Beiträge von Morgy im Thema „Die Abtrünnigen“

Zitat von Schreibfeder

Sie führte ihn in den kleinen Anbau des Heiligtums. Die knallende Hitze von draußen (Komma weg) drang nicht so weit in den Kellerraum hinein. Es war dort sogar dermaßen kühl, dass der Dampf des warmen Wassers verführerisch aus dem Zuber emporstieg. Gegen dieses Angebot (Komma weg) konnte sich Markwill nicht wehren. Innerhalb weniger Wimpernschläge hatte er seine verdreckte Kleidung abgelegt und genießerisch ließ er sich ("ließ sich genießerisch" würde sich flüssiger lesen) in das heiße Wasser hinab gleiten.
Die Hohepriesterin dachte ganz offensichtlich nicht daran, ihren Gast in Ruhe baden zu lassen und besah sich neugierig dessen kräftigen, wenn auch etwas abgemagerten Körper. Was Markwill natürlich nicht entging.
„Habt Ihr genug gesehen?“, fragte er mit geschlossenen Augen. Doch Lydia lachte nur glockenhell auf.
„Mir ist nicht entgangen, wie Ihr mich gerade auf dem Hügel gemustert habt, Graf Markwill. Ich würde sagen, wir stehen unentschieden.“
„Einverstanden“, gab dieser träge zurück und genussvoll ließ er sich tiefer ins Seifenwasser sinken. Lydia machte jedoch noch immer keine Anstalten zu gehen, sodass Markwill sich schließlich bemüßigt sah, ein Auge zu öffnen.
„Ihr seid viel zu dünn“, beschied sie ihm.
„Da merkt Ihr mal, wie schlecht Meinesgleichen bezahlt wird“, gab er zur Antwort und kratzte sich am falschen Bart. Lydia schmunzelte bloß und reichte ihm eine Ledermappe. Seufzend schlug er sie auf und entnahm ihr eine scharfe Rasierklinge.
„Dann werden wir wieder zum Grafen“, sagte er und wirkte wirklich, als wenn er seine Entscheidung bedauern würde. „Schade, die Arbeit hatte durchaus etwas für sich.“
„Ihr seid doch gar kein echter Erzähler“, meinte sie lächelnd.
„Wie wird man denn ein echter Erzähler, Eurer Meinung nach?“, wollte er prompt von ihr wissen, während die ersten Bartsträhnen zu Boden rieselten.
„Sicherlich nicht, indem man durch Lande zieht und die Leute aufhetzt“, sprach sie mit ernster Stimme.
„Ich gab nur das weiter, was mir vor kurzem selbst widerfuhr“, widersprach er dem Vorwurf. Lydia wurde sofort hellhörig.
„Eure Geschichte entspricht also der Wahrheit?“, fragte sie nach.
„Jedes einzelne Wort stimmt“, bestätigte er es, während er sich mit dem scharfen Rasiermesser weiter den falschen Bart abschnitt. „Und Ihr könnt Euch gar nicht vorstellen, wie froh ich bin, endlich dieses Gestrüpp loszuwerden.“
Neugierig ließ sie sich ein paar der Bartsträhnen durch die Finger gleiten.
„Aus was bestehen die denn?“, wollte sie wissen.
„Ich habe ehrlich keine Ahnung“, gestand er ihr. „Helmbruch hat ihn mir angeklebt. Ja, ihn gibt es wirklich. Er hat ihn irgendwie mit meinen echten Bartstoppeln verbunden.“
„Geschickt, so konntet Ihr ihn nie verlieren und Eure Maskerade bleib stets aufrecht.“
„Ja, bis ich eines Tages auf eine neugierige und kluge Hohepriesterin traf, die mich durchschaute“, sagte er und Lydia lachte laut auf.
„Das habt Ihr Euch selbst zuzuschreiben, Graf Markwill. Ihr habt meine Ziehtochter gerettet. Damit habt Ihr mein Interesse geweckt. Ich wollte wissen, wer der mysteriöse alte Mann war, der einen kampferprobten Söldner in den Dreck treten konnte. Also habe ich mir von Sonja alles haarklein berichten lassen.“
Er lächelte grimmig. „War das wirklich alles? Mir ist nicht entgangen, dass Ihr meinen vollen Namen kanntet. Ich habe ihn nie erwähnt. Weder in meinen Geschichten, noch beim Wirt. Ich nannte mich nur den alten Will. Ein Name, der bisweilen recht verbreitet ist, wie ich meine.“

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Zitat von Schreibfeder

„Ihr seid klug und aufmerksam“, lobte ihn Lydia und setzte sich aufrecht hin. „Ich könnte Euch freilich versuchen zu erzählen, dass es daran liegt, dass unsere Grafschaften Nachbarn sind, aber das könnte ich Euch wohl als letztes verkaufen. Langmark und Tannenberg unterhalten keinerlei nennenswerter Beziehungen zueinander. Und selbst wenn doch, würde ich es nie erfahren. Ihr wisst selbst, dass die größten und bedeutungsvollsten Heiligtümer unabhängig sind. Diese Selbständigkeit fürchten die Grafschaften und beäugen uns daher misstrauisch.“
„Das Problem haben wir mit unserem Waldheiligtum nie gehabt“, meinte er langsam und fügte nachdenklich hinzu: „Gut, wir reden nicht viel miteinander, aber zumindest jede Hochzeit wird dort abgehalten und bei jedem Feiertag erscheine ich dort mindestens einmal.“
„Nun, Eure Grafschaft ist voller Militär, ihr seid es gewohnt, (Komma) eure Probleme mit der blanken Klinge zu lösen. Die Herren der Langmark sind das nicht, ganz im Gegenteil. Die Wachen reichen gerade aus, um die Straßen sicher zu halten. Man sieht den Lehnsherren nur, wenn er den Zehnt einfordert. Es gibt keine Treue dem Oberhaupt gegenüber. Folgerichtig sehen sie die Heiligtümer als Gegner, denn diese erwärmen die Herzen der einfachen Bauern. Gerade deswegen sind wir Priesterinnen gezwungen, eigene...“
„Es gibt hier nur Priesterinnen?“, unterbrach er sie.
Lydia zog die Augenbraune (Augenbraue) hoch und fragte interessiert: „Ja, warum, ist es bei Euch denn anders?“
„Ganz recht. Jeder, der sich dazu berufen fühlt, kann in die Dienste des Heiligtums treten. Aber ich habe Euch unterbrochen, verzeiht.“
„Nun, wir Priesterinnen tauschen uns untereinander aus. Bisweilen müssen wir sogar selbst für unseren Schutz sorgen, wenn die Wachen der Lehnsherren wieder einmal Besseres zu tun haben. Folglich unterhalten wir enge Kontakte zueinander und versuchen uns stets ein genaues Bild von der Grafschaft zu machen. Damit wir Schwierigkeiten vorzeitig bemerken und gegensteuern können. Bisweilen bekommen wir auch Brieftauben aus der Fremde. Daher beunruhigte mich auch Eure Geschichte, denn sie enthielt Wissen, welches in der Langmark nicht verbreitet ist. Ihr musstet Eure Kenntnisse aus erster Hand gesammelt haben und aus dem Norden oder Osten stammen, denn weiter war die weiße Garde bislang nicht vorgedrungen.“
Sie fing den Blick des Grafen auf und nickte ihm zu. Jeglicher Spott war aus ihren Zügen gewichen, als sie sachlich weiter berichtete: „Ja, uns ist die weiße Garde bekannt und auch, dass der alte König gestorben ist. Es dürfte Euch freuen zu erfahren, dass der neue König Helldorn erst jetzt anfangen kann, die Langmark in Beschlag zu nehmen. Vorher war es ihm nicht möglich. Unruhen waren ausgebrochen, die der König mit Söldnern niederschlagen ließ. Scheinbar gingen ihm die Soldaten aus. Nur eignen sich Söldner nicht dafür, um den Zehnt einzutreiben. Andererseits will der König auf die reichen Kornkammern der Langmark auch nicht verzichten, keine Frage. Den Gerüchten zur Folge (Komma weg) kommen seine Truppen daher immer näher.“
„Das erklärt aber noch immer nicht, woher Ihr meinen Namen kanntet“, bohrte Markwill nach. „Ich bin in aller Heimlichkeit aus meiner Burg verschwunden und wir sind uns auch noch nie begegnet.“
„Ihr hättet wissen müssen, dass dies nicht von Dauer sein kann“, entgegnete Lydia ernsthaft. „In der Tat sucht der König bereits nach Euch. Nicht offen, sondern verdeckt. Jedoch fing eine unserer Priesterinnen eine Nachricht ab. Ja, ich gebe es zu, wir haben Spitzel in den Herrschaftshäusern. Nun denn, in dem Schreiben stand, dass Graf Markwill zu Tannenberg gesucht werde, mitsamt einer Beschreibung Eurer Person. So wie ich Euch einschätze und Euren Blick deute, habt Ihr dem König wohl weitaus mehr Ärger gemacht, als Ihr bislang zugegeben habt.“
„Das ist wahr, aber wie konnte er das erfahren?“, murmelte Markwill zu sich selbst.
„Ihr hättet wissen müssen, dass der König viele Spitzel im Wasserreich hat. Dieses Land gehörte niemals wirklich zum Königreich und wird daher mit Argwohn beobachtet.“
Markwill hatte die Augen geschlossen und fragte sie nur stöhnend: „Woher habt Ihr jetzt gewusst, dass ich im Wasserreich war?“
Ein breites Grinsen wanderte wieder über ihr Gesicht.
„Der Dolch von meinem Bruder“, erinnerte sie ihm. „Er stamm von meinem Großvater. Er ist weit herumgekommen, kämpfte sogar eine Zeitlang als Söldner für das Wasserreich. Seine Waffen sind unser einziges Andenken an ihn. Daher wissen wir auch, dass diese Klingen hierzulande vollkommen unbekannt sind und das wird in Tannenberg nicht anders sein. Wenn also jemand, der von sich selbst sagt, dass er sich sehr für das militärische Zeugs interessiert, über eine solche außergewöhnliche Waffe nicht vollkommen verwundert ist, dann heißt es, er musste vor kurzem in einer Gegend gewesen sein, wo diese Waffen ein alltäglicher Anblick waren.“
Seufzend ließ sich Markwill wieder tiefer ins Wasser sinken, was nun spürbar kälter wurde.
„Gut, dann meidet bitte meinen Umhang. Wascht ihn nicht und fast ihn bitte auch nicht an. Meine restliche Kleidung könnt Ihr hingegen gerne auswaschen, wenn Ihr das wünscht. Da Ihr alles geplant habt, denke ich, dass Ihr auch Kleidung für mich bereitgelegt habt. Wischt Euch bitte dieses lüsterne Grinsen aus dem Gesicht und reicht sie mir einfach nur. Danke.“
„Warum soll ich den Umhang denn in Ruhe lassen?“, wollte Lydia umgehend erfahren und schaute das lumpige Kleidungsstück unverhohlen an, als wenn sie nur mit ihren Augen dem Mantel alle Geheimnisse entlocken könnte.
„Jetzt hab ich Eure Neugierde geweckt, nicht wahr? Zügelt diese bitte“, bat er sie mit ernster Stimme. Lydia seufzte laut und sagte förmlich, ohne Begeisterung: „Gut, ich werde Eurem Wunsch nachkommen.“
„Danke“, sagte er erleichtert und fügte an: „Könntet Ihr mir dann auch bitte Ersatzkleidung geben? Ich dachte, wir wollten noch gemeinsam speisen.“

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Zitat von Schreibfeder

Am frühen Abend betrat Lydia die Kate ihres Bruders. Ihr folgte gemessenen Schrittes Markwill, der sich neugierig im geräumigen Bauernhaus umsah. Die Inneneinrichtung zeugte davon, dass diese Familie einst verhältnismäßig wohlhabend gewesen sein musste.
Der Tisch, die lange Sitzbank und die Stühle daneben, waren reich mit Schnitzereien verziert. Ebenso kunstvoll waren die Schränke und Kisten geschmückt. Für die landwirtschaftlich geprägte Umgebung (Komma weg) geradezu der Gipfel der Prunksucht.
Aber alles wirkte etwas in die Jahre gekommen. Auf wenig genutzten Flächen konnte man Staub sehen und das Holz wirkte verzogen. In der Grafschaft Langmark war es bei Strafe untersagt, dass Menschen und Tiere sich denselben Raum teilten, was wohl auch die Möbel gerettet hat.
Am wuchtigen Tisch hatte der Bauer seinen Kopf abgestützt, müde von dem langen Tag auf den Feldern. Die beiden Kinder saßen gegenüber von ihm auf der Bank und blickten neugierig auf, als sie eintraten.
Lydia räusperte sich vernehmlich. „Hilmar, ich bringe dir einen Gast mit. Darf ich vorstellen? Graf Markwill zu Tannenberg.“
Markwill trat ruhig vor. Er trug wieder seine alte Kleidung, die jedoch gewaschen war. Nur sein gestepptes Untergewand musste noch trocknen und es fehlte deswegen. Er wirkte deshalb sehr bürgerlich, trotz des gegürteten Schwertes an seiner Seite. Die beiden Kinder machten große Augen. Sie hatten schneller begriffen als ihr Vater, wer da tatsächlich vor ihnen stand.
„Kenne ich Euch nicht irgendwoher?“, fragte Hilmar schließlich argwöhnisch.
Der Graf verbeugte sich lächelnd. „Selbstverständlich kennt Ihr mich. Ich habe Eure Kinder gerettet. Ich bin der alte Will, der Erzähler. Nur das ich in Wahrheit gar kein Erzähler bin.“
Hilmar zuckte zusammen, als das Erkennen ihn durchschoss. Fahrig stand er auf und verbeugte sich kurz vor dem Grafen.
„Bitte, nehmt doch Platz“, stammelte er unbeholfen und zeigte auf einen der verzierten Stühle.
„Jetzt entspann dich, Bruderherz. Du kennst ihn doch schon. Er ist ganz umgänglich“, tadelte Lydia ihren Bruder lächelnd, während sie sich mit Markwill zusammen an den Tisch setzte.
„Bist du wirklich ein Graf?“, fragte Hank staunend.
„Natürlich ist er das“, wies ihn seine Schwester zurecht. „Frag doch nicht so dumm.“
„Aber dann hat deine Soldatin ja tatsächlich denselben Namen wie Mama“, plapperte Hank weiter.
Markwill schmunzelte und fragte sogleich: „Ist es euch denn nicht aufgefallen?“
„Was denn?“, fragte nun Sonja.
„Die Namen“, erklärte er. „Lydia ist ein Name aus der Langmark. Bei uns in Tannenberg bekommen Frauen meist eher kräftig klingende Namen. Wie Mirta zum Beispiel. Männer hingegen bekommen einen Doppelnamen, na gut, manche Frauen auch. Ein Teil des Namens deutet auf die Familie hin. Mein Vater heißt zum Beispiel Markborn. Ich heiße Markwill. Der zweite Teil des Namens stellt die Berufung dar, oder das, was sich die Eltern für ihr Kind erhoffen. Ordenshell zum Beispiel. Familienname und Berufung können auch miteinander tauschen, auch das ist gestattet.“
„Und warum hat Lydia dann einen völlig anderen Namen bekommen?“
„Das ist eine Geschichte für sich, aber ich erzähle sie gerne. ~

