Der Ring

Hallo, liebe Leser,

Ich weiß, ich bin spät dran, aber noch ist Sonntag.

Zum vorigen Teil: Kapitel 8 (3/3)

Kapitel 9 (1/1)

„Doktor Witt, kann ich Sie kurz sprechen?“
Julian drehte sich um, als er die Frage hinter sich hörte. Emma Milström, eine seiner Ärztinnen, stand ein paar Schritte von ihm entfernt, das ComTab an die Brust gepresst. Ihre Miene drückte tiefe Sorge aus, aber ihre Stimme hatte entschlossen geklungen.
„Natürlich, Emma. Um was geht es?“
Ihr Blick flog zu dem matt schimmernden, schwarzen Auge über der Tür. Das Kontrolllämpchen leuchtete. „Können wir in Raum sechzehn gehen?“
Jetzt runzelte Julian die Stirn. Raum sechzehn war ein Besprechungsraum, in dem das Medi-Personal sich unbeobachtet und unbelauscht über Diagnosen von Servicern oder Mitgliedern der Garde unterhalten konnte. Deren gesundheitliche Probleme gingen außer den Ärzten keinen etwas an und deshalb wurde dieses Zimmer als Einziges in der Klinik nicht durch eine Kamera überwacht.
„Selbstverständlich“, murmelte er und ging voran. Er war gespannt, über welchen Patienten die ausgebildete Internistin und Psychologin mit ihm sprechen wollte. Momentan befanden sich nur zwei Servicer und drei Gardisten als Patienten in der Klinik. Rasch rekapitulierte er, was er über die Kranken wusste. Soviel er sich erinnerte, gab es da nichts Besorgniserregendes, zumindest nichts, was Emma nicht allein entscheiden konnte.
„Also“, meinte er, als sie sich an den großen runden Tisch gesetzt hatten, „um welchen Patienten geht es?“
„Um eine Onta“, stieß sie hervor. „Xiah EightEight-C. Sie ist seit Samstag Morgen hier in der Klinik.“
Verwundert registrierte Julian den mühsam gezügelten Zorn in Emmas Stimme und ihre Finger, die das ComTab so fest umkrampften, dass die Knöchel weiß hervortraten.
„Eine Onta? Was ist mit ihr, dass Sie es hier mit mir besprechen möchten?“
„Sie wurde zerstört.“
Jetzt verstand er, wen Emma meinte. Es ging um die Onta, die am Samstag Morgen aus dem Loch geholt und von Axiom Daktyl und einem seiner Gardisten in die Klinik begleitet worden war. Das Wort ‚zerstört‘ benutzte das Medi-Personal nur, wenn der Geist eines dieser bedauernswerten Wesen durch den verschärften Arrest so stark gelitten hatte, dass es seiner Arbeit nicht mehr nachgehen konnte.
Nicht noch einer, stöhnte er in Gedanken. Erst in der Nacht hatte ihn der diensthabende Arzt zu einem Notfall gerufen, wenige Minuten, nachdem er dem letzten neu angekommenen Onta den Helm abgenommen hatte. Der Notfall-Patient hatte sich als der aufsässige und randalierende Onta erwiesen, den Axiom Coholt erst kurz zuvor mit zwei Ypirs aus der Klinik fortgebracht hatte. Den Verletzungen nach hatte die Injektion des Beruhigungsmittels nicht viel genützt und der Mann war wohl mit brachialer Gewalt niedergerungen und ruhiggestellt worden. Axiom Benedict hatte ihn in die Klinik bringen lassen, Dwayne Coholt war nicht aufgetaucht. Wahrscheinlich hatte er der Commandantin Bericht erstattet. Dass verprügelte Ontas in der Klinik landeten, war keine Seltenheit, besonders, wenn Coholt Dienst hatte. Aber es war noch nie vorgekommen, dass einer von ihnen an den Folgen der Prügel starb. Es hatte ihn sehr betroffen gemacht.

