Caldera

Die Menschen Calderas befinden sich in einer mehr oderweniger entwickelten Steinzeit. Die primitiveren Völker verwenden nochFaustkeile, die modernen Reiche hochspezialisierte Werkzeuge und Waffen.Dazwischen gibt es freilich viele Graustufen. Einerseits macht Magietechnologischen Fortschritt weniger dringend, andererseits ist Metallverhüttungund -Verarbeitung in der Sauerstoffarmen Atmosphäre schwierig und benötigt sehrviel Brennmaterial. Das Rad ist nicht auf vielen der teils zerklüfteten,felsigen Inseln eine sinnige Innovation, nur das große Reich der Arajimverwendet solche, auch für Streitwagen, die sie auf den vergleichsweise flachenInseln ihres Imperiums neben den Bögen, einer weiteren sehr modernen Erfindungdieses Volkes, die sich langsam in Caldera ausbreitet, zu der modernstenMilitärmacht zu Lande machen. In den anderen großen Reichen und den Stämmen derfreien/wilden Inseln nehmen noch Wurfwaffen sowie Stein- und Speerschleudernden Platz der Fernkampfwaffen ein.
An Metall mit praktischem Nutzen ist nur Kupfer bekannt.Gold und Silber haben für Schmuck und religiöse Zwecke bisweilen Bedeutung. Mansucht es vor allem in lauterer Form, um den (wenig bekannten und extremaufwendigen) Prozess der Verhüttung zu vermeiden. Gerade auf den Wüsteninselnim inneren Ring sind Brocken reiner Metalle zu finden und so locken siewagemutige Seeleute, sogenannte Feuerfahrer, aus allen Reichen und einigenfreien/wilden Inseln an, die dort danach suchen.
Ansonsten bilden Feuerstein und Obsidian und auch andereharte Gesteine, das Holz der Riesenpilze und das Bein diverser Tiere dieWerkzeuge und Waffen. Metall ist ein Luxusgut, das sich nur die Allerreichstenleisten können und auch diese haben selten mehr als ein Beil oder einen Dolchaus schimmerndem Kupfer.
Packtiere sind beinahe nur in Hellador, einem einst reichenLand, bei dem Arajim und den P´litim (Esel) sowie den Inaku (Lamas und Alpakas)bekannt, Reittiere sind dagegen unbekannt, die meisten gezähmten Tiere sindauch schlicht zu klein dafür und nicht entsprechend gezüchtet.
Große Schiffe kennt man ebenfalls nicht. Flöße, Katamaraneund Kanus beherrschen die Meere, wobei die Kriegerischen Wiora sich hierbesonders hervortun, deren Krebsscherensegel ein gefürchteter Anblick sind. Dader Wind stets und beständig auf das Zentrum der Inselkreise zuweht, ist dieReise in diese Richtung einfach. Umso schwerer ist der Weg in die andereRichtung und oft nur mit gewaltiger Anstrengung an den Rudern zu bewältigen.
Vor allem die großen Reiche, aber auch viele Stämme kennenAckerbau und bauen verschiedene Korn- und Gemüsepilze und Flechten an. AuchViehzucht mit Ziegen, Hunden, Truthühnern und weiteren ist diesen bekannt.

Der Himmel, die Welt und die Unterwelt teilen die Existenzin drei Ebenen.
Auf der Welt halten sich neben Menschen und Neandern (dazuspäter mehr) zahlreiche Geister auf, mit denen Schamanen Kontakt aufnehmenkönnen. Schamanen sind kaum als religiöse Führer zu verstehen, auch wenn siehohen Respekt genießen. Es sind Experten dafür, die Geister zu bewegen, dieNatur um sich oder auch die Körper der Menschen selbst zu Gunsten ihres Volkeszu manipulieren. So werden Kranke geheilt, Ernten verbessert, das Wetterbeeinflusst und einiges mehr. Dafür sind aber meist recht lange Riten nötig undden Geistern muss im Gegenzug ein angemessenes Geschenk gemacht werden. Dajeder Geist sich von dem nähert, an dem er sich freut, handelt es sich meist umschöne Künste wie ein Tanz, ein Lied, ein Bild, ein Duft, ein Gericht… JederGeist hat aber seine eigenen Vorlieben, weshalb sich Schamanen oft überGenerationen immer an dieselben wenden – die kennt man eben.
Der Geist des Schamanen muss in einer Trance in dieGeisterwelt (wobei diese eigentlich nicht getrennt von der materiellen Weltvorliegt, der Begriff soll nur das Unbegreifliche Begreifbar machen) eintreten.Tänze, Trommeln und Drogen führen diese Trance herbei.
Die meisten Geister fügen anderen Geistern (auch denen derMenschen und Tiere) nur höchst ungern Schaden zu. Zu Jagdzaubern lassen siesich noch mühsam bewegen, da damit ja auch Geistern geholfen wird, aber imKrieg verweigern sie meist jede Hilfe.
Etwas anders verhält es sich mit den sogenannten Dämonen,böswilligen Geistern die Fäulnis, Wahn und Krankheiten sowie andere Übelbringen können. Diese können Schamanen meist nur mühsam vertreiben, aber kaumdienstbar machen.
Schamane kann im Grunde jeder werden, ein gewisses sozialesund künstlerisches Talent sind aber von Vorteil (wie in jeder anderenProfession auch gewisse Talente hilfreich sind). Sie kennen die Geister ihrerUmgebung und verstehen ihre Hinweise („wenn man ein weißes Reh sieht, ist dieJagd einzustellen oder der Tiergeist wird zornig und der Stamm wird hungern“)und erfreuen auch die Menschen mit ihrer Kunst. Und sie sind Wahrer derTradition – Geister mögen oft keine Veränderung und ihre Reaktion auf Neues istoft nicht vorhersehbar. So mahnen Schamanen oft, wenn solche anstehen.
Neben den Schamanen gibt es auch von diesen als Scharlatanebezeichnete Menschen, gerade in den großen Reichen, die Talismane anfertigen(wie es auch Schamanen bisweilen tun) und verkaufen, die entweder nützlicheGeister mit Schönheit anlocken oder mit Hässlichkeit schädliche vertreiben.Durch Zufall oder tatsächliches Wissen können diese Wirkung entfalten.
Recht selten erscheinen Geister auch Menschen. Jedoch wissenmeist nur die Schamanen ihre Handlungen zu deuten und müssen nach solch einerErscheinung zu Rate gezogen werden. Dies kann gerade in Träumen oder einemZustand der Trance geschehen.
Geister bewohnen aber auch nicht selten bestimmte Orte wieSeen, Bäume, Höhlen usw. An solchen Orten kann man ihre Nähe gezielt suchen.