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Zitat von Schreibfeder

~ Suns Familie stammt(e?) aus Langmark. Sie waren nicht reich und hatten auch nicht viel Einfluss. Daher mussten sie sich mit dem zufrieden (zusammen) geben, was sie bekamen. Nur war das nicht unbedingt viel. Da sie auch erst spät ins Dorf gezogen waren, verwunderte es nicht, dass ihre Äcker an den kargsten Stellen lagen und dabei sind die Böden in der Langmark ohnehin schon trocken. Ihr wisst es ja selbst, dass diejenigen, die schon seit Generationen in einem Dorf leben, sich meistens auch die besten Äcker sichern. Suns Eltern und Brüder arbeiteten daher hart, damit sie ihre Familie versorgen konnten.
So musste es eines Tages soweit kommen, dass es eine große Dürre gab. Auch das ist für diese Grafschaft ja nichts Ungewöhnliches. Zudem verloren sie einen Teil der Ernte bereits im Spätsommer durch einen Blitzschlag. Suns Vater wusste, dass sie niemals den Zehnt errichten (entrichten) konnten und gleichzeitig den Winter überleben. Also packten sie bei Nacht und Nebel alles auf einen Planwagen, luden so viel Getreide auf, wie sie konnten und flohen.
Das mag sich jetzt etwas übereilt anhören, jedoch planten sie schon lange den Fortzug. Sie liebäugelten mit Tannenberg, da sie hörten, dass das Land zwar rau und ungehobelt sei, jedoch niemand dort verhungern müsste, denn der Wald sorgte für alle.
Also verschwanden sie, noch bevor der Lehnsherr auftauchen, oder einer der neugierigen Nachbarn Fragen stellen konnten. Ihr Großonkel ritt voraus, er kannte den Weg, denn er war in seiner Jugend weit herumgekommen. Ihre Eltern saßen zumeist auf dem Kutschbock, oder führten die Zugtiere an der Leine. Sun selbst spielte die meiste Zeit mit ihrer kleinen Schwester auf dem großen Gespann. Ihre älteren Brüder hatten nicht so viel Glück und mussten schuften, damit sie vorankamen. Denn auch wenn die Straßen mitunter gut ausgebaut sind, gibt es überall tückische Stellen. (Zeit? In dem Satz rutscht du in die Gegenwart, sonst Vergangenheit) Orte, wo der Weg unterspült wurde, wo Äste und Bäume die Strecke blockierten und natürlich die Gefahr von Wegelagerern. Je tiefer sie in Tannenberg hinein fuhren, desto mehr Arbeit gab es für die Brüder. Viele Bäume oder große Äste lagen auf der Straße. Manche als Vorboten eines Herbststurms, manche auch mit Absicht. Denn der Handel war zusammengebrochen und Straßenräuber machten die Wege gefährlich.
Ich möchte jetzt nicht, dass ihr einen falschen Eindruck von meiner Grafschaft bekommt. Die Straßen sind sicher, nur waren es damals andere Zeiten. Rosenstolz hatte gerade den Krieg gegen uns verloren. War es wegen meiner gemeuchelten...? Nein, das war schon früher, da war ich noch ein halbes Kind. Es muss gewesen sein, als sie Onkel Grimmborn mitsamt Familie und Festung verbrannten. Naja, das ist ja auch egal. Auf jeden Fall tobten wir damals vor Wut und machten die Streitkräfte von Rosenstolz platt. Um zu retten, was noch zu retten war, bot uns Rosenstolz eine gewaltige Summe Gold, was ihr Land wirtschaftlich in den Abgrund trieb. In der Folge verarmten zahlreiche Menschen und begingen Diebstähle, um sich zu ernähren. Da die Gesetze von Rosenstolz denen von Tannenberg und auch Langmark ähnelten, wurden sie geächtet und vertrieben, denn sie hatten ja nichts mehr. Aber Rosenstolz sorgte dafür, dass jeder Vogelfreie nur in Richtung Tannenberg freigelassen wurde.
Nun könnt ihr euch sicher vorstellen, dass wir nicht gerade voller Nächstenliebe waren. Schaut mich nicht so an, Lydia, selbst unser Heiligtum verweigerte ihnen die Mildtätigkeit, welche sie für gewöhnlich jedem Vogelfreien zuteil (zusammen) werden ließ. Zuviel haben wir schon von Rosenstolz erdulden müssen. Keine Familie gab es, die nicht einen nahen Verwandten im Krieg verloren hatte. Die keinen Waldbauernhof kannten (du beziehst dich hier auf "keine Familie"? Dann kannte), der nicht in der Nacht niederbrannte und dessen Bewohner in die Wälder verschleppt und gemeuchelt wurden. Selbst unser Heiligtum war vor unzähligen Jahrzehnten von ihnen geplündert und die Priester geschändet und erschlagen worden.
Auch wenn es mir schwer fällt, muss ich gerecht bleiben und zugeben, dass auch Tannenberg mit harten Mitteln kämpfte. Viele von Rosenstolz, und nicht nur Soldaten, fielen durch uns. Manche sogar viele Schritte in die Tiefe, wenn wir wieder die Eisentalbrücke ansägten. Das kann und will ich nicht abstreiten.
Aber ihr könnt euch vorstellen, dass wir weder denen aus Rosenstolz trauten, noch helfen wollten. Zu viel böses Blut gab es zwischen uns. Tatsächlich wurden nicht wenige von ihnen bis zur nächsten Grenze getrieben.
Doch dort ordneten sie sich und begannen gezielt Überfälle zu verüben. Suns Familie, die bis zum Stehkragen mit Getreide beladen war, war da ein gefundenes Fressen für sie.
Mein Vater war natürlich nicht untätig geblieben und hatte längst die Patrouillen verstärkt. Es waren für die Soldaten harte Zeiten. Der Krieg lag noch nicht lange zurück und die ständigen, immer erbarmungsloseren Überfälle, zerrten (zehrten?) uns aus. Kein Tag verging, ohne Meldungen über geplünderte Händler, niedergebrannte Bauernhöfe, oder Gefechte an den Grenzposten. Die Soldaten griffen daher immer rücksichtsloser durch. Wer den Anflug von Widerstand leistete, starb noch an Ort und Stelle.
Suns Familie wusste hiervon nichts. Tannenberg unterhält keinerlei Grenzbefestigung in Richtung Langmark und wozu auch? Langmark ist so harmlos wie ein vollgefressenes Wollhörnchen. Und Suns Familie mied die Nähe der anliegenden Bauern, aus Angst, dass irgendwer vielleicht ihren Lehnsherren verraten könnte, wohin sie geflohen waren.
Also konnte sie niemand vorwarnen, bis plötzlich die Räuber aus den Büschen sprangen und sofort auf sie losgingen. Ihre Eltern, ihr Großonkel und ihre Geschwister starben sofort. Mit Sun wollten sie wohl noch etwas spielen, bevor sie ihr die Kehle durchschneiden wollten.
Bornhelms Patrouille ritt genau in diesem Moment um die Ecke, als sie gerade das Mädchen von der Kutsche zerren wollten. Der Wind stand gegen sie, die Wegelagerer hörten das Klirren der Gerüsteten nicht, doch auch Bornhelm und seine Leute hatten nichts vom Gemetzel mitbekommen. Die Nadelbäume standen zu dicht und schluckten jedes Geräusch. Doch sie waren vorbereitet und achtsam, im Gegensatz zu den Straßenräubern, die gerade anfangen wollten die Kutsche und Leichen zu plündern.
Bornhelms Trupp sprengte sofort dazwischen und griff ohne zu Zögern an. Die Wegelagerer waren geblendet von der Gier, getäuscht von dem schnellen Sieg gegen die Bauern, und griffen ohne zu zögern die Patrouille an. Mit dem, was auf der Kutsche war, konnten sie den Winter überleben, das wussten sie. Doch sie wussten nicht, wie es war, gegen ausgebildeten Soldaten zu kämpfen. Sie starben alle recht schnell. Ihre notdürftigen Waffen (Komma weg) konnten die schweren Rüstungen nicht durchdringen, während sie gleichzeitig nichts vor den scharfen Klingen von Tannenberg schütze.
Innerhalb weniger Lidschläge war es vorbei und Bornhelm hatte nur wenige Leichtverwundete. Sie luden die Leichen auf, nahmen die Kutsche und Bornhelm, dieser Hohlkopf, nahm Sun mit sich auf den Sattel. Und natürlich verliebte sie sich Hals über Kopf in den stattlichen Hauptmann.
Doch der merkte nichts davon. Er war schon immer eine Mischung aus Dickköpfigkeit, absoluter Halsstarrigkeit und Tunnelblick. Und das, obwohl Sun umgehend in meines Vaters Dienste eintrat. Schließlich kannte sie ja sonst niemanden in der Grafschaft. Sie war damals kaum erwachsen, noch ein halbes Kind, wenn auch an der Grenze zur Frau. Trotz der Reichtümer ihrer Eltern (Komma weg) hätte sie es niemals geschafft, (Komma) auf eigenen Füßen zu stehen.
So arbeitet sie also auf unserer Burg und sah fast täglich Bornhelm. Dennoch dauerte es fast vier Jahre, bis sie endlich zusammenkamen. Bis irgendwann der Wink mit der Eisentanne so eindeutig war, dass selbst Bornhelm es nicht mehr übersehen konnte.
Ihrer ersten und einzigen Tochter gab sie deshalb einen Namen, der in ihrer Heimat gebräuchlich war. Es ist auch derselbe Name, den ihre kleine Schwester trug. Sie hat die Entscheidung, zu uns zu ziehen, nicht einen Tag bedauert. Wie sie jetzt darüber denkt, mitten im Krieg gegen den König, weiß ich natürlich nicht. Früher hatte sie mehrfach die Möglichkeit gehabt, runter nach Tannengrün zu ziehen, doch sie lehnte ab. Sie mochte meine alte Burg und ich denke, dass (das) wird sich auch nicht geändert haben.
Ansonsten gibt es nicht mehr viel zu erzählen. Was unsere Grafschaft anging, nun, die meisten Wegelagerer richtete der Winter, der in diesem Jahr besonders streng ausfiel. Und neue Straßenräuber kamen kaum noch nach. Wir machten unsere Grenzen dicht und ritten ständig Patrouillen an allen Punkten, wo möglicherweise Vogelfreie durchsickern könnten. Rosenstolz hatte Mühe, dafür zu sorgen, dass ihre Verbrecher nicht in ihrem eigenen Land blieben.
Außerdem sprach es sich rasch rum, dass der Aufenthalt in Tannenberg lebensgefährlich war, weshalb die Rosenstolzer sich unter keinen Umständen gefangen nehmen ließen. Entweder sorgten sie dafür, dass es keine Zeugen gab, oder sie griffen die Stadtwachen umgehend an.
Die Tötungsrate in Rosenstolz schnellte in die Höhe. Aufstände drohten auszubrechen. Mein Vater nutzte dies und ließ heimlich Waffen in beiden Städten von denen verteilen. Minderwertige Ware, die niemals mit uns in Verbindung gebracht werden konnte. Doch unser Hauptaugenmerk lag ganz klar auf der Sicherung der Straßen. Sobald das Frühjahr anbrach und der Handel wieder rollte, musste unser Reich gesichert sein. Es stellte sich im Nachhinein als goldrichtige Entscheidung heraus, denn die Herren von Rosenstolz verteilten kostenlos große Mengen an Nahrung, die ihnen ein entfernter Verwandter schickte und entgingen damit dem drohenden Umsturz. ~

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~ „Eure beiden Grafschaften“, murmelte Hilmar kopfschüttelnd. „Da haben sich ja die Richtigen gefunden. Ihr lasst keine Gelegenheit aus, es dem anderen so richtig zu zeigen.“
„Selbstverständlich nicht“, meinte Markwill mit einem fiesen Grinsen.
„Kennt Ihr den überhaupt den Grund für den ganzen Krieg?“, wollte Lydia, mit vor der Brust verschränkten Armen erfahren.
„Nein, ja, so grob“, antwortete er und erklärte: „Tannenberg und Rosenstolz sind Überbleibsel zweier früherer Großreiche, die es schon lange nicht mehr gibt. Die Beziehungen zwischen uns (Komma weg) waren also von Anfang an belastet. Beide Grafschaften bekamen ihre Unabhängigkeit, noch bevor die Großreiche zerfielen, doch damit wurde auch die Stimmung giftiger. Irgendwann kam es zum Krieg, wo beide Seiten feststellten, dass ihre Ländereien kaum zu erobern sind. Was die Sache nicht besser machte. Natürlich gab es zwischendurch Frieden, manchmal sogar Jahrzehnte lang. Doch die allermeiste Zeit herrschte erbitterter Krieg.“
„Was mich jetzt eher interessiert, wäre, was es mit dem Krieg gegen den König auf sich hat“, meinte Lydia nun. „Was Ihr im Wasserreich gemacht habt und warum ich den Mantel nicht anfassen durfte?“
Markwill lächelte. „Das ist eine Geschichte für sich und ich würde sie gerne morgen im Dorf erzählen. Glaubt mir, ich habe dafür meine Gründe. Meint Ihr, es ist machbar, möglichst viele Bauern in die Schenke zu locken?“
„Nun, die Ernte ist eingebracht und im Kornspeicher. Viel zu tun, gibt es eigentlich nicht mehr. Es sollte nicht allzu schwer sein, sie zu dorthin zu bewegen“, meinte Hilmar mit langsamer Stimme. Dann gähnte er kräftig und sagte nickend zu seinem Gast: „Ich lege mich nun hin. Ihr seid natürlich herzlich eingeladen, die Nacht hier im Haus zu verbringen.“

Zur Mittagsstunde versammelte sich eine Gruppe Bauern in der Schenke. Manche von ihnen (Komma weg) hatten die Geschichte des alten Erzählers bislang nur aus zweiter Hand gehört. Viel zu viel gab es in der Erntezeit zu tun. Andere hingegen, lechzten noch immer nach Unterhaltung.
Dieses Mal waren weniger Frauen und Kinder dabei. Deren normales Tagewerk, war zumeist unabhängig von der Ernte, wie das Vorbereiten des Essens, Nahrungshaltung, oder das Versorgen der Tiere. Die meisten von ihnen hatten nicht genug Freizeit, um einem Erzähler zuzuhören. Ganz gleich mit welchen blumigen Worten (Komma weg) die Hohepriesterin einen locken wollte.
Dennoch wirkte Markwill, der sich nun wieder in seinen schmuddeligen Umhang gehüllt hatte, zufrieden. Er nickte kurz Lydia zu und diese trat langsam vor und sagte mit ihrer hellen Stimme: „Ich möchte euch einen seltenen Gast vorstellen, den ihr schon in seiner Verkleidung kanntet. Dies ist Graf Markwill zu Tannenberg.“
Mit ruhigen Schritten trat er vor und legte dabei seinen Umhang ab. Eine kurze Ankündigung war das, klar, aber sie hatte dennoch das gewünschte Ergebnis. Er hatte sofort die ungeteilte Aufmerksamkeit aller Anwesenden, als er begann zu reden.

~ Die meisten von euch werden mich als den alten Will kennen, den Erzähler. Doch das ist nicht die ganze Wahrheit. Ich bin Markwill, der Graf von Tannenberg und die Geschichte, die ich euch erzählte, stimmt.
Ja, ich sehe Verwirrung in euren Gesichtern, doch ihr habt die Worte von Lydia gehört, die meine Echtheit wohl hoffentlich zur Genüge bestätigen. Die Gründe, weshalb ich hier bin, sind vielfältig. Zum einen will ich das Wissen um die Verbrechen des Königs weiterverbreiten. Zum anderen suche ich natürlich auch nach Neubürgern. Oder nach Mitstreitern.
Denn ihr könnt euch vorstellen, dass ich nicht aus freien Stücken meine Grafschaft verlassen habe. Tatsächlich musste ich bei Nacht und Nebel fliehen. Das war mir in dem Moment klar, als mich einer meiner Wachen auf den Bergfried gerufen hatte und ich von dort aus eine große, schwarze Rauchwolke sah. Meine Grenzfeste auf der Sturmbachinsel war vernichtet worden.
Der Sturmbach ist ein wilder, schneller Strom, der zwischen Rosenstolz und Tannenberg fließt. Zu beiden Seiten steigen Felshänge hoch hinauf. Es ist ein natürliches und unüberwindbares Hindernis und nur an wenigen Stellen zu passieren. Die Sturmbachinsel ist eine davon. Dort spaltet sich der Bach für eine Weile in zwei kleinere, sanftere Wasserläufe. Auch die Felswände sind dort nicht ganz so hoch, oder so schroff.
Darum gibt es dort schon seit Ewigkeiten eine wehrhafte Grenzfeste, fast schon eine kleine Burg. Ein Wehrturm, steinerne Wälle, Stallungen, aber alles ist räumlich sehr begrenzt, die Insel ist nicht besonders breit.
Zu Tannenbergs Seite hin, gibt es eine wuchtige Steinbrücke, fast so alt wie die Burg selbst. In Richtung Rosenstolz eine Holzbrücke. Aus Holz deshalb, damit man sie zur Not einreißen konnte, falls die Festung überrannt zu werden drohte.
Da es dort aber lichterloh brannte, war es nahezu ausgeschlossen, dass die Brücke zerstört wurde. Sie mussten die Sturmbachinsel mit Verrat genommen haben. Eine andere Erklärung gab es nicht und es mussten königliche Einheiten sein, denn Rosenstolz gab es nicht mehr.
Ich blieb lange genug auf dem Bergfried, bis ich in der Ferne einen weißen Heereszug sehen konnte, der kurz zwischen den Bäumen aufblitzte. Sie passierten da den Wildhang, eine Stelle, wo ein großes Holzfällerlager lag. Dort waren die Bäume immer niedrig und das war kein Zufall. Tatsächlich war es genau so geplant worden, damit sich keine Armee heimlich in unser Kernland einschleichen konnte.
Ordenshell und Kahn hatten dieselben Gedanken wie ich, wie ich mit einem Blick feststellte. Wir drei lehnten uns an den steinernen Zinnen und beobachteten den feindlichen Heereszug. Als wir über hundert Weißgardisten gezählt hatten und es nicht so aussah, als wenn es weniger werden würde, trat ich seufzend zurück.
Ich hatte diesen Moment schon befürchtet, jedoch nicht gedacht, dass er so schnell eintreten würde. Seit dem Zwischenfall an meiner Burg (Komma weg) waren seitdem (würde ich weglassen) erst drei Wochen vergangen. Genug, dass ich alle Bauern meiner Grafschaft warnen konnte (weglassen) und die Grenzfesten allesamt im Kriegszustand halten konnte, jedoch nicht genug, dass ich ein Heer ausheben konnte.
Ich fluchte kräftig und ausgiebig und befahl dann umgehend Kahn, Ordenshell, Bornhelm und Helmbruch in mein Arbeitszimmer. Sie waren meine Hauptleute, diejenigen, die Gefechte gesehen hatten und alle auf ihrer Weise unabkömmlich für einen Krieg waren, ganz gleich welcher Art.
Nur hatte ich nicht vor, tatsächlich einen zu führen. Die Übermacht war einfach zu groß.
Ich hatte mich die letzten Wochen viel mit dieser Frage beschäftigt und mir war klar geworden, dass die Weißgardisten dann Tannenberg auslöschen würden. Gegen die geballte Streitmacht des Königs (Komma weg) hatten wir nur wenig entgegenzusetzen. Wir mussten sie in Sicherheit wiegen und ihre Kraft aufspalten. Aber das konnte ich nicht tun, wenn ich auf meiner Burg festsaß.
„Ich werde fliehen müssen“, verkündete ich daher den anderen.
„Nein! Warum? Lasst uns kämpfen, Herr!“, knurrte Kahn, wie ich es eigentlich erwartet hatte. Auch die anderen waren gegen meine Entscheidung, dass (das) konnte ich sehen.
Doch ich lachte nur bitter auf und wies ihn auf das Offensichtliche hin: „Sie sind schon auf unserem Land. Sie werden die Grenzfeste mit Verrat genommen haben, bedenke, was Rosenstolz passiert ist. Wie sollen wir sie aufhalten? Wir sind zu wenige.“
„Dann erlaubt den einfachen Bürgern mitzukämpfen“, schlug Bornhelm vor, doch ich schüttelte den Kopf. Ohne gründliche Ausbildung waren sie den Weißgardisten unterlegen. Es würde nur in einem Gemetzel enden und das würde ich nicht zulassen.
„Die Leute werden sich nicht erheben, nur weil ich es ihnen sage. Es sind Truppen des Königs, vergiss es nicht. Ich würde von ihnen verlangen, sich gegen ihren eigenen König zu stellen“, wischte ich den Vorschlag beiseite.
Es gab noch einen weiteren Grund, weshalb ich losziehen wollte und den hatte ich noch niemanden in der Burg anvertraut. Denn mein Vater schickte mir eine lang ersehnte Nachricht. In der schrieb er, dass der König sich vor Dokumenten fürchtet, die zur Gründungszeit des Reiches verfasst wurden. Dort sollte sein Führungsanspruch in Frage gestellt werden.
Verständlich, dass ich auf ein solches Schriftstück scharf war. Mit einem solchen Schreiben in der Hand, könnte ich andere Grafschaften gegen den König aufhetzten (aufhetzen) und damit seine Streitkräfte auf viele Orte verteilen. Genau das, was ich brauchte, um Tannenberg zu retten.