Und nun kam die nächste Hiobsbotschaft.
„Was meinen Sie konkret?“, forschte er.
„Ich halte sie für suizidgefährdet“, erklärte Emma, ohne zu zögern. „Sie hat ihre Sedativa gesammelt.“
„Wie viele?“
„Über die gesamten fünf Tage, die sie hier in der Klinik ist.“
Julian atmete auf. Eine so geringe Dosis an Beruhigungsmitteln reichte nicht aus, um sich ins Jenseits zu befördern. Aber es war ein Alarmsignal.
„Gespräche helfen nicht?“
„Sie spricht nicht. Es ist mir noch nicht gelungen, sie aus ihrem Schneckenhaus hervorzulocken.“ Emma schluckte. „Und übermorgen muss ich sie aus der Klinik entlassen.“
Es macht ihr wirklich zu schaffen, erkannte Julian, sie leidet darunter.
„Emma, das ist nicht Ihr erster Patient, dem Sie diese Diagnose stellen. Lassen Sie das nicht so nahe an sich heran! Bleiben Sie professionell. Wenn die Frau nicht mehr arbeitsfähig ist, müssen wir es melden. Der Sicherheitsdienst wird sich mit dem Produktionsleiter in Verbindung setzen, dem sie unterstellt war. Sie bekommt eine neue Aufgabe. Das Übliche. Entsorgung oder Reinigung. Schlimmstenfalls ein zweites Clearing.“
Er sah, wie Emma bei seinem letzten Satz zusammenzuckte. Ein Clearing – der medizinische Begriff für die Löschung des Gedächtnisses bei den Schwerverbrechern – war doch nichts Ungewöhnliches.
„Letzteres will ich ihr auf jeden Fall ersparen“, hörte er sie sagen. „Deshalb wollte ich ja mit Ihnen sprechen. Doktor Witt“, sie hob den Kopf und sah ihn entschlossen an, „ich möchte, dass Sie beim Sicherheitsdienst die Erlaubnis erwirken, sie hier arbeiten zu lassen. Damit ich sie beobachten und weiter therapeutisch auf sie einwirken kann.“
„Hier?“ Vor Verblüffung brachte Julian kein weiteres Wort heraus. Stattdessen stand er auf und wanderte einmal langsam um den runden Tisch herum. Dann blieb er hinter seinem Stuhl stehen und packte die Lehne fest mit beiden Händen. „Emma“, begann er zögernd, „sind Sie sich im Klaren, was Sie da verlangen?“
„Das bin ich.“ Die junge Ärztin legte das ComTab auf den Tisch und faltete entschlossen die Hände. „Ich bin sicher, dass ich sie beschützen kann, wenn sie hier arbeitet, und dass ich früher oder später zu ihr durchdringen werde, um sie so weit zu stabilisieren, dass sie wieder an ihren Arbeitsplatz zurückkehren kann.“
„Wie stellen Sie sich das vor? Sie können nicht ständig um sie herum sein. Es wird unbeobachtete Momente geben und wenn die Onta ihrem Leben ein Ende setzen will, dann findet sie auch hier Möglichkeiten.“
„Ich werde Xiah beschützen“, wiederholte sie hartnäckig und erwiderte seinen fast flehenden Blick, mit dem er an ihre Vernunft appellierte, ohne zu blinzeln.
Sie nennt die Onta beim Namen, stellte Julian fest. Das sitzt tiefer, als es für Emma gut ist. Und sie wird nicht nachgeben. Kopfschüttelnd realisierte er: Dieser verrückte Plan hatte in ihrem Kopf nicht nur Gestalt angenommen, sondern wurde bereits umgesetzt, indem sie jetzt hier in diesem Raum mit ihrem Anliegen an ihn herantrat.
Er setzte sich wieder, langsam und so bedächtig, als könnte der Stuhl unter ihm zusammenbrechen. „Emma“, versuchte er es erneut, „investieren Sie nicht so viel von sich in das Schicksal einer Onta. Finden Sie sich damit ab, dass diese Khia –“
„Xiah“, unterbrach sie und er hörte erneut den unterdrückten Zorn heraus. „Sie heißt Xiah.“
„In Ordnung, also dass diese Xiah ...“
„Ich bitte Sie darum, Doktor Witt.“ Ihre Stimme klang mit einem Male dünn. Der Zorn darin war verschwunden. „Ich bitte Sie darum.“
Julian seufzte. „Ich werde mit dem Sicherheitschef reden. Aber eines muss klar sein, Emma. Das darf nicht zur Gewohnheit werden. Diese Frau wird eine Ausnahme bleiben, egal ob Sie Erfolg bei ihr haben oder nicht. Und Sie sind für sie und alles, was sie tut, verantwortlich. Haben wir uns verstanden?“
Sie nickte, hastig und offensichtlich erleichtert. „Danke“, flüsterte sie rau, dann packte sie ihr ComTab und verließ den Raum ohne ein weiteres Wort.

Hallo Thorsten

Vielen Dank. Hier hast du mich echt ins Grübeln gebracht.

Wegen des zeitlichen Ablaufs, das hatte ich mir so vorgestellt, dass Etienne ja aufgrund der Nachtschicht bis kurz vor Mittag geschlafen hat und dann nur schnell in die Zentrale gegangen ist, um nachzufragen, ob Frida da war. Danach hat er sich ja schon mit Ares zum Essen getroffen. (Ich möchte zur Erklärung kurz einfügen, dass mich VOR dem Mittag gar keiner aus dem Bett bekommen würde, wenn ich Nachtschicht hatte ... ).

Ich hab jetzt aber nochmal drüber nachgedacht und beschlossen, es ein bisschen abzuändern und zwar so, dass Etienne in der Nacht zwar noch herausfindet, was mit dem Onta geschehen ist, dass er es Ares aber verschweigt, weil er befürchtet, dass sich der Freund Coholt zur Brust nehmen wird. Er schweigt also faktisch aus Angst um Ares, weil er mutmaßt, dass zwischen Coholt und Frida was läuft. Ich hoffe, dass es so vielleicht authentischer wirkt.