Geister sind anders als Menschen und scheinen andereFähigkeiten zu haben. Mit ihnen kann man leicht in Symbiose treten. Vor wenigenGenerationen wurden aber andere, fremde Wesen von gewaltiger Macht entdeckt –Götter. Sie bewohnen die Ebene des Himmels und die Unterwelt und sie sindungemein fordernd. Ein Gott kann Zeit im Gebet, die Einhaltung teils sehrkomplexer und einschränkender Gebote und/oder Opfer von Nahrung, Gegenständen,Tieren oder gar Menschen fordern. Sie unterscheiden sich in Macht, Wissen,Charakter und Versprechungen. Wo die Geister Veränderungen oft nicht mögen,scheinen sie sie geradezu zu verlangen.
Ihre Forderungen zu erfüllen scheint oft nur ihren Zorn zubesänftigen und sie nicht gnädig zu stimmen. In anderen Fällen gelingt das aberund ein Gott oder eine Gruppe davon, ein Pantheon, kann einer Einzelperson odereinem ganzen Volk große Vorteile verschaffen.
Die Götter begannen jüngst, sich zu offenbaren. Es istunklar, warum. Ist die Gefolgschaft der Menschen Nahrung oder eine Droge fürsie, die sie wollen oder brauchen? Oder tun sie es aus Zorn oder Gnade heraus?Meist wählen sie sich Propheten, denen sie mit Visionen und Auditionen den„rechten Weg“ weisen. Und noch immer tauchen neue auf.
Bei weitem nicht alle Menschenstämme unterwerfen sich diesenunbekannten, gefährlichen Wesen.
Wo sie es aber tun, etabliert sich alsbald einPriesterstand. Ein Priester ist ein „Experte“ für einen oder mehrere Götter,der den Kult vollzieht und als Mittler fungieren soll. Als Mittler zu einemhöheren Wesen nimmt er nicht selten auch eine hohe Stellung in seinerGesellschaft ein.
Die großen Reiche verdanken ihre Macht sicher zu einem nichtkleinen Teil den Göttern.
Einige Götter scheinen sich nur einzelnen Völkern oder garDörfern zuzuwenden, andere können breitere Verehrung genießen. Je mächtiger einGott, desto mehr Anhänger scheint er zu finden oder ist es vielleichtandersherum, dass ein Gott mit vielen Anhängern mächtiger wird? Auch in Kriegemischen sie sich ein, vor allem, wenn nur eine Seite sie ehrt… Wer sich abermit den Geistern gut stellt, dem scheinen sie einen gewissen Schutz zu bieten.Je mehr sich ein Volk den Göttern zuwendet, desto mehr scheinen die Geistersich von ihm abzuwenden, die Möglichkeiten der Schamanen schwinden dann.
Götter haben Zuständigkeiten und damit Fähigkeiten, wobeieine Zuständigkeit auch mehreren Göttern zu eigen sein kann (und meist auchist). Ein Volk wird sich vor allem solchen Göttern zuwenden, derenZuständigkeiten ihnen in ihrem Leben hilfreich ist.
Auch die Götter scheinen untereinander Freund- undFeindschaften, Bündnisse und Hierarchien zu haben. Diese sind für die Menschenaber nur schwer durchschaubar, zumal die Götter sich mit Informationen selbstsehr zurückhalten. So erschaffen die Menschen selbst ihre Mythen, um sich alldas zu erklären und vor allem um es den Gläubigen verständlich zu machen, wassie herausgefunden zu haben glauben. Diese Mythen werden aber nie wörtlichgenommen und sind auch nicht so gedacht, sondern Lehrgeschichten.
Während die Geister der Toten in den ursprünglichen Völkernals Ahnengeister Teil der Geisterwelt werden und von Schamanen noch um Ratgefragt werden, scheinen die Götter diese in ein Jenseits aufzunehmen, dasmeist in der Unterwelt verortet wird. Zur Belohnung kann man aber auch in denHimmel aufgenommen werden, glaubt man.
Viele Gläubige meinen mittlerweile, Welt und Menschen wurdenin irgendeiner Weise von den Göttern erschaffen.