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Ich lehnte mich zurück und gab genaue Befehle für meine Abwesenheit: „Es ist zwecklos, ich muss untertauchen. Verheimlicht so lange wie möglich, dass ich fort bin. Lasst sie unter keinen Umständen in die Burg! Verschanzt euch hier! Ich will nicht ihre dreckigen Stiefel durch mein Zuhause stampfen sehen.“
„Nur zu gerne“, knurrte Kahn und die anderen nickten reihum.
„Gut. Tannengrün soll sich kampflos ergeben. Die Herren Vogelwach und Berggrün bekommen die Befehlsgewallt (Befehlsgewalt) über die Stadt. Haltet aber um jeden Preis die Burg! Wir kennen ja jetzt den Geheimgang, lasst euch darüber mit Nahrung versorgen. Sorgt aber um Himmelswillen dafür, dass sonst keiner von ihm erfährt. Benachrichtigt die Minen(arbeiter?) und Holzfäller. Sie sollen ihre Arbeit niederlegen, sofern es ihnen gefahrlos möglich ist. Der König wird auf unsere Rohstoffe aus sein und wir unterstützen nicht unseren Feind. Überfallt Transporte, wo es euch gefahrlos möglich ist. Macht ihnen einfach das Leben zur Hölle!“
„Selbstverständlich“, antwortete Ordenshell und stellte mir sofort eine berechtigte Gegenfrage: „Aber warum wollt Ihr gehen? Das könntet Ihr auch alles von hier aus steuern.“
Tja, da war ich in einer Zwickmühle. Ihr versteht sicher, dass ich mein Wissen nicht weiterverbreiten wollte. Ein Geheimnis war keines mehr, wenn es mehrere Leute kannten, so denke ich zumindest. Es könnte mein Leben unnötig gefährden. Andererseits wollte ich meine Vertrauten auch nicht im Ungewissen lassen. Wer weiß, was sie sonst taten?
„Ich habe mehrere Gründe“, gestand ich ihnen schließlich ein. „Einer davon ist, wie ihr sicher erraten habt, dass ich eine Streitmacht außerhalb Tannenbergs aufstellen will.“
Ich blickte der Reihe nach in jedes der Gesichter meiner Vertrauten, unsicher, ob ich sie heute zum letzten Mal sah. In die kantigen, vernarbten Gesichter von Kahn und Bornhelm. In das freundliche und dienstbeflissene Gesicht von meinem Wachhauptmann Ordenshell. In das Gesicht meines Heilers und Freundes Helmbruch. Es war bitter, das gebe ich gerne zu.
„Herr?“, sagte Helmbruch langsam. „Es gibt da etwas, was ich dir vorher zeigen muss.“
Ich weiß noch, wie ich damals nur vernehmlich seufzte und meinem Kopf auf den Tisch sinken ließ. Es mag euch überraschen, aber auch ein Graf ist nur ein Mensch. Nicht jeder Adelige ist so faul wie euer Lehnsherr, dessen schwerste Aufgabe es ist, die Straßen sicher zu halten. Es gibt tatsächlich welche von uns, die ihre Aufgabe gewissenhaft ausführen und die sich über der ganzen (die ganze) Bandbreite ihrer Entscheidungen im Klaren sind.
Seht ihr, deshalb brauchte ich einen Moment für mich, bevor ich meinem Burgheiler in sein Zimmer folgen konnte. Seine Heilerstube hingegen war so unordentlich wie eh und je. Dieser verblüffend alltägliche Anblick beruhigte mich beinahe sofort. Kräuter und Tinkturen wechselten sich wild mit Büchern und Papieren ab, sofern sie nicht unter schmutziger Wäsche vergraben waren. Ich verstehe bis heute nicht, wie man in so einem Durcheinander leben konnte, aber er fand es irgendwie gemütlich.
Er eilte zum anderen Ende seines Zimmers und zerrte vorsichtig einen losen Stein aus der Mauer unter seinem Bett. Ich runzelte irritiert meine Stirn, als er ein altes Schriftstück herauszog und mir in die Hand drückte. Er wirkte irgendwie betreten und ich verstand nicht weshalb. Behutsam zog ich das Papier auseinander und begann zu lesen.
„Mein lieber Sohn,
ich weiß nicht, wann dir Mutter diese Zeilen zum Lesen gibt, doch hoffe ich, dass es zeitig sein wird. Ich vertraue ihrem Urteil mehr als meinem.
Ich weiß, dass wir uns nie begegnet sind, doch ich bin Grimmborn, der Bruder von Markborn, dem Grafen von Tannenberg. Zeige dieses Schreiben, sollte ich bereits verstorben sein, meinem Bruder, damit für dich gesorgt wird.
Warum ich dir das nicht von Angesicht zu Angesicht sagen kann, willst du vielleicht jetzt wissen?
Du bist das Ergebnis einer verbotenen Liebe. Deine Mutter, und das weißt du, ist eine vom einfachen Volk. Eine Verbindung zwischen uns ist strikt untersagt.
Tannenberg hat mächtige Feinde, auch das weißt du. Wenn jemand herausfindet, was ich getan habe, wird es meinen Adelsstand vernichten. Vielleicht sogar unser Grafengeschlecht, sollte Markborn gestorben und ich Herrscher sein.
Die Gesetze des Königs sind streng.
Viel Erfolg auf allen deinen Wegen und in der Hoffnung, dass wir uns bald sehen.
Mit liebenden Grüßen
Grimmborn“
„Aber Onkel Grimmborn starb schon vor über fünfzehn Jahren im Krieg mitsamt seiner Familie. Warum hast du es mir nie gezeigt?“, wollte ich von Helmbruch erfahren. Ich weiß noch genau, wie unruhig er mit den Füssen auf den Dielen scharrte. Er wirkte, wie ein ertapptes Kind.
„Ich hoffte, es wäre nicht nötig“, gab er schließlich zu. „Und dann kam nie der richtige Augenblick dafür. Aber nun, wo du gehst, kam es mir falsch vor, es dir nicht zu sagen.“
„Weiß mein Vater davon?“, fragte ich ihm, doch er verneinte. „Ich habe mir alles, was du hier siehst, selbst erarbeitet.“
Ich ließ meinen Blick über die Unordnung gleiten. Grimmborn war ein sehr ordentlicher Mensch gewesen, trotz seiner Schwäche für schwere Waffen und der Jagd. Er hätte seinem Sohn ein solches Zimmer niemals durchgehen lassen.
„Hast du Onkel Grimmborn je kennengelernt?“, wollte ich daher von ihm erfahren.
Helmbruch schüttelte den Kopf. „Er starb vorher. Aber ich habe ihn einmal gesehen. Einen großen, bärengleichen Mann, der gerne lachte. Er kam in die Hütte meiner Mutter und umarmte sie sanft. Ich habe erst viel später herausgefunden, dass er mein Vater war.“
„Ich weiß noch genau, wie wütend mein Vater war, als er von seinem Tod erfuhr. Und wie betroffen“, sagte nun wieder ich. „Jeder hatte ihn gemocht und sein Tod war einfach grausam gewesen. Rosenstolz kam bei Nacht und ließ alle Wachen in Onkels Grenzfestung töten, bevor sie Feuer legten. Sie wussten ganz genau, was sie taten. Sie wollten unser Adelsgeschlecht auslöschen. Vater tobte wie ein Irrer und führte den Feldzug gegen sie persönlich an.“
„Mutter weinte sehr viel, als sein Tod bekannt wurde, doch ich verstand damals nicht warum. Ich wusste ja schließlich nicht, wer er wirklich war. Doch ich ahnte etwas. Doch erst, als der Krieg gegen Rosenstolz siegreich beendet war, zeigte sie mir seinen Brief.“ Er lächelte bitter. „Sie wollte vermeiden, dass ich loszog und Rosenstolzer angriff. Es hat geklappt. Sie hatte mich schon immer durchschauen können.“
„Wenn du willst, kann ich dir später was über Onkel Grimmborn erzählen. Er war hier oft zu Gast, vor allem in der Jagdsaison“, bot ich ihm an. Dann drückte ich ihm nach kurzem Überlegen den Schlüssel zu meinem Arbeitszimmer in die Hand. „Nimm ihn. Die anderen werden denken, dass ich den Schlüssel mitgenommen habe, aber das wäre zu gefährlich. Ich weiß nicht, ob ich lebend zurückkehren werde, bei dir ist er sicher aufgehoben. Verheimliche nur so lange wie möglich, dass du ihn hast.“
„Verrätst du mir jetzt, warum du wirklich gehen willst?“, fragte er mich.
Ich lächelte. Er hatte mich durchschaut.
„Hinter der Holzvertäfelung ist ein geheimer Taubenverschlag, füttere meine Tierchen bitte. Dort halte ich Kontakt zu meinem Vater. Er berichtete mir, dass der König unter allen Umständen verhindern will, dass etwas über eine uralte Abmachung ans Tageslicht kommt, die irgendwann geschrieben wurde, als das Königreich entstand.“
„Und was hat das mit dem zu tun, was wir jetzt erleben?“
„Das weiß ich nicht. Es hängt aber irgendwie damit zusammen, dass der alte König gestorben ist.“
Helmbruch nickte und sagte: „Gut, dass du mir alles erzählt hast. Dann habe ich noch eine Sache für dich. Setzt (Setz) dich bitte dort hin.“
Er deutete auf einen Stuhl und zog gleichzeitig eine Schublade raus, in der irgendwelche Haare lagen. Dann fischte er aus dem Gerümpel eine Schale mit irgendetwas Zähflüssigem. Es war mir nicht klar, was das werden sollte, als er langsam eine gelbliche Flüssigkeit aus einer kleinen Flasche dort hineinträufeln ließ und sich ein sehr scharfer Geruch im Zimmer ausbreitete. Eine Idee, was er vorhatte, (Komma) bekam ich erst, als er die Spitzen der Haare dort einweichte. Dann warf er mir ein lumpiges Kleiderbündel zu.
„Was ist das?“, fragte ich und faltete einen alten, zerschlissenen Umhang auseinander. Ihr kennt ihn. Es ist dieser hier an meinen Schultern. Er verbirgt mehr als nur ein Geheimnis und hat eine lange Geschichte.
„Das ist das, was mein Vater immer trug, wenn er sich heimlich aus der Burg schlich, um verbotenerweise Mutter zu treffen“, erklärte er mir. „Selbst Kahn hat sich davon mal täuschen lassen und den vermeidlichen Bettler rüde vor die Tür gesetzt. Und genau dasselbe werde ich auch mit dir machen.“
Er lächelte mich listig an und fügte an: „Als Bewaffneter, im besten Mannesalter, wirst du ohne Zweifel Fragen aufwerfen, aber wer guckt schon zweimal bei einem alten Bettler hin? Na, verstanden?“ ~

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Zitat von Schreibfeder

„Ja?“, fragte ich verspätet. Sie schien ein sichtbar schlechtes Gewissen zu haben und nagte an ihrer Unterlippe, was mich in Anbetracht der Umstände etwas nervös machte.
„Ich glaube, ich muss Euch etwas beichten“, begann sie zögerlich. „Es geht um Willaar. Ihr habt ihn in den Kerker geworfen, oder?“
Nun hatte sie meine volle Aufmerksamkeit. Mirta war eine meiner absoluten Lieblinge. Sie war klug, talentiert mit dem Schwert und außergewöhnlich gewandt. Ich setzte große Hoffnungen in sie. Wenn sie mir etwas über den Verräter sagen wollte, musste das sehr wichtig sein.
„Es ist nicht so, (Komma) wie Ihr denkt“, fügte sie eilig hinzu und sagte dann: „Wir haben...nur das Lager geteilt.“
Ich verschluckte mich und musste husten. Damit hatte ich zuletzt gerechnet. Klar, ich wusste natürlich, dass meine Soldaten und Bediensteten bisweilen zusammen waren. Das blieb nicht aus, wenn man auf so engem Raum lebte. Tannengrün war ein gutes Stück entfernt und Mirta richtig hübsch, trotz der wilden, ungekämmten braunroten Haare und der Uniform, die ihre weiblichen Reize verbarg
Ich selber war aus der Nummer raus. Als Graf durfte ich mir eine Verbindung mit einer Bürgerlichen nicht leisten. Natürlich war es ein oder zweimal trotzdem noch zu einer verbotenen Nacht gekommen, gerade wenn ich dem Met zu sehr zugesprochen habe (Zeit? hatte?), aber im Großen und Ganzen hielt ich mich daran. Geschweige denn, dass ich keinen Bastard in die Welt setzen durfte, wollte ich meinen Adelsrang nicht verlieren. Die königlichen Gesetze sind äußerst streng, was das angeht. (Ich glaube, du meinst "...dass ich einen Bastard...". So klingt es danach, als müsse er einen haben, wenn er den Adelstitel behalten will?)
Nun denn, ihr wisst natürlich, dass Adelige bereits im Kindesalter verlobt werden. So war es auch bei mir, doch ich schien nicht vom Glück verfolgt. Meine erste Verlobte stammt aus Englas, von der anderen Seite des Gebirges. Als unsere Reiche jedoch im Krieg lagen, weil wir die Minen der anderen neideten, zerbrach dieser Bund. Die nächste Frau war eine reiche Adelige aus Hohenzelle, doch sie sollte nie bei uns ankommen. Rosenstolz erkannte unsere Schwäche und ließ sie meucheln, kurz bevor sie unsere Grenze erreichte. Sie wussten genau, dass wenn ich niemanden des gehobenen Standes heiraten könnte, unser Adelsgeschlecht sich auflöste. Mein Vater hatte viele Brüder, die meisten starben jedoch in Kriegen. Und er selbst hatte nur ein Kind gehabt, mich, ganz gleich was er und Mutter alles versucht haben. Also mussten sie nur warten.
Natürlich folgte auf diese Bluttat ein erbarmungsloser Krieg, der genauso fruchtlos endete, wie die Feldzüge davor. Wir bekamen einige Ländereien, ja, aber der Schaden war angerichtet.
„Naja und es war merkwürdig“, sagte Mirta weiter, was mich in die Wirklichkeit zurückholte. Nun sprach sie mit absolut fester und dennoch nachdenklicher Stimme. „Er meinte zu mir, dass es besser wäre, wenn ich die Tage nicht in der Burg wäre. Ich habe es zunächst nicht verstanden, aber als ich Rosenstolz brennen sah...naja, da machte ich mir halt Gedanken. Es tut mir Leid, Herr, das ich nicht früher zu Euch gekommen bin, aber...ich weiß nicht, es war halt irgendwie alles zu schnell geschehen.“
Ich seufzte und rieb mir die Schläfen. „In Ordnung, es ist alles gut. Weißt du denn, wer alles bei Willaars Verrat beteiligt war?“
„Er hat wirklich...? Oh, dann tut es mir erneut Leid. Ich hätte Euch warnen müssen. Aber nein, ich weiß nicht, wer noch alles beteiligt war. Er hat in letzter Zeit viel mit Branko gesprochen, mehr weiß ich auch nicht.“
„Was war mit Branko?“, horchte ich nach.
„Naja, sie schienen sich nicht einig zu sein, glaube ich“, meinte sie zerstreut. „Aber wichtiger dürfte Euch sicher sein, dass er meinte, ich solle im Zweifelsfalle zur Holzschneidergilde gehen. Die Knechte des alten Luke wüssten Bescheid und könnten mir helfen.“
Ich stöhnte leise auf. Natürlich brauchte Willaar Hilfe, um die schweren Fässer mit dem Salpetersalz in die Burg zu schmuggeln. Er kannte den Geheimgang, klar, aber ihr könnt euch vorstellen, dass meine Soldaten nicht viel freie Zeit hatten. Ich nahm meine Aufgaben ernst und das hieß auch, dass ich dasselbe von meinen Soldaten erwartete. Das hieß für sie also Wachdienste, Waffengänge, Reitstunden, Botendienste und zwischendurch auch die dringend notwenigen Patrouillen, damit meine Straßen sicher blieben. Er hätte gar nicht die Zeit gehabt, um tagelang schwere Fässer zu rollen. Zum Glück hatte Willaar dass (das) auch erkannt und nur auf Branko gesetzt. Weitere Verräter dürfte es nicht geben. Ihr könnt euch gar nicht vorstellen, welcher Stein mir da vom Herzen fiel. Mirta einzuweihen, war eher ein Versehen gewesen.
Auf einem ganz anderen Blatt stand jedoch der Gildenmeister Luke. Seitdem ein Neubürger ein zweites Sägewerk in Tannengrün aufgebaut hatte und mit der Holzschneidergilde wetteiferte, sanken die Preise. Was meinen Waldbauern gefiel und erst recht den Kaufleuten, aber Luke in Schwierigkeiten brachte. Scheinbar brauchte es nur einen Beutel Gold, damit er seinen Herrn verriet. Damit war auch mein neuer Wehrgang gestorben.
„Gut, Mirta“, begann ich. „Suche Ordenshell und...“
Weiter kam ich nicht, da plötzlich einer meiner Wachen um die Ecke gerannt kam.
„Schnell, Herr, kommt mit!“, rief er und war einen Augenschlag später wieder verschwunden. Ich warf einen verwirrten Blick zu Mirta, die genauso irritiert zurückblickte, bevor wir auf dem Absatz drehten und dem Mann hinterher rannten.
Draußen hatte sich der Innenhof in einen Hexenkessel verwandelt. Überall liefen Soldaten, Knechte und Bedienstete hin und her. Das schwere Burgtor war verschlossen und (Komma) der Riegel vorgelegt und ich sah Kahn, der zwei Soldaten auf den Wehrgang befahl. Dorthin rannte ich mit schnellen Schritten ebenfalls.
Von den Zinnen aus konnte ich beobachten, wie mindestens zwei Dutzend gepanzerte Reiter den gewundenen Pfad zu meiner Burg hoch ritten. Es war die weiße Garde, daran bestand kein Zweifel. Königliche Soldaten, die ohne Zweifel das Massaker an Rosenstolz verübt hatten und dasselbe auch mit meiner geliebten Grafschaft vorhatten. ~