EDIT:

So, ich mach mal weiter:

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Kapitel 10 (1/1)

Das Blau des Scanfeldes wechselte zu Grün. Mit leisem Zischen öffnete sich die Tür von Ares‘ Quartier und Etienne trat ein.
„Bestell dir was zu trinken“, erklang es aus der Ecke, in der die breite, bequeme Couch stand. Ares hatte den Kopf zurückgelegt und, ohne dass er hinsah, wedelte seine Hand nachlässig in Richtung des Bedienpads der Serviceeinheit. Die Füße des Freundes lagen auf dem niedrigen Tisch, gleich neben einem Glas, dessen Inhalt der Farbe nach verdächtig nach Whisky aussah.
Etienne runzelte verwundert die Stirn. Dass einer von ihnen schon zu trinken begann, bevor der andere dazukam, war noch nie vorgekommen. Auch die Füße auf dem Tisch passten nicht zu Ares‘ sonstigem Verhalten, doch er sagte nichts, weil er ahnte, dass der Freund es ignorieren würde. Durfte er auch. Schließlich waren sie hier in seiner Wohnung und er konnte deshalb tun und lassen, was er wollte. Trotzdem wirkte Ares heute nicht so entspannt wie sonst. Sein Blick schien sich nirgends festhängen zu können, er zwirbelte die Ecke eines der kleinen Kissen zwischen seinen Fingern und sein oben liegender Fuß wippte unruhig.
Als ob er sich krampfhaft bemüht, normal zu erscheinen, dachte Etienne. Was ist los mit ihm? Beschäftigt ihn etwas?
„Gibt’s was Neues von Benedict?“, fragte er, während er sich in einen der bequemen Sessel fallen ließ. „Er ... hat es doch gemeldet, oder?“
„Selbstverständlich“, knurrte Ares. „Du weißt, dass er ein durch und durch ehrlicher Kerl ist, der seine Pflichten sehr ernst nimmt.“
„Und was unternimmt die Commandantin?“
„Nichts.“
Etienne hatte gerade einen Schluck aus seinem Glas nehmen wollen. Jetzt riss er den Kopf hoch.
Ares hatte sich aufgesetzt und die Füße vom Tisch genommen. Er hob die Schultern und es wirkte wie eine Entschuldigung für Fridas Entscheidung. „Sie hält es nicht für nötig, sich die Aufzeichnung anzusehen. Es sei eine notwendige Disziplinarmaßnahme gewesen, hat sie Malcolm verkündet.“
Ungläubig starrte Etienne den Freund an und stellte das Glas ab. „Eine notwendige Disziplinarmaßnahme?!“, wiederholte er fassungslos und seine Hände ballten sich zu Fäusten.
Ares sah auf und wieder bemerkte Etienne diesen fahrigen Blick. Das Thema schien ihm unangenehm zu sein, Ares wollte offensichtlich nicht darüber reden. Doch diese lapidare Erklärung der Commandantin konnte er doch unmöglich gelten lassen!
„Ares, der Mann war aufsässig in der Klinik, das stimmt, aber inzwischen längst wieder gefügig und er ging willig mit!“, stieß Etienne hervor und hielt sich nur mit Mühe davon ab, aus dem Sessel aufzuspringen. „Du hast die Aufzeichnung doch gesehen! Er hatte eine Injektion vom Klinikchef bekommen und sich beruhigt. Da war nichts, was eine solche Disziplinarmaßnahme erfordert hätte!“
„Malcolm klärt das schon.“ In einer unbestimmten Geste hob Ares eine Hand. „Wie gesagt, ich kann mich nicht einmischen. Wenn es nochmal vorkommt, will er es dem General auf Pitcairn melden.“
Na wunderbar, höhnte Etienne in Gedanken, beim ersten Onta war es also noch nicht schlimm genug! Wir lassen einfach noch einen sterben, um wirklich sicher zu gehen, dass dieser Mistkerl Coholt bestraft werden muss!
Doch er sprach seine Gedanken erneut nicht aus. Stattdessen mahnte er sich zur Ruhe. Ares weiß nicht, dass der Mann nicht mehr lebt, beschwichtigte er sich selbst, er weiß nicht, dass Coholt ein Mörder ist.
„Wenn es nochmal vorkommt?“ Er stieß ein bitteres Lachen aus. „Weißt du, wie oft Coholt das schon gemacht hat? Ich habe den ganzen Nachmittag und Abend damit zugebracht, alte Aufnahmen auszugraben, zu sichten und zu vergleichen.“
Und dann erzählte er, was er herausgefunden hatte.
Ares hörte zu. Zumindest hatte Etienne den Eindruck. Manchmal schien der Freund nicht ganz aufmerksam zu sein, aber es war deutlich erkennbar, wie seine Miene mit jedem Wort finsterer wurde.

Als er fertig war, wartete Etienne gespannt auf eine Reaktion. Und diesmal entsprach sie seinen Erwartungen.
„Ich sagte es ja schon“, grollte Ares, „Coholt ist ein Schwein. Und mit diesem Wissen ...“ Er trank sein Glas aus, stand auf und ging an die Bar. Seine Schritte wirkten unsicher. Kein Fremder würde es bemerken, aber Etienne sah es.
Dieser Whisky war nicht sein erster, erkannte er. Ares hat bereits mehr getrunken. Was ist los mit ihm?
„Kein Axiom darf derart eigenmächtig handeln“, fuhr der Freund fort, während er sein Glas neu füllte. „Es gibt Vorschriften, die auch für ihn gelten.“ Er wandte sich kurz um, schaute Etienne an. „Coholt muss bestraft werden. Frida kann das nicht einfach unter den Teppich kehren, sonst prügeln seine Handlanger eines Tages einen Onta tot.“
Etiennes Miene gefror. Beinahe hätte er Ares die Wahrheit entgegengeschleudert, doch das durfte er nicht. Auf keinen Fall. Ihm war klar, was dann passierte: Ares würde nicht länger warten, dass Benedict etwas unternahm. Ihm war sogar zuzutrauen, dass er sofort losstürmte. Vielleicht würde er Coholt nicht nur zur Rede stellen, sondern handgreiflich werden. Er hatte getrunken. Ares gegen Coholt, das konnte nur in einer Katastrophe enden, weil niemand wusste, wie viele Ypir-Gardisten dem Prügel-Axiom zur Seite standen. Konnte man der Garde überhaupt noch trauen? War Coholt vielleicht schon längst der eigentliche Commandant und Frida nur seine Marionette? Was würde wohl passieren, wenn Coholt die Garde kommandierte und jemand ihm ans Bein pinkelte?
Etienne schloss den Mund wieder und schwieg. Es gab viele Lagerräume unten in der fünf.
Er sah, dass Ares ihn befremdet musterte, während er zur Couch zurückkam.

