetan haben", vermutete Thyra, während sie den weißen Verband um Jaris Arm abwickelte.
"Was", fragte Jaris verwirrt. Er hatte seinen Gedanken nachgehangen.
"Als du dich im Zelt aufgerichtet hast", erklärte Thyra, "Du hast dich auf den gebrochenen Arm gestützt, ich habe es genau gesehen."
"Hab ich das?", fragte Jaris und runzelte die Stirn. Er konnte sich an keinerlei Schmerz erinnern. Vielleicht hatte er ihn wegen der Kopfverletzung und dem Adrenalin nicht wahrgenommen.
"Das gibt´s nicht", behauptete Thyra plötzlich und Jaris blickte sie erstaunt an. Sein Arm war von jeglichem Verband befreit und sah wie neu aus. Keine Blauen Flecken mehr zu sehen. Testweise bewegte Jaris ihn. Es schien ganz normal. Kein Schmerz.
"Aber er war doch gebrochen", erinnerte ihn Thyra fassungslos.
"Meine Wunden verheilen eben immer schnell", erwiderte Jaris schulterzuckend, wobei er selbst ziemlich überrascht war. Obgleich es stimmte. Er hatte sich bisher von allem immer ziemlich schnell erholt, zumindest wenn man den Söldnern seines früheren Zuhauses, des Lagers, glauben schenkte.
"Aber nach kaum einer Woche. Das ganze hätte mindestens viermal so lange dauern sollen", fragte Thyra zweifelnd.
"Dann habe ich ja Glück gehabt. Vielleicht war es kein komplizierter Bruch, oder nur angebrochen", vermutete Jaris gut gelaunt, da er offensichtlich endlich dieses nervige Handicap verloren hatte, und stand auf, "Bestimmt lag es vor allem aber an deiner Heilkunst. Vielen Dank nochmal. Wenigstens brauche ich dann den Verband nicht mehr."
"Ja, vermutlich", stimmte Thyra halbherzig zu. Sie schien nicht vollends überzeugt zu sein, richtete sich aber ebenfalls auf.
"Wir sollten vermutlich nach draußen gehen, Zacharas hat sich die letzte Stunde nur mit den Berichten beschäftigt und kann es sicherlich nicht erwarten so viele beim Vortragen seiner Schlussfolgerungen auszuschließen wie es nur möglich ist", sagte sie und griff nach dem Türgriff. Die vorherigen Ereignisse hatten sie so gut es ging verdrängt, aber jetzt, da Ruhe eingekehrt wae, kam die alte Verlegenheit zusammen mit den Erinnerungen wieder zurück. Sie öffnete die Tür und das letzte Abendrot der untergehenden Sonne flutete den Wagen. Sie waren den ganzen restlichen Tag weitergereist und hatten ihre Spuren verwischt und mittlerweile schien das geheimnisvolle Lager eine Ewigkeit entfernt zu sein.
"Das sollten wir wohl", stimmte er ihr zu und verließ den Wagen.