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Zitat von Schreibfeder

~ „Wie sehen sie denn aus?“, wollte einer der Bauern mit gerunzelter Stirn vom Erzähler wissen. Dieser war nicht gerade erfreut über die andauernden Unterbrechungen, aber antwortete geduldig: „Sie tragen leichte Kettenhemden, nicht so schöne schwere, wie wir in Tannenberg hatten, sondern wirklich minderwertige Ware. Selbst ein Laie könnte das erkennen. Dazu kommt ein strahlend weißer Überwurf, auf dessen Brust ein hellblaues königliches Wappen prangert. Waren die schon einmal hier gewesen?“
„Nein, aber ich hörte von meinem Bruder, er wohnt in Wiesenbach, eine gute Tageswanderung entfernt. Er erzählte mir etwas über neue königliche Soldaten, auf die diese Beschreibung zutrifft. Sie sollen sehr gierig sein.“
„Das stimmt. Sie kümmern sich nicht um altes Recht und wollen den hiesigen Adel ausheben. Es ist auch wahr, dass sie die Steuern erhöhen, ohne dass ihr eine Gegenleistung einfordern könnt“, bestätigte der alte Will.
„Vielleicht lässt unser Lehnsherr deshalb auf sich warten“, überlegte eine der Bäuerinnen laut.
„So ein Quatsch“, bellte einer der Älteren. „Das ist bloß eine Geschichte, die uns der Alte da erzählt. Jetzt malt nicht so einen Unsinn an die Wand.“
„Vielleicht ist es eine Geschichte, vielleicht aber auch nicht“, meinte der Erzähler geheimnisvoll und zog die Zuhörerschaft wieder in seinen Bann. „Fakt ist aber, dass es die weiße Garde gibt. Und hätte ich gewusst, wie versessen sie auf meinen Tod waren, hätte ich sicher nicht in den Hof runtergebrüllt, die Pferde zu satteln und wenn möglich mit den Schabracken auszurüsten. So aber, machte ich mich bereit den Feind zu begrüßen. Närrisch war das, ja, aber ehrenhaft. ~

~ Zum Glück hatte ich noch keine Gelegenheit bekommen, meine Rüstung und mein Schwert abzulegen. Also schwang ich mich wenige Momente später auf meine Stute, um die eine gepolsterte Schabracke gehängt wurde. Neben mir stieg Ordenshell auf und noch vier weitere meiner Soldaten. Auch Mirta, die wohl meinte, einen Fehler wieder gutmachen zu müssen.
Kettenhauben und Helme wurden aufgesetzt und kurz darauf ritten wir den Weißgardisten entgegen, die sofort anhielten und ausfächerten. Ihre militärische Disziplin schien hoch, und ein grimmiges Nicken von Ordenshell bestätigte mir das. Dennoch wussten sie offensichtlich nicht genau, wie sie einem schwerbewaffneten Trupp Reiter begegnen sollten, was ich mir zu Nutze machen wollte.
Kaum war ich bei den königlichen Soldaten, lehnte ich mich auf meinem Sattel nach vorne und fragte förmlich: „Dürfte ich eure Namen und euer Begehr erfahren?“
Ein blonder Schnauzbartträger ritt ein Stück auf mich zu. Er trug dieselbe weiße Uniform wie die anderen Gardisten, hatte jedoch reich verzierte, gelbgoldene Abzeichen. Außerdem schien er verstimmt zu sein und unwillig, aber ich konnte nicht genau herausfinden weshalb. Sicherlich lag es zum Teil daran, dass er sich mit Leuten unterhalten musste, die er eigentlich für tot gehalten hatte. Vermutlich sollte er nur ein paar Reste beseitigen.
„Ich bin Feldwebel Juri, ich unterstehe mit meinen Gardisten dem Feldherrn Augenhell“, sagte er schließlich steif und nickte in Richtung eines weiteren Mannes. Dieser, hoch gewachsen und glatt rasiert, schaute mich herablassend an. Seine Rangabzeichen waren sogar noch ausgeprägter (Komma weg) wie die des Feldwebels.
„Ich nehme an, Ihr seid überrascht, dass meine Burg noch steht“, eröffnete ich ihnen.
„Ihr seid also tatsächlich der Graf zu Tannenberg?“, forschte der Feldwebel nach, anstatt mir eine Antwort zu geben. Ein schroffer Bruch der Etikette. Sein Pferd stand jetzt direkt neben meinem.
„Ja, das ist richtig“, bestätigte ich es ihm trotzdem.
Sein Schwerthieb kam so überraschend, dass ich meine Waffe gar nicht ziehen konnte. Beinahe ängstlich duckte ich mich unter den heimtückischen Hieb hinweg, der mich dennoch streifte. Die Schneide prallte gegen meine Schulter, konnte aber das schwere Kettenhemd nicht durchdringen. Einen Moment später war er auch schon davon, da ich im panischen Versuch mein Gleichgewicht wiederzubekommen, versehentlich meinem Pferd die Sporen gegeben hatte.
Plötzlich stand ich einem weiteren Gardisten gegenüber, der nur auf mein übereiltes Ausweichen gehofft zu haben schien. Seine Klinge hatte er schon erhoben und es war mir klar, dass er treffen würde. Plötzlich bohrten sich zwei Pfeile in seine Brust. Jos, mein bester Schütze, hatte volle Arbeit geleistet. Ich konnte das ungläubige Staunen in den Augen des Gardisten sehen, als er keine Luft mehr bekam und seitlich wegbrach.
Der nächste Weißgardist holte mit seinem Schwert aus, aber da hatte ich endlich meine eigene Waffe gezückt. Metall klirrte, als ich den hinterhältigen Stoß abwehrte. Eine kurze Drehung mit meiner Klinge und der feindliche Schwertträger hätte fast seine Waffe verloren. Ein weiterer Pfeil zischte heran und traf ihn in die Schulter, was ihn wegtaumeln ließ.
Nun hatte ich endlich festen Sitz im Sattel gefunden. Den nächsten Schwerthieb fing ich mit meiner Klinge ab. Zu einem zweiten Schlag kam der Gardist nicht mehr, denn nun ging ich zum Angriff über. Drei brutale Hiebe ließ ich auf ihn niedersausen, bis sich eine Lücke in seiner Deckung offenbarte. Ein schneller Streich und er fiel ächzend zu Boden. Mein Schwert hatte das minderwertige Kettenhemd am Bauch glatt durchstoßen. Die Schneide schimmerte nur kurz rot, als ich auch schon den nächsten Stoß abwehren musste. Neben mir schlug Ordenshell dem Weißgardisten den Kopf ab. Dessen Torso wankte nur einmal, bevor eine Blutfontäne dessen (sein) eigenes weißes Gewand besudelte und der Körper zusammenbrach. Ein weiterer Gardist starb unter seinem Pferd, in das sich plötzlich drei Pfeile bohrten. Wir hatten innerhalb weniger Herzschläge sechzehn Mann niedergemacht, ohne große Gegenwehr.
Die Nachhut der königlichen Soldaten hatte derweil begriffen, dass sie sich kampferprobten Gegnern gegenüberstand und ging zum vereinten Angriff über. Vier von ihnen gaben ihren Rossen die Sporen und legten ihre Lanzen an. Und zielten genau auf mich.

Ich fand den Kampf nicht so toll... Hat mich mehr an eine Vorgangsbeschreibung erinnert. Irgendwie hat die Spannung etwas gefehlt. Waren auch ziemlich viele Füllwörter und "und" dabei.

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Zitat von Schreibfeder

Ich wusste genau, dass ich nicht allen ausweichen konnte. Pfeile zischten durch die Luft. Einer der Reiter ging mitsamt seinem Pferd zu Boden. Doch die letzten drei kamen durch.
Der ersten Lanzenspitze konnte ich mit Müh und Not ausweichen, doch die zweite bohrte sich in die Brust meiner Stute. Die nur leicht gepolsterte Schabracke bot keinerlei Schutz vor dem wuchtigen Angriff. Schrill kreischend stieg mein Pferd auf die Hinterläufe und brach dann wiehernd zusammen. Ich schlug hart auf dem Boden auf und rollte mich sofort ab. Einigermaßen unverletzt stand ich wieder auf, doch darauf hatte der dritte Reiter nur gewartet. Er hatte sich etwas zurückfallen lassen und kam erst jetzt auf mich zu. Der Sturz hatte mich angeschlagen. Ich konnte die Gefahr nicht richtig einschätzen und zögerte einen Moment zu lang. Seine Lanzenspitze war nur eine Armlänge von mir entfernt, als ich ein Schatten wahrnahm, der mich umriss. Während die Spitze mich um Haaresbreite verfehlte, hörte ich ein lautes Stöhnen und irgendwer verkrampfte sich in meinen Kettenpanzer. Dann war alles vorbei.
Ich sah, wie Ordenshell den Mann köpfte und wohl schon die anderen beiden Reiter ausgeschaltet hatte. Erst dann konnte ich mir einen groben Überblick über die Lage verschaffen.
Auf dem nadelübersäten Waldweg lagen überall Leichen verstreut. Keines trug das Grün von Tannenberg, wie ich zu meiner Erleichterung feststellte. Die letzten vier königlichen Soldaten warteten außerhalb der Pfeilschussweite. Doch sie zögerten noch. Sie ritten nicht einfach davon. Der Grund wurde mir schlagartig klar, als ich meinen Blick weiterwandern ließ. Mirta hatte den Feldherrn Augenhell gefangen genommen, hatte ihn in die Knie gezwungen und hielt ihm ihr Schwert an die Kehle.
Ich spukte Blut aus. Beim Sturz hatte ich mir auf die Zunge gebissen. Dann warf ich einen Blick nach unten. Mein Herz drohte einen Moment stillzustehen, als ich Lydia vor mir liegen sah. Durch ihr Kettenhemd sickerte langsam Blut. Sie musste sich zwischen die Soldaten gemischt haben, als wir losgeritten sind und ich hatte es nicht gemerkt.
Ich fluchte laut und wollte sofort nach Helmbruch rufen, doch er war schon zur Stelle. Seiner Haltung zur (zu) urteilen, hätte er mich fast über den Haufen gerannt. Bei Verwundeten neigte er zu einer Art Tunnelblick.
Innerhalb weniger Herzschläge hatten wir das Mädchen umgedreht und sahen uns die üble Verletzung an. Die Rüstung hatte dem Lanzenangriff die größte Wucht genommen, doch die Kettenglieder dennoch durchschlagen. Die Wunde ging tief und blutete stark.
„Kommst du zurecht?“, fragte ich meinen Heiler und der nickte nur schroff. Ich stieß ihm aufmunternd gegen die Schulter und rannte humpelnd zur Burg. Der Abwurf vom Pferd hatte mir einige Blessuren eingebracht, aber ich fühlte mich so, als wenn ich sie verdient hätte.
Als ich Mirta passierte, wollte sie die Klinge sinken lassen, doch ein kurzes Kopfschütteln sorgte dafür, dass sie ihre starre Haltung sogleich wieder aufnahm.
Kahn eilte mir vom Tor entgegen und ich gab ihm umgehend neue Befehle: „Holt sofort die Trage und bringt Lydia nach oben. Bornhelm soll runter in den Kerker und Willaar raufholen. Und Marta soll sich um Sun kümmern.“
Lydias Mutter neigte zum Durchdrehen, wenn es um ihre Tochter ging und mein Zeugwart war da nicht viel besser. Helmbruch brauchte jedoch ein freies Arbeitsfeld, also musste ich die schnellstmöglich voneinander trennen.
Die Gedanken meines härtesten Veteranen gingen offensichtlich in dieselbe Richtung und ich hörte seine laute Stimme im Hof herumbrüllen. Er würde meine Befehle wortwörtlich ausführen lassen, das war sicher. Ich warf einen Blick zurück und vergewisserte mich, dass die vier Reiter noch genau da standen, wo sie vorerst bleiben sollten. Auch Helmbruch tat bereits alles, um Lydias Leben zu retten und ich sah, wie er das Mädchen bereits fachkundig verarztete. Er trug immer eine Tasche mit Verbandszeug und Kräutern mit sich herum.
Ich schmeckte Gallenflüssigkeit, als ich das Schlachtfeld näher betrachtete. Aus meiner Stute ragte noch immer die Lanze, überall lagen Leichen und tote Tiere, der Waldboden war zerwühlt, abgebrochene Pfeile lagen dazwischen und vereinzelnd standen Pferde neben ihren erschlagenden Herrn und stupsten diese von Zeit zu Zeit mit der Nase an.
Ich hasste es zu töten. Es war unnatürlich und ein Bruch der Schöpfung. Ich wusste auch, dass Markmann genauso darüber dachte. Er stand nur wenige Schritte von mir entfernt und betete. Es wäre mir nicht in den Sinn gekommen, ihn dabei zu unterbrechen.

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Die nächsten Teile hatte ich schon kommentiert bzw. in der PN kurz was gesagt.

Zitat von Schreibfeder

Jos räusperte sich hinter mir und ich riss mich zusammen. Man erwartete von mir, dass ich handelte, also handelte ich auch.
„Gut geschossen“, meinte ich knapp. „Aber lasst nicht nach. Zielt auf den Waldweg!“
„Verstanden, Herr“, antwortete er dienstbeflissen und machte umgehend Platz für Kahn und drei Bedienstete, die mit einer Trage zu Helmbruch rannten. Anschließend hastete er die Treppe zum Wehrgang hoch und ich konnte hören, wie er im Torhaus meine Befehle weitergab.
Es war beruhigend zu wissen, dass ich einen so fähigen Schützen wie Jos in meinem Rücken (nicht in meinen Reihen hatte?) hatte. Der Bogen war eine schwache Waffe, fürwahr, er besaß kaum Durchschlagskraft. Zudem war der Bogen keine Waffe (Zudem war der Bogen nicht dazu geeignet, vom Sattel aus abgefeuert zu werden,...), die man vom Sattel aus abfeuerte, Steigbügel hin oder her, keine ernsthafte Armee würde so etwas versuchen. Schon gar nicht gegen die schweren Kettenhemden von Tannenberg.
Zu unserem Glück (Komma weg) war die weiße Garde auffallend schlecht gerüstet. Der König musste diese Einheit sehr schnell ausgehoben haben.
Ich meine, ihr hattet es oft genug mit Söldner zu tun. Ihr wisst selbst, dass Kettenhemden teuer sind und vor allem äußerst zeitintensiv in der Anfertigung. Das der König hier sparen musste, dürfte verständlich sein, denn eine königliche Armee war etwas völlig Neues.
Sicher, seine Verwalter laufen überall herum. Kaufleute müssen für gutes Gold ihre Waagen bei ihnen eichen. Lehnsherren von ihnen die Ernte schätzen lassen, damit die Höhe der königlichen Abgaben ermittelt werden kann. Aber eine gesamtkönigliche Streitmacht hatte es noch nie gegeben. Wozu auch? Jede Grafschaft war für sich selbst verantwortlich.
Nun gibt es also eine weiße Garde, die das ändern will. Ich verstehe, dass sie anfangs mit Heimtücke arbeiten wollten, um die verknöcherten Strukturen aufzubrechen, aber ich denke nicht, dass sie am Ende tatsächlich Erfolg haben. Sie werden nur Leid verursachen. Die Grafschaften bestehen deshalb, weil sie sich behaupten können. Jede von ihnen hatte sich ihre Stellung mit Blut erkämpft. Denen ist es egal, ob die Burgen abbrennen, sie werden weitermachen.
Und ich glaube auch nicht, dass dem König der große Wurf mit seiner weißen Garde gelingen kann. Nicht nur wegen dem schlechten Rüstzeug, denn viel bemerkenswerter finde ich, dass sie ausschließlich aus Männern besteht, unter ihnen gibt es keine einzige Frau. Ich weiß ja, dass es weit entfernte Grafschaften gibt, die noch derart rückständig sind, aber von einer königlichen Streitmacht erwarte ich mehr. Selbst Rosenstolz wäre nicht so töricht gewesen.
Und Rosenstolz hätte uns in einer vergleichbaren Lage viel höhere Verluste beigebracht. Wäre nicht das erste Mal, dass die vor unserer Toren ständen. Einmal erschlugen sie sogar meinen Urgroßvater bei Friedensverhandlungen, was ihnen im Anschluss drei ihrer Familienangehörigen kostete. Ja, der Burgpfad hatte schon viel von unserem Blut getrunken. Glaubt mir, eine Schwerverletzte war ein geringer Blutzoll.
„Mirta, lass ihn frei und gib ihm ein Pferd“, befahl ich, als die anderen Lydia zurück in die Burg trugen. Sichtbar widerwillig ließ sie vom Feldherrn ab und genauso unwillig schien Markmann zu sein, als er ihm die Zügel eines der Beutetiere in die Hand drückte. Mit einer rüden Bewegung griff sich dieser Zaumzeug und Schwert, und schwang sich in den Sattel.
Als er fortreiten wollte, rief ich ihm eilig hinterher: „Auf ein Wort noch, Feldherr.“
Schroff warf er einen Blick zu mir zurück. Neben mir war Bornhelm mit Willaar aufgetaucht und ich gab dem Verräter einen rüden Stoß zwischen die Schulterblätter.
„Das ist Euer Brandstifter. Den könnt Ihr gleich mitnehmen.“
Der Feldherr hatte für Willaar nur einen verächtlichen Blick über, als er auch schon sein Schwert anhob und es ihm von oben durch den Brustkorb stieß. Willaar hustete bloß einmal Blut und sackte dann leblos zusammen.
Mir stockte der Atem, (Komma) während der Weißgardist seinem Pferd die Sporen gab. Zwei Pfeile zischten heran und bohrten sich in seinen Rücken. Jos und die anderen. Der Feldwebel fiel mitten im Ritt aus dem Sattel, überschlug sich mehrfach und blieb still am Waldweg liegen. Die anderen Weißgardisten hatten endgültig genug gesehen, wendeten ihre Pferde und flohen.
Mit bitterem Geschmack auf der Zunge wandte ich mich ab. Ich ertrug den Anblick von so viel Tod nicht länger.
Mit leiser Stimme sagte ich zu Kahn: „Sammelt die Leichen ein, nehmt ihnen alles ab, was einen Wert hat und bringt sie dann runter nach Tannengrün. Sie sollen sofort verbrannt werden. Sorg dafür, dass Willaar eine ehrenvolle Bestattung erhält.“
Mirta sah mich bloß mit hochgezogener Augenbraune (Augenbraue) an und mir war klar, was sie dachte. Außer Ordenshell wusste noch niemand etwas über seinen Verrat und was mich anging, konnte das auch ruhig so bleiben.
Den Unterschied zwischen einer ehrenvollen Bestattung und einer normalen Verbrennung, empfand ich ohnehin als äußerst gering. Alle Leichen wurden so schnell wie möglich eingeäschert, da gab es keine Ausnahme. Zum einem wegen den Seuchen und Krankheiten, die tote Körper innerhalb kürzester Zeit verbreiten konnten. Zum anderen auch wegen den Blutinsekten und einigen heimischen Raubtieren, die nicht davon zurückschrecken würden, in eine befestigte Siedlung einzudringen.
Nachdem ich alle Befehle gegeben hatte, ging ich auf schnellsten Weg in Helmbruchs Zimmer, wo wir gemeinsam das Leben meiner jüngsten Soldatin zu retten versuchten. Wie ich schon sagte, waren wir die einzigen Heilkundigen der Burg und ich wusste, dass er meine Hilfe brauchen würde. Lydia war schwer verletzt, es war allein meine Schuld und darum auch meine Pflicht, ihr das Leben zu retten. Aber es war nicht leicht.
Stunden kämpften wir, nähten eine böse Wunde zu, aus der unaufhörlich Blut quoll und hätten mehrfach fast aufgegeben. Doch erst als wir sicher waren, dass sie wieder gesund wird, erlaubten wir uns eine Pause.
Und ich dachte darüber nach, was ich gerade getan hatte. Ich hatte keinen Zweifel daran, dass die vier Überlebenden Meldung machen würden. In einem ordnungsgemäßen Verfahren (Komma weg) hätte ich nichts zu befürchten gehabt. Sie hatten zuerst angegriffen und mein Wort war gewichtiger, als das von einigen gewöhnlichen Soldaten. Keiner deren Hauptleute hatte das Gefecht überlebt, was die Sache erleichtern würde.
Nur leider war klar, dass es kein rechtmäßiges Urteil geben würde. Ob ich es wollte oder nicht: Meine Grafschaft befand sich im Krieg mit dem König. ~