„Was ist los?“, fragte der Freund misstrauisch.

Etienne runzelte die Stirn. Das war überraschend gekommen. Er hatte die Wirkung des Alkohols auf Ares überschätzt.

Doch er wollte nicht über den toten Onta sprechen und rettete sich in einen Angriff.

„Das frage ich dich!“, gab er zurück. „Was ist es, das dich beschäftigt? Das so schwerwiegend ist, dass du ohne mich den gemeinsamen Abend beginnst?“

Er konnte sehen, wie Ares ihn beinahe erschrocken anstarrte.

Doch der Freund fasste sich schnell. „Ich bin nicht so betrunken, dass ich nicht erkennen würde, dass dich etwas umtreibt“, murmelte er. „Du verbirgst es gut. Aber ich kenne dich.“

Er hat meine Frage einfach ignoriert, stellte Etienne fest.

„Schweif nicht ab“, beharrte er. „Du hast ein Geheimnis vor mir! Was es auch ist, ich will dich daran erinnern, dass wir Freunde sind und du dich mir deshalb jederzeit anvertrauen kannst.“

„Das weiß ich, danke. Gilt auch für dich.“

Etienne nickte knapp.

Eine Weile herrschte Stille. Keiner von ihnen sagte etwas. Ares schien sich nicht überwinden zu können zu sprechen. Wieder zwirbelten seine Finger abwesend die Kissenecke. Etienne war der Erste, der das Schweigen brach, bevor es belastend wurde. Und er entschied sich, Ares nicht zu bedrängen und stattdessen zum vorigen Thema zurückzukehren.
„Du denkst also, es wird eine Bestrafung für Coholt geben?“, vergewisserte er sich und seine Stimme klang heiser. „Eine Disziplinarmaßnahme im Beisein der anderen Axiome? Durch den General persönlich? So wie damals bei dieser ... wie hieß sie noch gleich?“
„Masura“, knurrte Ares deshalb knapp.
„Dasselbe also auch bei Dwayne?“
Ares nickte. „Das will ich doch hoffen. Außer der Strafe selbst hat das nämlich ebenfalls eine weitere nicht zu unterschätzende Wirkung. Niemand möchte vor Gleichrangigen gemaßregelt oder gar bestraft werden. Und das, was Coholt sich geleistet hat, bedeutet Arrest.“ Er lehnte sich wieder zurück und verschränkte die Hände hinter dem Kopf.
Etienne runzelte die Stirn und griff nach seinem Glas. Er bezweifelte, dass Coholt tatsächlich eingesperrt wurde. „Frida wird ihm hinter verschlossenen Türen sicher ordentlich einheizen“, hörte er Ares noch anfügen, doch es klang lahm.
Er nippte an seinem Drink und stellte ihn zurück auf den Tisch. „Willst du nachstoßen?“
Ares wiegte den Kopf. „Wie gesagt, das ist Malcolms Sache“, wich er aus. Seine Miene nahm einen entschlossenen Ausdruck an. „Ich rede nochmal mit ihm. Morgen früh frage ich erst einmal in der Klinik nach, wie der Mann sich erholt. Sicher wird Frida das Strafmaß davon abhängig machen. Wenn der Onta seiner Arbeit nicht mehr nachgehen kann, möchte ich nicht in Dwaynes Haut stecken.“
„Du musst nicht nachfragen.“
Verdammt! Das hatte er nicht sagen wollen! Was war in ihn gefahren?
Ares sah auf. „Warum? Hast du dich nach ihm erkundigt?“
Etienne nickte. Fieberhaft überlegte er. Es hatte keinen Sinn mehr, dem Freund den Tod des Ontas zu verschweigen. Morgen würde Ares in der Klinik davon erfahren. Und dann wäre er selbst nicht da, um ihn von eventuellen Dummheiten abzuhalten.
„Und?“, drängte Ares. „Lass dir doch nicht jedes Wort aus der Nase ziehen! Wie geht’s ihm?“
Mit zusammengepressten Lippen starrte Etienne ihn an. Lange.
„Er ist tot, Ares“, stieß er schließlich hervor und hörte Schmerz in seiner Stimme mitschwingen. „Noch in der Nacht auf dem Behandlungstisch gestorben. Ich habe es durch die Kamera gesehen und mich danach vergewissert, dass er es wirklich war. Dwayne hat ihn umgebracht, auch wenn er selbst keinen einzigen Schlag gelandet hat.“
Ares riss die Füße vom Tisch und sprang auf. „Wann hattest du vor, mir das zu sagen?“, blaffte er.
„Nie“, gab Etienne zurück. „Ich will nicht, dass du dir Coholt vorknöpfst.“
„Aber der Kerl ist ein Mörder!“ Ares ballte die Fäuste und atmete tief ein, wohl ein Versuch, seinen Zorn zu zügeln. „Das ändert die Sache. Wenn morgen immer noch nichts geschieht, informiere ich den General. Dwayne darf nicht länger Axiom sein!“
„Was, wenn Frida es vertuschen will?“, wandte Etienne besorgt ein. „Vergiss nicht, es wird gemunkelt, dass sie mit Dwayne was am Laufen hat.“
„Das soll sie wagen“, knirschte Ares. „Wenn der General erfährt, dass sie einen Mörder deckt, ist sie ihren Posten los. Sie fürchtet eh schon, dass mein Vater mich an ihre Stelle setzen lässt, wenn sie sich als unfähig erweist.“
„Dein Vater ist nicht dein Vorgesetzter. Du bist Angehöriger der Streitkräfte.“
Ares lachte bitter. „Glaub mir: Er kann hier tun und lassen, was er will. Der Ring ist sein Reich und er ist der König.“
Etienne holte tief Luft, um etwas zu entgegnen, doch dann stieß er sie wieder aus. Ein paar Sekunden starrten sie sich noch an, dann senkte er den Blick.
„In Ordnung, mein Prinz“, meinte er, „dann lass uns endlich runter in die Bar gehen. Es ist ziemlich spät und wir haben beide morgen die erste Schicht.“
Er kam auf die Füße und leerte sein Glas. „Ach, eines wollte ich dir noch erzählen“, meinte er, während er es abstellte. „Du erinnerst dich an die Onta, die du letzten Samstagmorgen aus dem Loch geholt hast?“
Ares runzelte die Stirn. „Ja. Ich habe sie zur Untersuchung in die Klinik gebracht. Was ist mit ihr?“
„Der Klinikchef hat um Änderung ihrer Zutrittsberechtigungen gebeten. Die behandelnde Ärztin schätzt sie als in hohem Maße selbstmordgefährdet ein und will sie unter Aufsicht haben. Sie muss am Samstag aus der Klinik entlassen werden und soll ab dann dort arbeiten.“
Ares presste die Lippen zusammen.
Etienne konnte die Gedanken förmlich fühlen, die durch seinen Kopf jagen mussten. Der Freund befürchtete mit Sicherheit, dass die kleine Blonde eine der Nächsten war, die in den Lichtschacht sprang oder einen anderen Weg fand, ihr Dasein zu beenden.
„Hast du es ermöglicht?“, fragte Ares rau.
Er nickte. „Die Information an die Garde ist schon raus, damit alle Bescheid wissen. Immerhin wird diese Frau die einzige Onta sein, die auf der Oberfläche arbeitet. Ich hoffe, es bleibt eine Ausnahme. Dieses Loch ist grauenhaft, Ares, ich ...“
„Nein. Fang nicht schon wieder an! Du kennst meine Meinung zur Bestrafung.“
Wieder nickte Etienne. Er war klug genug, den Rest des Abends nicht zu zerstören durch eine dieser Diskussionen, bei der sie sich nie einigen konnten.
„Dann lass uns endlich gehen“, meinte er stattdessen.