Etwa ein Drittel der Bevölkerung Calderas lebt noch ineinfachen Stammesgesellschaften mit eher schwach ausgeprägter Hierarchie. Ein Ältestenrat,ein erfahrener Häuptling oder aber der ganze Stamm übernehmen die Führung.
Sechs große Reiche, die jeweils eine ganze Reihe von Inselnvereinnahmen, nehmen den Rest auf. Die P´litim, das Reich Hellador, die Arajimund die Inaku ducken sich vor Königen, die von Göttern eingesetzt sind oder,nach eigener Aussage, gar von diesen abstammen. Die Mexatl lassen diePriesterschaft einen Sprecher aus den erfolgreichsten Feldherren wählen, derwie ein König herrscht. Die Wiora sind ein loser Verbund von Fürsten, die jeeine Insel beherrschen und teils auch miteinander in Konflikt geraten, meistihre Raubzüge aber lieber auf die reichen Inaku und kleinere Stämme beschränken.
In den großen Reichen haben sich Stände, ja regelrechteKastensysteme herausgebildet und damit einhergehend gewisse sozialeUngerechtigkeiten. Am schlimmsten trifft es die Heloten, das Sklavenvolk derMexatl, die nicht nur auf Feldern schuften müssen, sondern auch denblutgierigen Kriegsgöttern ihrer Herren als Menschenopfer dienen müssen.
Umfangreiche Gesetzeskorpora und Steuerlisten sorgen in dengroßen Reichen für Ordnung und haben eine weitere moderne Erfindung auf denPlan gerufen – die Schrift.
Die Strafen sind hart, gerade Körper-, Todes-, Verbannungs-und Schandstrafen, und schnell vollstreckt – Gefängnisse gibt es nur für dasWarten auf den Prozess, wenn nicht die Häscher selbst Ankläger, Richter undHenker sind und das ganz legal.

Die meisten der wilden/freien Stämme leben vom Jagen,Sammeln und der Fischerei. Die großen Reiche betreiben aber Ackerbau (da eskeine Jahreszeiten gibt, sind in tropischen Gebieten bis zu vier Ernten im Jahrmöglich), Fisch- und Viehzucht um sich zu ernähren, die traditionellen Methodenwerden immer seltener und unbedeutender. Gerade bei den Mexatl sind die Tributeder Heloten, bei den Wiora Beutezüge zusätzliche wichtige Pfeiler.
Sowohl das Gestein, als auch das selten verwendete Kupferfür Werkzeuge sucht man auf dem Boden, Bergbau ist praktisch unbekannt.
In den Stämmen ist die Arbeitsteilung nur wenig ausgeprägt –ein Jäger weiß, seine Waffen selbst zu bauen und in Stand zu halten, einHandwerker weiß zu jagen und zu sammeln. Jeder leistet seinen Beitrag, dass amEnde des Tages jeder satt ist – auch die Alten, Kranken und Kinder.
In den Reichen gibt es dagegen teils hochspezialisierteBerufe, bis hin zu Handwerkern, die nur Waffen und kein Werkzeug herstellen.Auch neue Berufsgruppen wie Lehrer, Unterhalter (vom Gaukler bis zumProstituierten) und Händler sind hier entstanden. Was es übrigens (noch) nichtgibt, sind Rechtsvertreter, die man vor einem der Gerichte der großen Reichebitter nötig hätte.
Die Idee einer Währung ist neu. Die Mexatl verwenden Kakaobohnenund kostbare Federn dafür, die Wiora seltene Muscheln. Der Tauschhandel, nichtselten reziprok durchgeführt, will heißen man schenkt dem Gegenüber etwas undkann ein mindestens gleichwertiges Gegengeschenk erwarten, herrscht deutlichvor – selbst in den großen Reichen.
Auch das Konzept des Privatbesitzes ist neu. Gerade dieReichen in den großen Reichen achten nun darauf, ihren Besitz zu behalten, oftist aber auch da alles zumindest Besitz der Familie, nicht des Einzelnen. Beiden Mexatl ist gar alles Eigentum des ganzen Volkes (nicht aber der Heloten,die kein Eigentum haben dürfen).
Nicht überall ist das Konzept bekannt, Land oder Sklavenbesitzen zu können. Zum Leidwesen vieler breitet sich dieses aber aus.