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Im gestreckten Galopp eilten (eilten klingt danach, als ob sie zu Fuß unterwegs wären. ritten oder gleich galoppierten?) wir durch die dichten Tannenwälder. Wie ich dabei widerwillig zugeben musste, waren deren Straßen besser ausgebaut als meine. Wir kamen gut voran, auch wenn das Gelände bisweilen stark anstieg. Schließlich zählte der Stolzenberg, ebenso wie der Tannenberg, zu den Ausläufern des Hochgebirges. Beide Burgen waren ungefähr auf halber Höhe zum Bergland errichtet worden. Nahe genug, um die Handelsstraße und die Täler zu kontrollieren, aber auch Nahe genug (könntest du weglassen), um den Minen militärischen Schutz zukommen zu lassen.
Dennoch ritten wir eine gefühlte Ewigkeit, bis wir auf eine weite, offene Fläche trabten, die von Steintrümmern übersäht war. Erst nach einigen Augenblicken begriff ich, dass sich vor uns die Reste der Burg Rosenstolz befanden.
Es stand keiner der hochmütigen Türme mehr, die Wehrzinnen lagen abgebrochen zu (am) Boden, die Mauern waren größtenteils eingerissen und vom Haupthaus waren nur noch rußgeschwärzte Balken übrig. Der Brandgeruch war allgegenwärtig, obwohl nirgendwo Rauch zu erahnen war.
Ich ließ absitzen und wir verteilten uns zwischen den Trümmern. Nur Lydia blieb da, wo sie auch hingehörte. Sie hielt auf ihrem Pferd am Waldrand stolz unser Banner hoch, sodass jeder sehen konnte, wer hier nach Antworten suchte.
Meiner Grafschaft vorzuwerfen, dass ich hierfür verantwortlich sei, wäre töricht. Tannenberg war klein und mein Heer geradezu lächerlich in der Zahl. Gegen den (das deutlich reichere und mächtigere) deutlich reicheren und mächtigeren Rosenstolz, konnten wir uns nur aufgrund des unwegsamen Terrains behaupten und selbst sie besaßen keine Macht (eben sagtest du noch, dass Rosenstolz deutlich reicher und mächtiger ist und jetzt hat es keine Macht? Würde da eher: "und selbst sie besaßen nicht außreichend Macht, um uns gefährlich zu werden" schreiben oder es abändern. Es klingt nämlich so, als hielte sich Tannenberg nur auf Grund seiner Lage und wäre bettelarm und auch nicht in der Lage, einen Angriff abzuwehren und das ist ja offensichtlich nicht der Fall.), die uns gefährlich werden konnte. Das haben die zahlreichen kleinen bewaffneten Konflikte zwischen uns hinreichend bewiesen.
Aber irgendwer hatte dessen Burg vernichtet und das so gründlich, dass ein Wiederaufbau nicht innerhalb einer Generation stattfinden konnte. Natürlich spielte ich mit dem Gedanken, mir Rosenstolz einzuverleiben, aber verwarf ihn sofort wieder. Die Herren von Rosenstolz hatten viele reiche Söhne und Töchter an fremden Orten. Ein Jeder mit genug Gold, um mich militärisch in Schwierigkeiten zu bringen, sollte ich meine mageren Ressourcen dafür verwenden, ein fremdes Land zu besetzen.
Mit fachkundigem Blick ließ ich meine Augen über die Reste der Burgmauer wandern, als mich Helmbruch zu sich rief. Er hockte an einem Trümmerblock und scharrte mit seinem Dolch daran herum.
„Was gibt es?“, fragte ich mit neutraler Stimme, als ich seiner Bitte nachgekommen war.
„Siehst du dieses gelbe Pulver hier?“, fragte er zurück und deutete auf einen Stein, der tatsächlich von einem groben, gelblichen Staub bedeckt war. Als ich mich umsah, sah ich, dass fast jeder Brocken der Umgebung mit diesen Rückständen behaftet war.
„Ja, was ist das?“, erkundigte ich mich.
„Schwefelsalz“, antwortete er mir. „Das ist...unerwartet.“
„Inwieweit“, wollte ich mit gerunzelter Stirn von ihm erfahren. Sein Verhalten fand ich merkwürdig und das beunruhigte mich langsam. „Ist das nicht was aus der Küche?“
„Ja, man kann es auch zum Pökeln verwenden“, gab Helmbruch zu. „Aber nicht in dieser Reinheit, nicht mit dieser Farbe. Es wäre tödlich giftig. Ich kenne nur einen Zweck, den es erfüllen kann.“
„Und der wäre?“, hakte ich nach. Ich hasste es, wenn er mich auf die Folter spannte.
„Es ist brennbar. Und es brennt sehr schnell...und heiß“, sagte er langsam und blickte mir direkt in die Augen. „Und jetzt überleg mal, wie viel hier gelagert werden musste, damit solch eine Menge übrig bleibt. Du hast das Feuer doch gesehen. Die Hitze muss gewaltig gewesen sein.“
„Vielleicht wegen dem Regen (aufgrund des Regens; weiß gerade nicht, ob bei wegen in dem Fall Genitiv oder Dativ steht.)? Die Rückstände, meine ich“, überlegte ich laut.
„Möglich“, gab er nach kurzem Nachdenken zu und schien sich zu beruhigen.
„Und es war nicht nur das Feuer, was eine solche Zerstörung angerichtet hat“, raunte ich ihm leise zu und deutete mit einem versteckten Wink, damit Lydia nichts mitbekam, zu einem Teil der Wehrmauer. Hatte ich selbst noch nicht viele Kriege gesehen, so wusste ich doch, wie eine Mauer aussah, die von Einreißhaken zerstört wurde.
„Also kein Monster, Herr. Nur gewöhnliches Menschenwerk“, meinte er zu mir und wischte seinen Dolch an seiner Hose ab. Er hörte sich beinahe enttäuscht an.
Ja, ich sehe auch die Enttäuschung in euren Gesichtern, aber ich war alarmiert.
Wäre es ein Untier gewesen, hätte ich mich darauf vorbereiten können. Noch lieber wäre es mir gewesen, wenn es ein Unfall gewesen wäre, aber dann hätten hier Menschen sein müssen. So aber, war es offensichtlich ein Angriff.
Nur von wem? Rosenstolz hatte einige Feinde, (Punkt?) sicher, ich war einer von ihnen. Aber keiner hatte solch beängstigende Möglichkeiten. Selbst die Grafschaften auf der anderen Seite des Gebirges nicht, mit denen auch Tannenberg von Zeit zu Zeit im Streit lag. Und diese waren die härtesten Gegner, die wir hier kannten, denn sie hatten viele Bodenschätze und die bessere Erde.
Außerdem beunruhigte mich noch eine andere Sache. Denn obwohl weder Helmbruch noch ich es offen ausgesprochen hatten, gab es nur eine Möglichkeit, wie jemand solche Menge von gelben, brennbaren Pulver in eine befestigte Burg bringen konnte:
Verrat. ~
~ Der alte Will brach seine Geschichte ab und langte zu seinem Kräuterwasser. Die meisten Bauern hatten ihm andächtig gelauscht, vor allem die Kinder und junge Mütter hingen geradezu an den Lippen des alten Wills. Einige der Älteren hatten sich hingegen schnell zurückgezogen, tranken ihr Bier und ließen alles an sich vorbeiplätschern.
„Warum hörst du auf?“, wollte die kleine Sonja protestierend erfahren. Der Erzähler lächelte.
„Ihr habt alle von den Abtrünnigen gehört, die es allerorts geben soll. Von der Unruhe im Königreich, welche alle Grafschaften umfasst. So lasst mich nun berichten, was die wahren Gründe hierfür sind.“ ~

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Zitat von Schreibfeder

~ Als wir nun am Abend zurück in die Burg ritten, war ausnahmslos jeder von uns müde und erschöpft. Vor allem Lydia, konnte sich kaum noch aufrecht im Sattel halten.
Kaum waren wir innerhalb der Burgmauer, eilte natürlich schon stehenden Fußes Sun zu ihr, hüllte sie in einer (eine) Decke und schob sie in das Haupthaus und zweifellos in ihr eigenes Bett. An einem normalen Tag (Komma weg) hätte sie das niemals zugelassen.
Auch Ordenshell und mich hatten die Ereignisse ausgezehrt. Müde übergaben wir beide das Kommando an Bornhelm und (Komma) die Pferde an herbeigeeilte Knechte und gingen dann sofort schlafen. Kahn und Helmbrecht sah ich schon gar nicht mehr, so schnell waren sie verschwunden. Obwohl sicher so einigen Mägden und Soldaten die Fragen in den Augen glänzten, war aus uns nichts Gescheites (umgangssprachlich) herauszubekommen.
~ Als wir nun am Abend zurück in die Burg ritten, war ausnahmslos jeder von uns müde und erschöpft. Vor allem Lydia, konnte sich kaum noch aufrecht im Sattel halten.
Kaum waren wir innerhalb der Burgmauer, eilte natürlich schon stehenden Fußes Sun zu ihr, hüllte sie in einer Decke und schob sie in das Haupthaus und zweifellos in ihr eigenes Bett. An einen normalen Tag, hätte sie das niemals zugelassen.
Auch Ordenshell und mich hatten die Ereignisse ausgezehrt. Müde übergaben wir beide das Kommando an Bornhelm und die Pferde an herbeigeeilte Knechte und gingen dann sofort schlafen. Kahn und Helmbrecht sah ich schon gar nicht mehr, so schnell waren sie verschwunden. Obwohl sicher so einigen Mägden und Soldaten die Fragen in den Augen glänzten, war aus uns Nichts herauszubekommen. (Doppelt)

Jetzt lasst mich vom nächsten Tag erzählen, wo (an dem) ich endlich die Wahrheit erfuhr, die ich nun an euch weitergeben werde.
Der Morgen begann noch friedlich. Ich konnte ausschlafen und ging dann zeitig runter in die Küche. Es brachte Marta fast um den Verstand, wenn ich dort war, aber ich hatte Hunger und nutzte in solchen Fällen stets den Weg des geringsten Aufwandes.
Ein halber Laib Brot und einen scharf eingelegten Käse später, ging es mir viel besser. Ich erinnerte mich an zweierlei Dinge, die ich noch erledigen musste. Zum einen (Komma weg) musste ich dringend die Nachricht meines Vaters lesen. Zum anderen (Komma weg) meine Burg nach verdächtigen gelben Pulver absuchen. (Ich bin mir gerade unsicher... entweder es muss verdächtigem, (Komma) gelbem Pulver heißen, wenn du das verdächtig auf das Pulver beziehst oder verdächtig gelbem Pulver, wenn sich das verdächtig auf das gelb, also ein intensives gelb, bezieht.)

Helmbrecht hatte mir während des Rittes anvertraut, dass es sehr empfindlich auf Wasser reagierte. Also musste ich nur die Stellen durchsuchen, die trocken waren und man gut Dinge lagern konnte.
Mir fielen da nur die Tunnel ein. Ein Netzwerk aus Schächten und Höhlen (Komma weg) tief unter meiner Burg.
Nun dürft ihr euch diese nicht als dunkle, düstere und feuchte Gänge vorstellen, wie euch das zweifellos im Kopf herumspukt. Burg Tannenberg war auf festem Fels errichtet worden (gibt es auch lockeren Fels?). Die Tunnel gingen tief in den steinigen Schoß des Gebirges hinein und waren in früheren Zeiten sehr oft genutzt worden. Es gab sogar die Gerüchte über unterirdische Fluchtwege, aber keiner wusste mehr, wo diese lagen. Geschweige denn, wie diese gesichert waren, oder welche tödlichen Überraschungen dort unten lauern mochten.
Alles in allem, war es also der perfekte Ort, um eine gefährliche Substanz in meine Burg zu schmuggeln und geschickt zu verstecken.
Also verabschiedete ich mich höflich von Marta, die so tat, als sei ich gar nicht anwesend. Vermutlich als kleine Strafe für mein Betragen, was die anderen Küchenmägde jedoch höchstens zum Lächeln reizte.
Draußen schnappte ich mir dann zwei junge Soldaten, Will und Branko, und sagte für alle Fälle Kahn Bescheid. Die Tunnel waren schließlich nicht ungefährlich.
Der bequemste Weg dort runter (Komma weg) führte über die Vorratskammern. Ironischerweise kamen wir dabei wieder an der Küche vorbei. Unsere Schritte stampften (wirbelten?) Staub auf, während wir zwischen Schinken, Käselaiben, Eingelegtem und unzähligen Säcken voller Mehl hindurchmarschierten, bis wir die tiefer gelegenen Ebenen erreichten. Noch immer waren die Tunnel gut ausgebaut. Robuste Steinfliesen bedeckten den Boden, sauber verputzt. Die Wände waren durchgängig mit ockerfarbene Fliesen verkleidet (Komma weg) bis hoch zur gewölbten Decke. (Die Wände waren bis hoch zur gewölbten Decke mit..., fände ich schöner) Die Luft roch frisch, wenn auch mit einer Spur von Staub. (das klingt merkwürdig, denn nicht jeder Staub riecht gleich, es kommt darauf an, wo man sich befindet. In diesem Fall vielleicht muffig?) Regelmäßig waren Lichteinlässe zu finden, die (welche) die oberen Tunnel mit Tageslicht und Frischluft versorgten. Wo das nicht ausreichte, waren Fackeln und Lichtsteine angebracht, die jedoch nicht brannten. Wozu auch? Ich benötigte die Gänge nur selten, obgleich ich sie natürlich kannte. Vielleicht besser (Komma weg) als jeder andere in der Burg. Oder was glaubt ihr, wo sich ein junger Grafensohn gerne vor seinen Lehrern versteckte?
Dennoch betraten wir bald Teile des Tunnelnetzes, die selbst ich nicht kannte. Bis dorthin hatte ich nichts gefunden, was auch nur im Ansatz verdächtig war, aber ich traute dem Frieden nicht. Also holte ich einen groben (großen? Oder versuchst du diese alten Schlüssel mit Bart zu beschreiben?), alten Schlüssel vom Haken und schloss eine der wuchtigen Türen auf, die es hier unten verstreut gab. Deren genauen Zweck, kannte niemand mehr. Sie waren allesamt aus Eisenholz und sahen aus, als wären sie erst gestern in die Fassung gehängt worden. Nur die rostigen Schlösser und Scharniere ließen erahnen, wie alt diese Türen in Wirklichkeit waren.
Nun benötigte ich zwischendurch tatsächlich einige der Lichtsteine. Ich weiß nicht, ob ihr die kennt. Sie sind etwa faustgroß und milchig-weiß. Sie bestehen aus einem seltenen Mineral, das, wenn man es einmal berührt, für Stunden Licht erzeugt. Wir glauben, aus der Körperwärme, denn sie sind eisig kalt, wenn man sie anfasst.
Genauso frostig war auch plötzlich die Stimme von Will, der hinter mir stehen blieb.
„Herr, bis hierhin und nicht weiter!“
„Wie bitte?“, fragte ich, mehr verwirrt, denn wütend.
„Wenn du jetzt weitergehst, wirst du mir alles ruinieren und das kann ich nicht zulassen.“
„Wie meinst du das?“, fragte ich ihn. Aus seinen Worten wurde ich nicht richtig schlau.
„Du hast mich schon verstanden“, sagte er drohend und zog sein Schwert. „Branko, komm, wie abgesprochen!“
Mir rauschte ein kalter Schauer über den Rücken, das könnt ihr mir glauben. Ich hatte also die Verräter gefunden, aber zum gänzlich unglücklichsten Zeitpunkt. Ich war tief unter meiner Burg und auf mich gestellt, denn Branko zeigte sich unentschlossen. Noch immer steckte seine Waffe in der Scheide und er unterstützte weder Will, noch mich. Sein Lehnsherren zu verteidigen, wäre aber seine Pflicht gewesen, was bewies, dass Will nicht gelogen hatte.
„Du hast einen Fehler gemacht“, sagte ich mit kalter Stimme. Noch bevor er darauf antworten konnte, hatte ich schon meine eigene Klinge gezückt.
Sein Schwert zuckte umgehend vor. Mit Müh und Not parierte ich den heimtückischen Stoß. Metall klirrte und prellte mir fast die Klinge aus der Hand. Eine Bewegung aus dem Augenwinkel. Ein ungeschickter Abwehrhieb. Prompt zog ein tauber Schmerz bis zum Ellenbogen hinauf. Plötzlich erlahmte die Bewegung von Will. (Eigentlich dachte ich immer, der alte Will ist auch der Graf ist, aber dem ist scheinbar nicht so? Oder heißen die beide Will? Das fände ich dann sehr ungeschickt.)