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~~~ Kapitel 11 ~~~

„Commandantin, auf ein Wort bitte.“
Frida Busch wandte ungehalten den Kopf und starrte Malcolm Benedict an. Er war heute Morgen erst da gewesen, um ihr diese Sache aus dem fünften Untergeschoss zu melden. Wieso stand er jetzt - am Nachmittag - erneut vor ihrem Schreibtisch?
„Worum geht’s?“, fragte sie knapp und richtete den Blick sofort wieder auf den Bildschirm.
„Axiom Dwayne Coholt“, antwortete der Axiom, „für wann ist seine Bestrafung vorgesehen?“
„Das wurde noch nicht festgelegt.“
„Bei allem Respekt, Commandantin, er hat gegen die Vorschriften gehandelt und ist weiter zum Dienst eingeteilt!“ Seine Hand wies auf den Monitor, der die Aufstellung der Axiom-Dienstpläne für den laufenden Monat anzeigte.
„Ich wüsste nicht, dass ich mich vor Ihnen zu rechtfertigen hätte, Axiom Benedict.“ Sie hatte Mühe, ihren Ärger zu unterdrücken, und sie hörte, dass ihre Stimme etwas zu schrill geklungen hatte. Keineswegs respekteinflößend. Und richtig - dieser hartnäckige Kerl ließ sich damit auch nicht abspeisen.
„Haben Sie sich nach dem verprügelten Onta erkundigt?“, fragte er mit gepresster Stimme.
„Dazu besteht keine Notwendigkeit. Der Mann ist - wie Sie eben selbst sagten – ein Onta.“
„Sie hätten es vielleicht besser getan!“, stieß er hervor und sie merkte, dass auch er um Beherrschung rang. „Dann wüssten Sie nämlich, dass er nicht mehr lebt, und würden es nicht jetzt erst von mir erfahren. Dwaynes Komplizen haben ihn totgeschlagen!“
Seine heftigen Atemzüge verrieten ihr, welcher Aufruhr in ihm tobte. Und seine Worte rüttelten an ihrer Beherrschung. Sie wandte erneut den Kopf und schoss einen kalten Blick in seine Richtung.
„Ich wiederhole“, sagte sie leise, „ich muss mich vor Ihnen nicht rechtfertigen. War das alles, Axiom Benedict? Dann guten Tag!“
Er sah aus, als würde er gern seine Faust auf den Schreibtisch krachen lassen. Oder noch lieber in Dwaynes Gesicht. Stumm starrte er sie an und Fassungslosigkeit spiegelte sich in seiner Miene, als er einen Schritt zurücktrat. „Die Vorschriften sagen eindeutig ...“, versuchte er es erneut und begann den Paragraphen zu zitieren, der die Bestrafung einzelner Vergehen regelte.
Sie spürte ein warnendes Klopfen in der Schläfe. Der Kerl wagte es tatsächlich, ihr zu widersprechen.
„Wegtreten, Axiom!“, zischte sie.
Er brach ab, neigte provozierend knapp den Kopf, wandte sich um und verließ ihr Büro.
Frida wartete, bis sich die Tür geschlossen hatte, erst dann erlaubte sie sich ein zorniges Schnauben. Dwayne hatte den Bogen überspannt und einen Onta erschlagen. Auch wenn er selbst den Mann nicht angefasst hatte. Das konnte sie nicht ungestraft durchgehen lassen. Es war zu gefährlich für ihre Position.
Sie rief Dwayne über das ComPad zu sich und versetzte die Überwachung der Zentrale in den Privatmodus.
„Was denkst du dir eigentlich?!“, fauchte sie erbost, als er eintrat, und sprang auf.
Er gähnte. Ihr Ruf musste ihn aus dem Schlaf gerissen haben, denn genau so sah er aus. Dass er derart derangiert vor sie trat, ärgerte sie zusätzlich und sie fuhr aus ihrem Stuhl hoch. „Diesmal bist du zu weit gegangen! Benedict weiß, was du mit dem Onta gemacht hast.“
„Das kann er gar nicht. Keine Kamera hat etwas Belastendes aufgezeichnet, zumindest nicht die in dem Lagerraum.“
„Trotzdem wurde Benedict vom Sicherheitsdienst dorthin geschickt! Und er hat es auf jeden Fall auch den anderen Axiomen mitgeteilt, so dass es nun kein Geheimnis mehr ist, welche sadistischen Spielchen du da unten im fünften Untergeschoss abziehst.“
„Reg dich ab“, meinte er lächelnd und sie merkte, dass sie kurz davor war, ihn wegen seiner unglaublichen Leichtsinnigkeit zu schlagen und damit dieses überhebliche Grinsen aus seinem Gesicht zu wischen. Doch sie wusste auch, dass sie das niemals tun würde. Zu groß war die Angst, ihn zu verlieren.
„Einen Onta zu bestrafen, der in der Klinik randaliert hat, ist nichts, was man mir ankreiden kann“, erklärte er. „Das ist mein -“
„Ihn totzuschlagen jedoch sehr wohl!“, zischte sie und verschränkte die Arme vor der Brust. Zornig funkelte sie ihn an.
„Der Typ ist tot?“ Dwayne schien ehrlich verblüfft.
Das hat er nicht gewusst, erkannte Frida. Nur deshalb konnte er nach der Schicht so ruhig schlafen, dass er am Nachmittag geweckt werden musste.
Doch seine Reaktion und seine nächsten Worte ließen ihre Entschuldigung für sein Verhalten zerspittern wie unter einem Hammerschlag. Wider Erwarten zuckte er lediglich mit den Schultern. „Und? Was geht mich das an? Die Schläge gehen auf das Konto von Bine und Merrick. Tss“, er schüttelte gespielt streng den Kopf, „dabei habe ich ihnen noch nahegelegt, ihn nicht so hart anzufassen.“
Das reichte. Erst kommandierte Benedict sie herum, jetzt hielt Dwayne sie zum Narren. Ihre Faust krachte auf den Schreibtisch, an dem sie lehnte. „Hör auf mit diesem Schwachsinn! Ich bin es, mit der du redest, nicht einer deiner Axiom-Kollegen oder ein Ypir! Benedict wird zu Ares gehen und Ares vielleicht zum Kyrios!“
Das falsche Bedauern verschwand und seine Miene wurde stahlhart. „Der Direktor hat sich nicht in Angelegenheiten der Garde einzumischen. Sie untersteht der Marine und damit dem General auf Pitcairn. Dein verehrter Kyrios soll dankbar sein, dass die Ordnung im Ring aufrechterhalten wird. Außerdem braucht er mich für die Transporte.“ Er warf ihr einen vielsagenden Blick zu. „Glaub mir, es ist alles in Ordnung.“ Er ging hinüber zur Couch und ließ sich darauf nieder. „Also, weswegen hast du mich rufen lassen?“
Sie zitterte vor Empörung. Seine Frechheit war unerträglich. Und nicht zum ersten Mal kam ihr der Gedanke, dieses Verhältnis mit ihm zu beenden, um sich von ihm nicht an die Wand spielen zu lassen. Er hatte sie voll im Griff und sie konnte nichts dagegen tun.
„Ich hatte dich gewarnt und gebeten, vorsichtig zu sein, und du hast es ignoriert“, fauchte sie. „Deshalb werde dich als Verantwortlichen für diese Aktion da unten jetzt für zwei Wochen suspendieren müssen. Damit in Ruhe Gras über diese ... Sache wachsen kann. Bine und Merrick erhalten drei Tage Arrest und ihnen werden zwanzig Credits vom Konto abgezogen. Du solltest beten, dass niemand auf die Idee kommt, den General zu informieren!“
Sein Blick zeigte Überraschung. Verständlich, denn so hatte sie noch nie mit ihm geredet.
„Und jetzt verschwinde!“, setzte sie nach, bevor der Zorn verrauchen konnte und sie in Versuchung kam, die würgende Angst, die sie gleichzeitig verspürte, in seinen Armen vergessen zu wollen. „Aber lass dir gesagt sein: Beim nächsten Mal wirst du für das, was du deinen Untergebenen erlaubst“, sie betonte das ‚erlaubst‘ mit Nachdruck, „selbst geradestehen. Und ich werde mir nicht die Finger für dich verbrennen. Es gibt für alles Grenzen. Sollte mein Kopf rollen wegen dieser Angelegenheit, dann wird es deiner auch!“
Wie vorhin bei Benedict sah sie auch Dwayne hinterher, der erst gestutzt und dann schulterzuckend die Zentrale verlassen hatte. Erst als die Tür geschlossen war, sanken ihre angespannten Schultern herab und sie stieß einen lästerlichen Fluch aus.