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Zitat von Schreibfeder

„Du hast noch einen zweiten Fehler gemacht“, sagte da Branko hinter ihm, während er sein Schwert gegen dessen Nacken drückte.
„Du hattest es mir zugesichert“, widersprach Will langsam.
„Einen feuchten Kehricht hab ich!“, stieß er hervor und seine Klinge zitterte besorgniserregend, also ging ich dazwischen.

Nun, ich weiß bis heute nicht, ob Branko nur im Suff zuviel geredet hatte, oder ob er rege am Verrat mitgearbeitet hat (Zeit? hatte?), aber ihr könnt euch vorstellen, dass ich ihm nicht mehr trauen konnte. Streng genommen, konnte ich mich nur noch auf wenige tatsächlich verlassen.
Also schleppte ich Will in eine meiner Zellen und nahm den Schlüssel zum Gitter sicherheitshalber mit. (Und was ist mit Branko? Lässt er den einfach alleine? Außerdem ist es niht ungeschickt dazwischen zu gehen? Der Graf könnte dann wieder beide gegen sich haben?) Es wäre sehr unglücklich, wenn mein einziger Zeuge zufällig verstarb. Etwas, was ich vorher nie für möglich gehalten hatte.
Daher flog Branko im hohen Bogen aus meiner Burg und musste vorher äußerst unangenehme Gespräche mit Ordenshell führen. (Ich hätte ihn rausgeworfen, bis sich alles geklärt hat. Er könnte außerhalb der Burg weitere Verbündete haben und die nun alarmieren. Lieber neben Will im Verließ schmoren lassen, wo ich ihn im Auge behalten kann und er mir nicht gefährlich werden kann. Insgesamt finde ich es auch gerade ziemlich gehetzt. Sonst labert er eeewig rum nur hier nicht.) Leider wusste er nicht viel, oder zumindest behauptete er das. Nur das ihm Will mehrmals versprochen hatte, mittels eines kleinen Verrates in die königlichen Streitkräften (Streitkräfte) aufzusteigen.
Aber schon das war beunruhigend genug. Ja, ich und meine Grafschaft schätzten unsere Unabhängigkeit, aber wir standen dennoch treu zur Krone. Oder zumindest dachten wir das bis dahin. Mein Vater war ja sogar im königlichen Rat. Das es da eine Verbindung geben könnte, war mir klar, also war es höchste Zeit seine Nachricht zu lesen.

Prompt stand ich wieder in meinem eigenen Arbeitszimmer, was genauso aussah, wie ich es verlassen hatte. Der gewohnte Geruch nach Staub und altem Papier lag in der Luft. Sogar die kleine gerollte Nachricht der Brieftaube, die ich nachlässig auf den Schreibtisch gelegt hatte, war genau dort, wo ich sie gelassen hatte. Hier schien sich kein Spion eingeschlichen zu haben, was mich spürbar erleichterte.
Nun will ich euch erzählen, was in der Nachricht stand:
„Mein lieber Sohn,
Beängstigendes geht im Königreich vor. Der alte König ist tot und sein Vetter Helldorn hat die Macht übernommen. Der königliche Rat ist entmachtet und alle Berater stehen unter „Hausarrest“. Die Nachricht vom Tod des Königs soll nicht bekannt werden. Ich weiß nicht warum, aber ich werde es herausfinden. Sei vorsichtig und Glück auf allen Wegen.“
Mein Vater war also ein Gefangener des Königs, aber warum? Warum sollte es ein Geheimnis bleiben, dass der alte König tot war? Und ich durfte dabei Wills Taten nicht vergessen. Warum hatte also der König Rosenstolz vernichtet? Warum wollte er Tannenberg ebenfalls vernichten?
Der Brief war keine Hilfe, sondern hatte nur noch mehr Fragen aufgeworfen, aber ich fand, es wurde Zeit für ein paar Antworten, also ging ich sofort wieder runter in die Tunnel und direkt zum Verlies.
Wie gesagt, ich war ein milder Herrscher. Meine Gesetze ähneln stark denen, die hier in der Grafschaft Langmark gelten. Auf Raub, Betrug, Schändung oder gar Mord, folgte eine angemessene Geldbuße. Wer diese nicht aufbringen konnte, wurde enteignet, nackt aus der Stadt getrieben und für vogelfrei erklärt.
Meine Kerker waren daher immer leer. Immerhin waren die Zellen und Gänge deswegen auch immer in einem tadellosen Zustand. Sie wurden gelegentlich sogar gereinigt und der Zustand regelmäßig überprüft.
Deswegen überraschte es mich auch nicht, eine meiner Mägde vor den Zellen zu sehen, die Will ein Tablett mit Essen unter der Gittertür durchschob.
„Tja, da hast du wohl auf das falsche Pferd gesetzt“, lächelte sie. „Du hättest wissen müssen, dass wir unsere Heimat zu sehr lieben.“
„Verspotte ihn nicht“, meinte ich und machte damit auf mich aufmerksam. Sie zuckte schuldbewusst zusammen.
„Nein, Herr. Verzeiht“, sagte sie und verbeugte sich keck vor mir, bevor sie davoneilte. Kopfschüttelnd blickte ich ihr hinterher. Sie war schon ein netter Anblick, oh ja, damals hatte ich noch solche Gedanken. Heute bin ich nun wahrlich keine Gefahr mehr für die Tugend schöner Frauen. Leider.
Ich trat also vor das Gitter. Andere Kerker waren vielleicht dunkle, feuchte Orte, aber mein Gefängnis nicht. Es war sauber, mit den (Leerzeichen) selben ockerfarbenen Steinen gefliest, wie auch der Rest meiner Tunnel. Es gab genug Frischluft und sogar Tageslicht fiel durch eine versteckte Öffnung.

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Zitat von Schreibfeder

Ich warf einen Blick auf Will. Man hatte ihm Kettenhemd und Wappenrock abgenommen, und er trug nur noch seinen Gambeson und seine Stiefel. Es erinnerte mich daran, wie wir früher gegeneinander in Disziplinen antraten. Damals lachte er gerne und viel. In den letzten Jahren war er immer verbitterter geworden.
„Was hat dich so verändert?“, kleidete ich meine Gedanken in Worte.
Will sah mich voller Bitterkeit an. „Die Minenkriege.“
„Warum? Weil ich auch mal einen Krieg aus wirtschaftlichen Interessen geführt habe? Weil ich es nicht zulassen konnte, dass man meine Männer wie Vieh abschlachtete?“
„Was interessieren mich diese Menschen? Was interessieren sie dich? Du bist ein Graf. Ein Herr. Du lebst doch in deiner eigenen Welt.“ (Müsste Will den Grafen nicht Siezen?)

Das war zuviel.
„Wenn es dir nicht aufgefallen ist, war ich selbst dort gewesen und hab gekämpft“, blaffte ich zurück und seine Antwort ließ nicht auf sich warten. „Ja, und dann verlierst du auch noch. Glaubst du, ich will für dich da draußen verrecken?“ (Siezen?)

„Und deswegen verrätst du mich?“, schrie ich. Er schwieg einen Moment. Als er wieder sprach, war er die Ruhe selbst.
„Ich verachte Leute wie Euch. Ihr glaubt, besser zu sein. Die weiße Garde wird Euch und Euresgleichen auslöschen. Dann gibt es nur noch den König und die Rechtsprechung der weißen Garde“, sprach Will langsam und in seiner Stimme war nichts als Hass. (Hier siezt er übrigens wieder...) ~

~ „Dann will der König also den Adel abschaffen?“, fragte (unterbrach ein Bauer die Geschichte..., fände ich schöner, da man dann gleich weiß, dass man sich nicht mehr im Verließ befindet.) einer der Bauern dazwischen und hob seinen Krug, als ob er darauf anstoßen wollte. „Ich frage mich, was daran so schlimm sein sollte.“
Der alte Will lächelte. „Ich müsste lügen, wenn ich behaupten würde, dass mir diese Frage nicht selber im Kopf herumgespukt ist. Ich teile eure Meinung über den Adel. Obgleich ihr zugeben müsst, dass Langmark es gut getroffen hat. Die Steuern sind zwar hoch, aber die Straßen sind gut und sicher, die Gesetze sind anständig und die Gerichte urteilen ehrenhaft. Welche Grafschaft kann das noch von sich behaupten?“
„Deine“, plapperte Sonja dazwischen.
„Sicher, Kleines“, (Ist es nicht ein bisschen sehr vertraut, sie so zu nennen?) nun schmunzelte der Erzähler. „Aber glaubst du wirklich, dass der König mich noch im Amt behalten hätte? Ich habe doch seinen feigen Anschlag aufgedeckt. Nein, das Gegenteil war der Fall. Hört zu, und bildet euch euer Urteil selbst.“ ~

In erster Linie kochte natürlich der Zorn in mir. (kochte ich vor Zorn?) Wütend stampfte ich die Stufen zur Vorratskammer hoch. Der Verrat hatte mich tief getroffen, tiefer als ich es mir selbst eingestehen wollte. Ich hatte mir viel auf die Loyalität meiner Leute eingebildet und das alles zu hinterfragen, erschütterte mich bis ins Mark.
Folglich war ich so sehr in Gedanken versunken, dass ich Mirta, einer (eine) meiner Soldatinnen, übersah und auch überhörte. Erst ein zweites, zögerliches „Herr?“, brachte mich wieder zur Besinnung.

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Zitat von Schreibfeder

~ Wider Erwarten blieb die Nacht ruhig und auch der folgende Tag blieb (Du könntest hier den Satz etwas zusammen kürzen, indem du "Wider Erwarten blieb die Nacht und der folgende Tag ereignislos/ruhig." schreibst) ereignislos. Ich hatte die Stadt und die Burg in Alarmbereitschaft gehalten. Überall patrouillierten Wächter auf den Mauern und die Tore wurden scharf bewacht. Auch Boten waren zu den Grenzbefestigungen geschickt worden und ich ließ sogar jedes Dorf in meinem Herrschaftsbereich warnen. Viele waren es nicht, die Grafschaft Tannenberg war, wie ich bereits erzählte, nicht allzu groß.
Als ich mir sicher war, alles menschenmögliche getan zu haben, um jeder Bedrohung Herr zu werden, zog ich mich in mein Arbeitszimmer zurück.
Natürlich blieb ich dort nicht lange ungestört. Kaum das (Müsste hier dass heißen. Bin mir aber nicht sicher.) ich zum Taubenverschlag wollte, wo (in dem) ich mit meinem Vater ein geheimes Brieftaubennest eingerichtet hatte, klopfte es auch schon an meine Tür. (Was sollte auch sonst in einem Taubenverschlag sein, wenn nicht Tauben? Und warum soll das geheim sein? Man sieht und vor allem hört die Tauben doch eh?)
Bevor ich etwas sagen konnte, trat Helmbruch durch die Tür. Ich stöhnte genervt auf. Er war so ziemlich der Einzige, der sich das traute und das konnte er sich auch nur deshalb erlauben, weil ich im Krankheitsfall auf ihn angewiesen war. So langsam nervte es. (Ich würde den Satz weglassen. Hast ja vor zwei Sätzen schon gesagt, dass er genervt ist.)
„Weißt du, so schwer ist es nicht, einen neuen Heiler aufzutreiben“, teilte ich ihm meinen Gedankengang mit.
„Ich bitte um Verzeihung, Herr“, sagte er, ohne dass wirkliches Bedauern durch seine Stimme drang. (... in seiner Stimme lag?) „Aber es ist wichtig, dass du langsam tätig wirst.“
„Wie bitte?“, fragte ich. Aus seinen Worten wurde ich nicht schlau.
„Es bringt nichts, wenn wir uns hier einigeln“, sagte er mit Nachdruck. „Ich stimme mit dir überein, Herr, dass Rosenstolz unmöglich durch ein natürliches Ereignis vernichtet wurde, aber wir müssen herausfinden, was es war. Vor einer unbekannten Gefahr kann man sich nicht verstecken.“ (ich meine mich zu erinnern, dass in anderen Abschnitten gesiezt wurde? und der Dialog klingt hier etwas gewollt und passt nicht recht zum Rest.)
Seine Worte waren dreist, jedoch hatten sie einen wahren Kern. Und ich war nicht so dumm, als dass ich einen guten Rat ablehnte.
„Ich denke, du hast Recht“, meinte ich. Als ich das aussprach, schien Helmbruch sich sofort zu entspannen, also fuhr ich mit ruhiger Stimme fort: „Gehe runter in die Ställe und lasse die Pferde bereitmachen. Du reitest voraus, als Strafe für deine vorlauten Worte und wir nehmen noch Ordenshell und Kahn mit. Und die kleine Lydia.“ (Wieso Lydia? Falls man dort auf Gegner trifft müsste man sie auch noch beschützen. )
„Ich brauche diejenigen, denen ich vertrauen kann. Ja, sie hat ein vorlautes Mundwerk und redet zuviel. Wir müssen daher dafür sorgen, dass sie nichts mitbekommt, ganz gleich was wir dort finden. Die Leute sind ohnehin schon unruhig, ich will nicht, dass sich das verschlimmert. Und für Lydia wird es ohnehin nur ein Abenteuer sein.“ (Ich verstehe nicht ganz, wer hier spricht. Eigentlich ja der Erzähler, aber der hat auch schon im Absatz davor gesprochen, oder? Wenn das alles der Erzähler sagt, dann stimmt was nicht mit den Gänsefüßchen.)
Ich konnte sehen, wie (dass) es Helmbruch gar nicht gefiel, was ich sagte, aber seine Erziehung gelangte Vorrang vor seiner Dreistigkeit. (Das "gelangte Vorrang vor" gefällt mir nicht. Macht den Satz irgendwie sperrig.) Er nickte folgsam. „Sehr wohl, Herr. Der Spähtrupp wird gleich bereit sein. Du kommst dann nach?“
Ich nickte. „Ja, Bornhelm wird das Kommando über die Burg bekommen. Ich muss nur noch etwas überprüfen und komme dann sofort hinterher.“ (Ich hab das Gefühl, er muss immer irgendwas überprüfen. Wie am Anfang z.B. das Wehr...)
Kaum das er gegangen war, ging ich zum versteckten Taubenverschlag und öffnete ihn. Drei Vögel hockten brav auf der Stange und schienen zu schlafen. (Nur vier Tauben? Das sind aber wenig... In normalen hocken da viel mehr.) Eine Taube pickte hingegen Körner. Ich erkannte sofort, dass sie neu war, denn sie hatte einen kleinen Brief am Beinchen befestigt. Mit flinken Fingern griff ich das Tierchen, löste die Schnüre und ließ die Taube dann wieder frei, die protestierend hinter mir herschimpfte.
Lächelnd schloss ich den Verschlag wieder. Helmbruch war nicht der Einzige, der heute unzufrieden mit mir war. Ich ließ das Papier ungelesen auf meinen Schreibtisch wandern, denn ich hatte leider nicht die Zeit es zu entziffern. Meine Augen sind nicht die Besten, schon gar nicht bei sehr kleiner Schrift. (Hab ich das richitg Verstanden? Den Taubenschlag kann man vom Arbeitszimmer aus betreten? Dann müsste man die Tauben aber im Arbeitszimmer hören. Die sind wie gesagt laut...)
Also ging ich los und schloss gewissenhaft die Tür hinter mir ab. Ich war die einzige Person in der Burg, die einen Schlüssel für das Zimmer besaß. Nicht weil ich meinen Leuten nicht traute, sondern einzig aus Achtsamkeit. Es wäre eine Katastrophe, wenn mein Adelstitel, oder auch nur die Besitzurkunde zur Sturmbachinsel (Komma weg) schlussendlich im Putzwasser enden würde.
Logischerweise lag mein Schlafgemach direkt neben meinem Arbeitszimmer. Eine Magd war dort beschäftigt, den Boden mit frischem Wasser zu wischen. Kaum das ich eintrat, stand sie dienstbeflissen auf, verbeugte sich höflich und eilte sofort aus dem Zimmer.
Ich wunderte mich ein wenig, woher mein Personal immer dieses Benehmen herhatte, denn ich hatte es ihnen gewiss nicht beigebracht. Vermutlich war es wieder Marta, die meinte, dass ein hoher Herr auch dementsprechend behandelt werden muss. Es konnte aber auch Sun sein, die nur das Beste für mich und so ziemlich jeden anderen auf der Burg wollte. Ich schüttelte den Kopf. Das würde ich kaum herausfinden. (In dem und auch in dem Absatz davor verlierst du dich wieder ein bisschen. Das könnte man auch zusammenkürzen. und auch im Folgenden verlierst du dich wieder etwas.)
Ich schlang mir meinen Kettenpanzer über die Schultern und schnappte mir meinen Waffengurt. Das Schwert war eine gewöhnliche Waffe, nur etwas besser ausbalanciert, als die meiner Soldaten.
Das hieß aber nicht viel. Auch die normalen Waffen auf Burg Tannenberg waren außergewöhnlich gut. Wie gesagt, das ganze Militärzeug faszinierte mich. Auch die Kettenpanzer, obgleich alt und abgenutzt, waren von ausgezeichneter Qualität. Und das, obgleich die Rüstungen noch von meinen Urgroßvater stammten.
Weder mein Vater, noch dessen Vater, hatten jemals Interesse gehabt, die Steuern zu erhöhen (Komma weg) nur für ein paar blitzende Harnische. Seit meines Urgroßvaters Zeiten (Komma weg) sind die Abgaben genau der Zehnte an Ernte und Handelseinkunft. Nicht mehr, nicht weniger.
Ich weiß natürlich, dass in anderen Grafschaften auch der Besitz, oder der Grund besteuert wird, jedoch würde das zu viel Aufwand bedeuten. Und auch zu unnötig viel Unfriede führen. Ich baute lieber darauf, dass mir meine Leute zur Not zur Seite standen. Ja, ich sehe ein Lächeln in euren Gesichtern. Aber meine Politik sorgte dafür, dass ich immer einen steten Zustrom an Neubürgern hatte. Darunter auch erstklassige Handwerker und gutbetuchte Händler, die sonst meine karge, unwirtliche Grafschaft sicher nicht betreten hätten. Mit anderen Worten: Mein Reichtum mehrte sich, wenn auch auf eine sanfte und bescheidene Art.
Folgerichtig hatte ich im Nu einen erstklassigen Stoßtrupp zusammengestellt, und brach mit besten Pferden zur Grafschaft Rosenstolz auf.
Dass unsere kleinen Reiche nicht im Krieg lagen, war wie bereits erwähnt, nur eine Formalie. Unter normalen Umständen, hätten wir also niemals in das feindliche Gebiet reinreiten können und vor allem nicht bewaffnet.
Eine Tatsache, die Helmbruch offen aussprach. Denn nach meiner eigenen kleinen Grenzbefestigung, die ich an der Straße zwischen unseren beiden Ländereien unterhielt, begegnete uns keine Menschenseele mehr. Normalerweise hätten wir an einem Grenzposten von Rosenstolz aufgehalten werden müssen, doch dieser war verlassen. Das erinnerte mich auf eine unangenehme Weise an den letzten Minenkrieg.
Ich ließ anhalten und winkte stumm Kahn und Ordenshell zum Eingang. Beiden Veteranen ging dasselbe durch den Kopf wie mir, das war zu sehen.
Im vorletzten Krieg zwischen Rosenstolz und Tannenberg (Komma weg) ging es um die Minen, die wir beide im Hochgebirge unterhielten. Einer meiner Erzschnüffler (hier muss ich an einen Hund denken) hatte damals in den windigen und kalten Höhen eine neue Ader gefunden. Grünstein. Ein wertvolles Erz, was beim Schmieden hinzugeben wird, damit Eisenwaren nicht rosten.
Rosenstolz behauptete seinerzeit, diese Erzader bereits auszubeuten, was uns natürlich völlig egal war. Also reagierte Rosenstolz auf seine Art und töteten alle Minenarbeiter, die sich an der neuen Abbaustelle aufhielten. Woraufhin wir umgehend antworteten, indem wir einen Steinschlag in einem von deren Bergwerken auslösten, zu dem wir einen geheimen Tunnel gebuddelt hatten. Tags darauf griff uns ein Trupp Minenwächter in einer anderen Mine an. Auch Rosenstolz hatte Geheimgänge in unsere Schächte gegraben.
Ich war selbst dort gewesen und habe gekämpft. Ich lehnte es ab, irgendwas von meinen Untergebenen zu verlangen, was ich nicht auch mir selbst zutraute. Also stritt ich an der vordersten Front und spürte jede einzelne widerliche Kriegstaktik von Rosenstolz an meinem eigenen Leib. Eine davon war, einen Stollen verlassen ausschauen zu lassen und wenn ein Trupp Soldaten sich dem finsteren Schacht näherte, wurde er aus dem Hinterhalt ausgelöscht. Glaubt mir, es ist nicht schön, Klingen ausweichen zu müssen, die man kaum sieht, sich unter brennenden Fackeln hindurchzuducken, oder plötzlich einen Pfeil abzubekommen, der aus dem Nichts kam.
Wir verloren den Krieg, aber wir schworen uns, niemals wieder auf eine Finte von Rosenstolz hereinzufallen.
Dementsprechend vorsichtig näherten sich mein Wachhauptmann und mein härtester Veteran der Wachhütte. Einen Liedschlag (Lidschlag) später waren sie im wuchtigen Steingebäude verschwunden und ich konnte von draußen hören, wie sie dort grob alles durchwühlten. (Komisch, die Tauben hört keiner, aber das Durchwühlen schon...)
Helmbruch und ich spähten draußen nach allen Seiten nach feindlichen Schützen. (Klingt wieder sperrig.) Wir beide hatten dieselbe Anzahl von Kriegen gesehen und absolut kein Interesse daran, uns einen Pfeil einzufangen.
Lydia war zwar auch bewaffnet, aber ihre Aufgabe war eine gänzlich andere, denn sie hielt unsere Standarte. Das sie diese tragen durfte, hatte zwei Gründe. Zum einen, weil sie damit aus einem Kampf am effektivsten herausgehalten wurde, zum anderen, damit sie nicht mitbekam, wenn wir etwas fanden. Denn als Standartenträgerin ist es ihre Aufgabe und Pflicht, die Fahne und das Wappen derer von Tannenberg hoch aufgerichtet und für alle sichtbar zu präsentieren. (Wieso zur Hölle ist sie dabei, wenn sie nichtmal was mitbekommen soll?)
Wir Männer hingegen hielten unsere Schwerter kampfbereit in den Händen. Stets bereit, unser Leib und Leben zu verteidigen. Plötzlich trat Kahn aus dem Gebäude, gefolgt von Ordenshell.
„Nichts zu finden, Herr“, rief er mir rüber und stieg auf sein Pferd. Das war heikel, das könnt ihr euch vorstellen. Eine abgebrannte Burg war schon übel, aber nun auch eine Grenzfeste ohne Wachen?
Bevor ich eine Entscheidung treffen konnte, rief mir Helmbruch ein Wort zu, aber das reichte, um mir Schauer über den Rücken zu jagen. „Blutinsekten!“
Er hatte sich tief über den Sattel seines Pferdes gebeugt und sah aufmerksam auf den Wegesrand, wo ich ebenfalls die fetten, rotschwarzen Käfer sehen konnte, die eilig dort hin- und herkrabbelten.
Hier war Blut vergossen worden, und das reichlich. Die Spur der Insekten führte zwar in die Wälder, aber es wäre Selbstmord, dort nach Antworten zu suchen.
Blutkäfer legten ihre Eier in frischen Leichen ab und ernährten sich von dessen Blut. (Hört sich ekelhaft an.) Im Zweifelsfalle war es ihnen egal, ob die Körper auf die sie krabbelten, noch lebten oder nicht. Außerdem lockten sie Höhlenbären und Schwarzwölfe an, von denen behauptet wird, dass es seelenlose Bestien wären.
Ich konnte die Angst und die Aufregung in Lydias Zügen sehen, als ich befahl, ohne Rast zur Burg Rosenstolz zu reiten.