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~~~ Kapitel 12 ~~~

Kapitel 12 (1/2)

Entsetzt riss Tevor die Augen auf. Jemand war bei ihm! Hier, in seiner Wohneinheit und jetzt sogar in seinem Bett!

Ein Schrei wollte seine Kehle verlassen und verzweifelt presste er beide Hände vor den schon geöffneten Mund, um es zu verhindern. Sein Herz hämmerte wie verrückt und der jäh einsetzende Kopfschmerz ließ ihn gepeinigt die Augen zukneifen.
Zuerst hatte er nur die Anwesenheit eines Menschen gespürt. Davon war er erwacht. Jetzt lag er da, stocksteif, und lauschte so intensiv, dass er das Blut in den Ohren rauschen hörte. Seine Matratze sank neben ihm etwas ein und – der Schweiß brach ihm aus - er spürte eine Berührung. Jemand legte sacht die Hand auf seinen Arm.
Das löste die Starre. Der Schrei ließ sich nicht mehr zurückhalten. Tevor fuhr hoch und wollte aus dem Bett springen. Seine Beine verhedderten sich in der Decke und anstatt auf die Füße zu kommen, wäre er beinahe gestürzt. Taumelnd fing er sich und floh dann in die entgegengesetzte Ecke des winzigen Zimmers, um so viel Abstand wie möglich zwischen sich und das Bett zu bringen. Dort fuhr er zitternd herum und presste sich mit dem Rücken gegen die Wand, krampfhaft bemüht, seinen panischen Herzschlag zu beruhigen. Im dämmrigen Licht der dünnen Leuchtleisten am Boden starrte er verständnislos auf seine schmale Schlafstatt.

Sie war leer.Das konnte unmöglich sein! Jemand hatte neben ihm auf der Matratze gesessen und ihn am Arm angefasst! Überdeutlich erinnerte er sich an die zarte Berührung. Er glaubte sogar, die aufgerichteten Härchen auf seiner Haut, die der Schrecken ihm beschert hatte, noch immer zu spüren. Jemandem so nahe zu sein und das für mehr als ein paar Sekunden ...

Die Finger seiner Linken umklammerten seine Rechte, als könnten sie so das Warn-Brennen verhindern, das jeden Moment einsetzen musste. Missachtung der Abstandsregel! Die Kameras sahen alles!
Doch es kam kein Brennen. Er war niemandem zu nahe gekommen, denn außer ihm befand sich keiner hier. Und der Kopfschmerz war verschwunden.
Hatte er das geträumt?
Nein, es war so real gewesen. Sein Herz hämmerte noch immer. Fast glaubte er, einen blumigen Duft im Zimmer wahrzunehmen. Fremd und gleichzeitig auch irgendwie vertraut ...
„Onta Tevor TwoFive-O, benötigst du medizinische Hilfe?“, erkundigte sich der Computer mit seiner sanften Stimme.
Verflucht! Die Überwachungseinheit musste seinen rasenden Puls registriert und als ungewöhnlich eingestuft haben. Er schüttelte hektisch den Kopf und krächzte: „Es geht mir gut.“ Ich habe nur geträumt, wollte er hinzufügen, doch was wusste ein Computer von Träumen.
Rasch kroch er wieder ins Bett und starrte ängstlich zu dem runden, schwarzen Auge über der Tür. Er durfte nicht noch einmal auffallen. Die Kameras sahen alles und was sie nicht registrierten, das hörten oder bemerkten die Überwachungseinheiten.

Am nächsten Morgen erbat er über das ComPad an der Tür seiner Arbeitskabine einen Termin für einen Medi-Check und erhielt einen für den Nachmittag. Zwei Stunden vor Ende der Schicht fuhr er – begleitet von einem Ypir-Gardisten – mit dem Ostlift hinauf in die erste Unterebene und wandte sich dann dem Korridor zu, in dem sich der Klinik-Sektor befand. Er war seit seiner Ankunft im Ring nicht mehr dort gewesen und nicht zu wissen, was ihn erwartete, verunsicherte ihn.
Der Eingang öffnete sich nach dem Scan seines Chips. Er wurde angewiesen einzutreten und eine leuchtend blaue Linie, die vor seinen Füßen im Bodenbelag erschien, leitete ihn bis zu Raum neun im Korridor B. Der Ypir ließ ihn zuerst hineingehen und folgte ihm.
Jetzt saß Tevor mit einem mulmigen Gefühl im Magen auf dem Hocker in diesem winzigen Zimmer, legte die schweißnassen Hände auf die Knie und sah sich um. Einheitsweiß an den isolierenden Carbonwänden. Ein kleiner Tisch mit einem Hocker darunter und einem weiteren, auf dem er saß. Alles weiß. Zwei Türen: Eine, durch die er den Raum betreten hatte, und ihr gegenüber eine, an der sich weder Klinke noch blaues Scan-Feld befanden. Offensichtlich ließ sie sich nur von der anderen Seite öffnen. Neben ihr hatte der Gardist Posten bezogen und behielt ihn aufmerksam im Blick.
Die ununterbrochene Beobachtung verursachte ein unbehagliches Gefühl bei Tevor. Seit seinem Besuch bei BuyVis hatte er tagelang in Angst gelebt, dass Gardisten auftauchen und ihn für etwas bestrafen würden, was er falsch gemacht hatte. Doch niemand war gekommen und nach einer Woche hatte die Anspannung nachgelassen.
Inzwischen beunruhigten ihn andere Dinge. Besorgt lauschte er in sich hinein. Die Kopfschmerzen waren seit dem BuyVis-Besuch noch drei Mal aufgetreten. Einmal hatte er für einen Augenblick – begleitet von dem bekannten, scharfen Schmerz – Dinge auf dem Arbeitstisch liegen sehen, die es in seinem Bereich gar nicht gab. Winzige Werkzeuge, filigran ... Und als er vor ein paar Tagen die Uhrzeit wissen wollte, hatte er nicht den Computer gefragt, sondern auf sein linkes Handgelenk geschaut. Auch da verspürte er diese Pein. Wie der Stich einer glühenden Nadel direkt ins Gehirn. Manchmal glaubte er, Stimmen zu hören, die er nicht kannte, und einmal hatte er sogar gemeint, eine von ihnen zu erkennen. Und dann das Erlebnis gestern Nacht ...
Beim Gedanken daran beschleunigte sich sein Herzschlag sofort wieder. Er holte tief Luft. Ruhig, mahnte er sich, es ist alles in Ordnung. Du hast das geträumt. Mach den Gardisten nicht aufmerksam!
Den Rest der Nacht hatte er traumlos schlafend verbracht, zumindest könnte er sich an keine Träume erinnern. Doch die Furcht war geblieben. Noch immer konnte er sich nicht erklären, woher der Kopfschmerz und die fremdartigen Wahrnehmungen gekommen waren.
Nun, vielleicht würde er es heute erfahren. Langsam atmete er durch. Sein Herz hämmerte und es raste noch schneller, als sich die Tür öffnete und eine blonde Frau eintrat. Ihre langen Haare hatte sie zu einem Pferdeschwanz gebunden. Zwei rote Streifen auf dem Ärmel des weißen Oberteils. Eine Ärztin.
„Tevor TwoFive-O?“, vergewisserte sie sich nach einem Blick auf ihr Datenpad.
Er sprang auf und nickte.
„Setz dich wieder.“ Sie wies auf den Hocker. „Du kommst zum Check. Bisher hast du noch keinen machen lassen, obwohl du vor“, sie warf einen weiteren Blick auf ihr Pad, „drei Jahren im Ring eingeliefert wurdest. Bist du heute hier, weil du Beschwerden hast?“
Tevor zögerte. Sollte er ihr von den Kopfschmerzen erzählen? So fürchterlich wie damals bei BuyVis war es nicht noch einmal gewesen. Es hatte immer nur Sekunden gedauert. Vielleicht würde sie etwas Schlimmes finden und ihn als nicht mehr arbeitstauglich einstufen. Was würde dann mit ihm geschehen? Angst ergriff ihn. Der Onta in der Kabine neben seinem Arbeitsplatz fiel ihm ein. Er war nie wieder aufgetaucht ...
Die Ärztin wartete mit leicht geneigtem Kopf auf eine Antwort. „Tevor?“, fragte sie und eine leise Ungeduld war ihrer Stimme anzuhören.
„Nein“, stieß er hervor. „Nur zum Check.“
„Du hast also keine Beschwerden zurzeit?“
Hastig schüttelte er den Kopf. „Es geht mir gut, aber man sagte mir damals, dass ich einmal im Jahr ...“
„Ich weiß“, unterbrach sie ihn. „Dein Recht auf eine jährliche Untersuchung. Mein Name ist Doktor Milström. Ich werde dir zuerst ein paar Fragen stellen und danach mit der körperlichen Examination beginnen. Entspann dich.“
Sie zog den zweiten Hocker unter dem Tisch hervor und setzte sich.

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