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Zitat von Schreibfeder

Die Schenke war nachmittags ein ruhiger Ort. Umso erstaunlicher daher, als sich ihr lautes Geschrei näherte. (Finde den Satz komisch. Umso erstaunlicher, dass ins innere des Wirtshauses lautes Geschrei drang.) Der Wirt Sonn, der sich mit einem Großbauern unterhielt, blickte irritiert zu der Tür. (Ist die Tür offen? Oder wäre es nich tlogischer, dass er durchs Fenster schaut, um zu sehen, was außen los ist?)

Plötzlich (So plötzlich ist das nicht mehr, wenn man voher schon Geschrei hört. Vielleicht lieber, je nachdem ob die Tür der SChenke offen oder zu ist: Die Tür wurde aufgestoßen und schlug krachend gegen die Wand. Ein Mann stürmte zur Theke und rammte...) stürmte ein Mann rein, eilte zur Theke und rammte dort einen Dolch in das kerbenübersäte Holz.
„Wo sind sie?“, brüllte er schnaubend. Der Großbauer trat zögernd einige Schritte zurück und auch Sonn war äußerst beunruhigt über dieses Benehmen.
„Was meinst du?“, fragte er betont vorsichtig.
„Das Pack!“, fauchte der Bauer wütend.
„Wenn du die Söldner meinst, die sind zur Mittagsstunde eilig aufgebrochen und wie der Wind davon geritten“, fügte der Großbauer bedächtig hinzu.
„Dieses Pack! Diese Feiglinge! Mistkerle!“, fluchte der Bauern nach Leibeskräften und schlug vor Zorn und Enttäuschung auf die Theke.
„Deiner Tochter geht es gut, ihr ist nichts geschehen“, mischte sich die Stimme des alten Wills träge ein. Er hatte seine Beine hochgelegt und sah satt und zufrieden aus.
Der Bauer drehte sich langsam zu ihm um. Wut und Vergeltungsdrang verschwanden aus seinen Zügen und wurden durch Dankbarkeit und Scham ersetzt.
„Ich denke, ich schulde Euch Dank“, sagte er ausgesucht höflich und verbeugte sich steif. „Wenn es etwas gibt, was ich für Euch tun kann, so gebt mir bitte Bescheid.“
„Oh, das hast du bereits“, meinte der alte Will mit einem entschuldigenden Lächeln und drehte den Korb um, der vollkommen leer war. „Ich habe die Erfahrung gemacht, dass Worte geduldig sind und den Magen nicht füllen.“
Dem Bauern verschlug es buchstäblich die Sprache. Er öffnete den Mund und schloss ihn wieder. Hinter ihm prustete der Großbauer los und auch Sonn hatte sichtbar Mühe, einen neutralen Gesichtsausdruck beizubehalten.
Stampfend ließ der alte Erzähler seine Stiefel auf die Dielen fallen, als er aufstand und zur Theke schlenderte, wo er den Dolch herauszog. Prüfend drehte er die Waffe zwischen den Fingern.
„Das ist ein Dolch aus dem Wasserreich. Wie hast du es geschafft, diese Waffe so verkommen zu lassen?“ Ein hörbarer Vorwurf schwang in seiner Stimme mit. „Dies ist eine ausgezeichnete Waffe. Dieser Dolch wird niemals rosten oder stumpf werden, und mit etwas Pflege ist er so gut wie neu.“
Er reichte dem Bauern die Waffe mit dem Heft voran. Dieser nahm Klinge und Korb und eilte wortlos hinaus, nicht ohne sich noch einmal höflich verneigt zu haben.
Will drehte sich lächelnd zu Sonn um. „Ich denke, dein Haus wird heute Abend gut gefüllt sein.“

Als die Schatten länger wurden, erfüllte sich die Vorhersage des Erzählers. Die Wirtsstube war zwar nicht überfüllt, aber dennoch waren viele gekommen. Sonn war sichtbar zufrieden und eifrig dabei Bier zu zapfen, oder sonstige Getränke fertigzumachen.
Es hatte sich wie ein Lauffeuer herumgesprochen, dass der alte Mann die kleine Sonja vor einem Söldner beschützt hatte. Viele kamen aus Dankbarkeit (wieso aus Dankbarkeit? Will hat doch im Grunde nichts davon, wenn sie aus Dankbarkeit kommen, oder?), andere aus Neugier, denn auch die Beobachtung vom kleinen Hank, dass er ein Schwert tragen sollte, beflügelte die Phantasie. War es nun doch möglich, dass an dessen Geschichte etwas Wahres dran sein könnte?
Als der Erzähler sich jedoch räusperte, war kein Schwert zu sehen. (unter dem Umhang zu erahnen?)Aber das tat der Spannung keinen Abbruch. Es wäre sicherlich ungehörig gewesen, mit einer solchen Waffe in einer Schankstube aufzutreten.
„Nun, denn, ich sehe viele neue Gesichter hier. Dennoch bin ich mir sicher, dass jeder genug aus zweiter Hand erfahren hatte, um mir heute folgen zu können. Gestern beendete ich meine Geschichte, in der ich euch erzählte, wie die Burg meines ärgsten Feindes auf mysteriöse Art niederbrannte und ich meine Soldaten weckte. Nun will ich euch erzählen, wie es weiterging.“

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Zitat von Schreibfeder

Ein großer, stoppelbärtiger Mann in einem löchrigen Kettenhemd (kein Komma) hatte Sonja gegen den nächsten Baum gedrückt. Ein (Sein? Dann steht nicht zwei Mal hintereinander "ein" am Satzanfang.) bösartiges Grinsen ließ sie Schlimmstes befürchten.
„Lass sie in Ruhe!“, brüllte der Junge mit überschlagener Stimme und stürmte auf den Söldner los (zu?). Der blickte nur kurz verärgert zu dem Kind rüber, bevor er ihm brutal in den Unterleib trat. Ein leises Klirren des Kettenhemdes war zu hören, dem ein sattes „Uff“ folgte, als Hank sämtliche Luft aus der Lunge getreten wurde. Schmerzverkrümmt blieb er am Wegesrand liegen.
Sonja versuchte sich aus dem eisenharten Griff des Mannes herauszuwinden, doch dieser hielt sie erbarmungslos fest.
„Zier dich doch nicht so“, sagte der Söldner mit bösem Unterton. Erregung ließ seine Stimme vibrieren. Seine Finger glitten unter ihren Rock.
Sonjas Augen weiteten sich panisch, als ihr bewusst wurde, was der Söldner vorhatte. Ihre Finger prallten harmlos von seinem Kettenhemd ab, während er sie immer weiter bedrängte.
Plötzlich wurde der Mann mit überraschender Kraft nach hinten gerissen. Staub stieg auf, als er sich überschlug und sich in derselben Bewegung aufrappelte. Neben ihm stand der alte Will, der völlig überraschend am Wegesrand aufgetaucht war. Sofort zuckte sein Stiefel vor und trat dem Söldner brutal ins Gesicht. Das Mädchen nutzte die Gunst des Augenblickes und tauchte weg.
„Das war dein letzter Fehler, alter Mann“, sagte der Söldner ruhig und zog seine Waffe. Es lag kein Zorn in seiner Stimme, nur kalte Entschlossenheit.
Doch bevor er die Klinge komplett aus der Scheide gezogen hatte, war der Greis auch schon herumgewirbelt. Hank machte große Augen, als ein Windstoß unter dem aufbauschenden Umhang des Erzählers hindurchwehte und er deutlich ein Schwert erkennen konnte.
Der alte Will schnappte sich den Waffenarm des Söldners, drehte sich in seinen Körper rein (Klingt irgendwie komisch.) und hebelte ihn zu Boden. Sofort setzte er sein Knie auf dessen Brustkorb und hob die Faust. Mit schnellen brutalen Hieben schlug er ihm mehrfach ins Gesicht. Blut spritzte. Der Söldner sah gegen ihn kein Licht.
Mit purem Glück schaffte er es, sich zu befreien und rollte beiseite. Doch der alte Erzähler ließ nicht nach und trat ihm die Beine weg. In jeder seiner Bewegungen lag eine absolute Selbstsicherheit und Kraft.
Eine Faust zuckte vor und ein Knacken folgte, als irgendein Knochen brach. Dann bewegte sich der Söldner nicht mehr.
Der alte Mann drehte sich um und ging zu den Mädchen hin.
„Alles in Ordnung?“, fragte er sie mit leiser Stimme. Als keine sofortige Reaktion kam, zog er Sonja näher zu sich und ging in die Hocke. Er guckte ihr direkt in die Augen.
„Ist alles in Ordnung?“, fragte er mit Nachdruck. Seine Stimme strotze nur so von Kraft und hatte nichts mehr mit der brüchigen Stimme gemein, die er am Vorabend an den Tag gelegt hatte. Es war die Stimme eines Mannes, der gewohnt war, sofort eine Antwort auf seine Fragen zu erhalten.
Sonja warf einen verschreckten Blick auf das bärtige Antlitz des Erzählers, und wanderte dann über dessen Kleidung, die unter dem zerschlissenen Mantel zwar schmutzig, jedoch gut genäht war. Ihre Augen weiteten sich auf Untertassengröße, als auch sie das Schwert erspähen konnte.
Plötzlich rappelte sich der Söldner auf und stürmte davon. Als sich Hank ihm mutig in den Weg stellen konnte, wurde er erneut in den Dreck getreten.
Der alte Will stand auf, ging gemessenen Schrittes zu dem Jungen hin und reichte ihm die Hand. Verwirrt schlug dieser ein und ließ sich vom deutlich älteren Mann auf die Füße helfen.
„Geht beide (zusammen? weglassen?) nach Hause!“, befahl er mit Nachdruck. Seine Stimme duldete keinen Widerspruch. Dementsprechend folgsam nickten die beiden Kinder und eilten davon.
Der Erzähler blickte sich auf der staubigen Landstraße um und sein Blick landete auf dem Korb mit den Essen für die Bauern. Ein verschmitztes Lächeln begann sich auf seinen Mundwinkeln breitzumachen.

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Zitat von Schreibfeder

~ Die Geschichte des Erzählers, der seine Zuhörerschaft trotz seiner ungeschulten Stimme einigermaßen in Bann gezogen hatte, wurde plötzlich abgebrochen, als ein Trupp Söldner in den Schankraum trat. Der Wirt machte eine kurze Geste zum alten Will, der aber schon aufgehört hatte, weiterzureden. Scheinbar hatte er feinere Sinne, als die meisten Bauern, da er die Bewaffneten wohl schon deutlich früher bemerkt hatte.
Söldner waren ein ungewohnter, und auch unwillkommener Anblick in Sandweiler. Sie bedeuteten immer Ärger. Meistens waren (verhielten sie sich) sie ungehobelt, störten den Frieden in der Schenke, tranken zu viel Alkohol und wurden schnell aggressiv. Nicht selten überfielen sie auch junge Mädchen und schändeten sie. Die Probleme, die dadurch entstanden, ließen nicht selten ein Blutbad zurück. In diesen lernten die Bauern, dass Söldner zu Recht für ihre Waffenkünste bezahlt wurden. Und die Söldner erfuhren am eigenen Leib, dass man auch von Feldarbeit Muskeln von tödlicher Kraft erlangen konnte.
Folglich scheuchten die Mütter ihre Kinder zügig aus der Schenke, sobald der erste Bewaffnete die aufgeraute Theke erreichte.
„Zwei Bier, Wirt, für jeden von uns“, bestellte dieser mit grölender Stimme und lachte dabei kehlig. Der Wirt sah sich abschätzend die kampferprobten Männer an, ließ seinen Blick über die löchrigen Kettenhemden gleiten, die ganz offensichtlich nichts weiter als Plünderware war. Doch deren Äxte und Schwerter waren gut gepflegt und die Muskeln und die Haltung der Männer deuteten an, dass sie ihre Probleme gerne mit Gewalt lösten.
Stumm fing er an, die bestellte Menge zu zapfen. Sein Widerwillen war deutlich zu erkennen.
Als es sich die Söldner in einer Ecke bequem gemacht hatten, winkte der Wirt den Erzähler zu sich.
„Gut. Deine Geschichte war nicht die Beste, die ich hier je gehört habe, aber sie war gut genug. Für Morgen hast du noch einen Versuch, wenn diese Bande dort weg ist. Du kannst das Zimmer hinter der Küche beziehen, meine Tochter wird dir den Weg weisen. Ich will sie hier eh nicht sehen, solange diese Halsabschneidern mir die Zeit stehlen.“
„Danke Wirt, du wirst nicht enttäuscht sein“, sagte der Greis mit brüchiger Stimme.
„Nenne mich nicht Wirt“, bat dieser. „So nennt mich nur Abschaum wie dort in der Ecke. Nenne mich Sonn und nun gehe bitte nach hinten. Wenn ich so ein Pack als Gäste habe, will ich hier nur kräftige Bauern sehen, die ein paar Kiefer brechen können.“
Ein schmallippiges Lächeln umspielte die Mundwinkel des alten Wills, als er nickte. „Danke. Ganz wie Ihr wünscht.“

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Zitat von Schreibfeder

Kapitel 2 - Der Kampf

Der nächste Morgen brach schön an. Die Sonne ging schon früh auf und schien warm vom Himmel, ohne tatsächlich zu brennen. Es war am Vortag in der Schenke friedlich geblieben. (Es ging am Vortag in der Schenke friedlich zu.) Die Söldner waren (benahmen sich) zwar ungehobelt und unverschämt, jedoch gab es sonst keine Probleme mit ihnen. Selbst dann nicht, als Sonn sich offen geweigert hatte, ihnen ein Zimmer zur Verfügung zu stellen.
Diese (Die Söldner) hatten dann noch ein paar Bier gekippt und waren bald darauf zu ihren Pferden gegangen. Seitdem hatte man sie nicht mehr gesehen. Den Bauern war das nur recht.
Diese waren schon früh auf den Beinen und schleppten die Ernte von den Feldern in den Kornspeicher. Und je weniger Sorgen man sich um solche Tagediebe machen musste, umso besser.

„Jetzt sag mal, Hank. Wie war die Geschichte gestern Abend?“, bat die vierzehnjährige Sonja ihren deutlich jüngeren Bruder. (Hat das Mädchen nicht den Erzähler im Prolog noch bedient? Wieso fragt sie dann nach der Geschichte? Oder war das ein anderes Mädchen im selben Alter?) Beide liefen über den staubigen Trampelpfad in Richtung der Felder und trugen das Mittagessen für die Bauern.
„Nur wenn du den Korb die ganze Zeit alleine schleppst“, sagte der Junge listig.
„Jetzt sag es, oder du kannst den ganzen Weg bis zu den Feldern alleine gehen“, drohte das Mädchen.
„Das machst du eh nicht. Du hast viel zu viel Angst, dass Papa dich fragt, wo ich bleibe“, gab Hank zurück und streckte ihr die Zunge raus.
„Na, schön“, meinte das Mädchen hochnäsig und warf die Haare in den Nacken. „Ganz wie du willst.“
Sie griff den Korb fester und marschierte mit strammen Schritten los, sodass sich der Junge anstrengen musste, mit ihr Schritt zu halten.
„Warte Sonja, warte. Ich erzähle es ja“, beeilte sich Hank zu sagen, während er versuchte, zu ihr aufzuschließen. Sofort ging sie langsamer und blickte ihren Bruder mit strahlenden Augen an: „Also, wie war sie?“
Als er nicht sofort antwortete, blieb sie stehen und hielt den schweren Korb vor ihrer Schürze. „Jetzt komm schon, ich will alles wissen.“
„Also, der Erzähler erzählte, dass er früher eine Burg hatte. Ganz groß. Und sie stand im Gebirge. Überall waren Berge. Und Bäume, die so hoch waren, wie die Türme seiner Burg.“
„Dann war es sicher keine große Burg“, meinte das Mädchen selbstgefällig und streckte den Kopf in die Luft.
„Doch, doch, das war sie. Und seine ganze Burg war aus Steinen und Eisenholz gemacht. Also Holz, das so hart ist wie Eisen, weißt du? Nur seine Wehrgänge hatte er aus normalem Holz gemacht.“
„Warum sollte er das tun?“, fragte Sonja lächelnd. „Das ist doch Unsinn. Er hat euch ein Märchen erzählt. Siehst du? War doch gut, dass ich nicht dahin gegangen bin.“
„Du bist blöd. Ich erzähle dir nie wieder was“, maulte der Junge und streckte ihr die Zunge raus.
„Selber blöd“, gab sie zurück und stolzierte erhobenen Hauptes davon. Der Junge blieb etwas zurück, bis er plötzlich ein lautes Kreischen hörte. (Böse, hier aufzuhören!)

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Zitat von Schreibfeder

„Herr? Was sind Eure Befehle?“, drang Kahns Stimme durch meine Verunsicherung und ich riss mich zusammen. Es galt zuerst meine Leute zu warnen und zu beschützen. Was auch immer es war, was Rosenstolz vernichtet hatte, es könnte (kein Zeilenumbruch) auch uns treffen.
„Schickte (Schicke) sofort zwei Boten runter nach Tannengrün. Sie sollen (haben) sofort (weglassen) den Holzwall und die Tore überprüfen und dann die Rückzugstürme bereitmachen. Sie sollen Herrn Berggrün wecken und auch Herrn Vogelwach. Die (Die Boten oder die zwei mit den Naturnamen?) sollen (weglassen; Die(?) wecken...auf) dann die restlichen Soldaten der Stadt aufwecken und die Verteidigungsanlagen bemannen. Schickt auch Wächter auf unseren Bergfried und auf die Wehrgänge, sie sollen nach Merkwürdigen Ausschau halten. Schließt das Tor, lasst nur noch die Pforte öffnen, wenn es wichtig ist. Kahn, du hast das Kommando. Weckt die...ach, wartet, das mache ich selbst.“
Ich stürmte herum (herunter? hinunter?) und rannte auf das Haupthaus zu. Ich hasste es, wenn ich selbst untätig bleiben musste. Mit donnernden Schritten rannte ich in die schmale Eingangshalle von meinem Haupthaus (eigentlich würde ich hier den Genitiv verwenden; meines Haupthauses). Der Boden bestand aus wuchtigen Eisentannenbalken, doch selbst die bekam ich zum Beben, als ich mit kräftigen Schritten zu den Wohnquartieren der Soldaten hinaufstürmte. Ich hämmerte mit den Fäusten gegen die Holztür von Rick und Markmann gleichzeitig. Die schliefen typischerweise wieder wie die Toten. Ich hörte jedoch nicht auf und schlug wuchtig weiter gegen ihre Türen.
„Was ist los?“, fauchte plötzlich Rick mich wütend an, bevor er mich erkannte. „Oh, Herr, verzeiht.“
„Schnapp dir deine Rüstung und runter zum Tor. Rosenstolz ist vernichtet worden!“, befahl ich ihm, bevor ich weiterstürmte. „Weck Markmann!“, schrie ich ihm noch hinterher, bevor ich bei den nächsten beiden Türen stand. Aus der einen kam schon Ordenshell, mein Hauptmann geeilt, der sich im Gehen noch versuchte, den gefütterten Stiefel anzuziehen. „Ich bin schon bereit, Herr!“, gab er nur von sich, bevor er seinen Helm überstreifte, den Kinnriemen mit geübter Bewegung festzog und an dem verschlafenden Rick vorbei rannte.
Ich lief die enge Wendeltreppe in das nächste Stockwerk hoch. Auch hier hatte schon einer meiner Männer den Lärm gehört. Der junge Will schnürte sich auf den Flur seinen Waffenrock fest.
„Was ist los, Herr?“, fragte er mich.
„Rosenstolz gibt es nicht mehr“, erklärte ich ihm. „Ich will die Festung in Alarmbereitschaft sehen.“
„Jawohl, Herr, soll ich die Frauen wecken?“, fragte er mich. Ich zögerte, als er meine Soldatinnen erwähnte, fiel mir noch jemand ein, dessen Übereifrigkeit nun von großem Nutzen sein könnte.
„Ja, mach das!“, befahl ich ihm. „Und wecke auch die im dritten Stock auf.“
Ich machte auf dem Absatz kehrt und rannte wieder die enge Wendeltreppe runter. Das Holz knirschte protestierend, als ich dort mit viel zu viel Schwung runterstampfte, aber die Balken waren aus Eisenholz und bis das zerbrach, hätte meine ganze Garde darauf rumhüpfen müssen. Ich eilte in den benachbarten Wohnflügel. Mir war noch jemand eingefallen: Lydia.
Sie war ein blutjunges Ding von vielleicht gerade sechzehn Sommern, aber sie war voller Elan und übereifrig dabei, zu einer echten Soldatin zu werden. Sie hatte sich schon Waffenrock und Rüstung vom Zeugwart erschnorrt, der zufälligerweise ihr Vater war. Ich wusste nicht genau, wie sie das hinbekommen hatte, den Bornhelm war gewissenhaft und ebenso ein treuer Veteran wie Kahn. Aber da ich ihn ja ebenfalls wecken musste, konnte ich damit zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen.
Bornhelm wohnte mit seiner Familie nicht im Soldatenquartier, sondern hatte ein Zimmer im Bedienstetenflügel mit seiner Frau Sun. Lydia hatte ich in einem Anflug von Großzügigkeit das Quartier genau gegenüber von ihren (ihrer) Eltern zugesprochen, obgleich sie viel zu jung dafür war. Aber solange Bornhelm und vor allem Sun, die ich als herzliche und strenge Frau kennengelernt hatte, ein waches Auge auf die Kleine hatte, hatte ich wenig Probleme mit meiner Entscheidung.
Ich stürmte in den Bedienstetenflügel und Lydia machte mir beinahe schon augenblicklich die Tür auf. Entweder hatte sie Schlafprobleme, oder sie hatte schon längst mitbekommen, dass etwas nicht stimmte. Ich tippte auf Letzteres, da sie lauter rote Flecken vor Aufregung im Gesicht hatte.
„Lydia, du wolltest doch schon immer Soldatin spielen, oder? Dann ziehe dir deine Rüstung an und eile auf den Hof. Ich mache die Burg kampfbereit.“ (Ist es wirklich verantwortungsvoll, eine 16-jährige Soldatin "spielen" zu lassen? Halte ich für fragwürdig, besonders da er sich ja als einen so tollen Herrscher darstellt. Passt für mich nicht zusammen.)
Sie quietschte vor Entzückung und eilte zurück ins Zimmer. Ich rief laut: „BORNHELM!“, (kann man auch klein schreiben, du schreibst ja, dass er schreit/laut ruft.) damit auch er langsam in die Hufe kam. Er war ein knallharter Veteran mit einem sehr leichten Schlaf. Wenn er noch nicht auf der Stiege stand, musste das heißen, dass seine Frau ihn wieder mal aufhielt. Sun bemutterte ausnahmslos jeden und selbst ich musste auf der Hut sein, dass sie mich nicht ausversehen (aus Versehen) auch so behandelte.
Die Tür wurde aufgerissen und mein Zeugwart kam heraus, der sich bereits den Waffenrock umschlang. Ich gab ihm etwas genauere Weisungen: „Ich habe Lydia erlaubt, mitzumachen. Kahn hat das Kommando am Tor, Ordenhell ist auch schon unten. Aber du weißt ja selbst, was das Beste ist.“
Dann rannte ich weiter die nächste Wendeltreppe nach oben. Es gab noch einen Soldaten, dann war meine kleine Wachmannschaft komplett. Neunzehn Soldaten und Soldatinnen. Das waren zumindest alle, die in der Burg lebten. Der Rest hatte Familie und lebte in Tannengrün. Allerdings waren die jetzt in der Stadt gebunden. Die Herren Berggrün und Vogelwach waren Kleinadelige und damit auch die einzigen Adeligen in meiner kleinen Grafschaft. Beide standen zwar treu zu meinem Haus, aber sie würden alle Soldaten, die sie bekommen, zur Verteidigung der Stadt einsetzten und damit zum Schutz ihres eigenen Gutes. Da sie damit aber auch die Einwohner schützten, konnte ich an ihrem Verhalten nur wenig Falsches sehen. Hauptsache meine Leute wurden verteidigt.
„Was ist denn überhaupt los?“, rief mir Bornhelm hinterher und ich rief über die Schulter zurück: „Rosenstolz wurde vernichtet.“
Dann rannte ich die Wendeltreppe nach oben. Eines (Eine) der Mägde, dessen (deren) Namen ich nicht kannte, kam mir bibbernd im Nachthemd entgegen. Ich ignorierte sie und wäre fast in Marta gerannt. Wie ich diese füllige Frau übersehen konnte, war mir ein Rätsel. Auch sie stand im Nachthemd vor mir und blickte mich streng an.
„Was ist denn los?“, fragte sie mich empört. Mein Auftreten im Bedienstetenquartier, wozu ich nach ihrer Auffassung wohl kein Recht hatte, weil es weit unter meinen Stand war, musste scheinbar wieder ihr Weltbild erschüttern.
„Ach, Marta, sehr schön. Ich mache die Burg kampfbereit und: Nein, es ist keine hirnlose Spinnerei von mir. Gehe bitte runter in die Küche und bringe sie auf Trab. Dann lasse bitte meinen Soldaten heiße Getränke oder eine heiße Suppe bringen. Danke, Marta, du bist ein Schatz.“ (Wie nahe stehen die sich denn?)

Dann rannte ich an ihrem völlig verdattertem Gesicht vorbei (und am Rest des Körpers?) und bevor sie noch eine Frage formulieren konnte, war ich schon im Obergeschoss angekommen. Ich achtete sorgfältig darauf, nur am hintersten Zimmer zu klopfen, weil ich nicht unnötig mehr von meinem Dienstpersonal wecken wollte, als ohnehin schon wach war. Die Mägde, Knechte und Dienstjungen teilten sich das Quartier üblicherweise zu dritt, oder zu viert. Nur welche mit besonderen Aufgaben hatten Einzelzimmer und natürlich meine Soldaten.
Bei Helmbruch war es gut, dass er alleine wohnte, denn er war etwas heikel anzupacken. Er war nicht nur einer meiner fähigsten Soldaten, sondern irgendwie auch mein Burgheiler. Er kannte sich sehr gut mit Kräutern, Heilkunde und Verletzungen aus. Das konnte ich ziemlich sicher beurteilen, denn auch ich hatte mich in Heilkunde ausbilden lassen, aber mein Wissen verblasste im Gegensatz zu seinem.
Und er war äußerst extravagant. Sehr schwierig zu händeln (das Wort gibts meines Wissens nach nicht; handhaben), selbst für mich, der sein Herr war.
Erst nach mehrmaligem Klopfen öffnete er die Tür. Ich ließ mich davon nicht beirren, denn ich konnte schon das Knarren seiner Schritte hören, lange bevor er sich endlich bemüßig sah, die Tür zu öffnen. (Er hat doch im letzten Satz schon die Tür geöffnet. Einen Satz streichen?) Die Türen waren dick, der Boden aus massivem Eisenholz, aber die Burg war schon alt und ich hätte schon taub sein müssen, um das Stöhnen der Dielen nicht zu hören. (Dielen knarren oder knarzen, aber stöhnen nicht. Jetzt hab ich Kopfkino, wie zwei Dielen es miteinander treiben und dann auseinanderrücken, um Platz für eine Babydiele machen...) Und das wusste er verdammt noch mal ganz genau.
„Was gibt es?“, flötete er mir gutgelaunt ins Gesicht. Seine Kleidung war wieder mal sehr interessant geschnitten. Wer bitteschön trug denn auch Hemden ohne Ärmel? Aber ich ließ mich davon nicht lange beirren.
„Schnapp dir deine Sachen! Rosenstolz ist niedergebrannt worden“, erklärte ich.
„Das ist doch schön“, dudelte er (dudelte finde ich unschön). „Waren sie nicht deine ärgsten Gegner? War es nicht sogar so, dass sie uns nur deshalb nicht vernichtet hatten, weil zwischen den Stolzenberg und den Tannenberg (meinst du da jetzt wirklich Berge? Wenn ja, da gehört dann zwei Mal Dativ hin. Meinst du Familien, die so heißen, dann ein 's' an die Namen. Sorry, ich komm mit den Namen langsam wirklich nicht mehr klar.) das Gelände absolut unpassierbar war?“
„Ja, genau. Und was auch immer dessen Burg abgefackelt hat, könnte auch bei uns zuschlagen“, gab ich unwirsch zurück.
„Aber davon rede ich doch“, meinte er fröhlich (wieso ist der fröhlich, wenn sie vielleicht angegriffen werden?). „Wer auch immer dort zugeschlagen hat, kann uns unmöglich erreichen.“
„Es sind auch weniger irgendwelche Menschen, die mir Sorgen machen“, gab ich kurz angebunden zurück und eilte wieder die Wendeltreppe herunter. ~

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Zitat von Schreibfeder

Kapitel 1 - Der Herr auf der Burg

~ Einst war ich ein Jemand. Ein wichtiger (bedeutender fände ich schöner) Mann, doch das ist lange her. Ich hatte eine Burg, die Feste Tannenberg. Sie lag mitten im Gebirge und war von meterhohen Tannen umsäumt, daher der Name. Reich waren wir nicht. Ich war ein zu milder Herrscher, um tatsächlich zu einem ansehnlichen Vermögen zu kommen. Tatsächlich hatte ich deswegen nicht wenig Streit mit meinen Nachbarn, aber dazu später.
Der Tag, von dem ich euch erzählen möchte, ist schon (weglassen) lange her, aber ich erinnere mich daran, als sei es gestern gewesen. Es war kalt an diesem Tag. Es regnete an einem Stück (Es regnete Bindfäden? Es regnete druchgängig?). Schon seit Tagen hatten wir keine Sonne mehr gesehen. Ich wanderte über den Wehrgang. Rechts war die Steinmauer mit den Schießscharten, links lagen massive Holzverstrebungen zum Innenhof. Die Balustrade erfüllte gleich zwei Aufgaben. Zum einen sollte sie Bogenschützen eine sichere Position ermöglichen, wenn der Innenhof gestürmt wurde und zum anderen stützte sie das Dach.
Ich mag (Zeit?) ein milder Herrscher sein, doch das Soldatenhandwerk hatte mich schon immer fasziniert. Und auch meine Verteidigungsanlagen interessierten mich und wurden von mir regelmäßig überprüft (inspiziert?). So wie auch an diesem Tag. Wasser tropfte auf meine Hände und die Luft roch nach Regen, wann immer ein eisiger Windstoß durch den Hof pfiff. Prüfend ließ ich meine Hand an der Unterseite der hölzernen Balken entlangfahren. Als ich sie langsam dort entlang wandern ließ, spürte ich, wie modrig und morsch das Holz geworden war. (Hätte ihm das nicht schon eher auffallen müssen, wenn er das öfter macht? Außerdem würde ich den zweiten Satz kürzen, damit die Wiederholung nicht vorkommt: Prüfend ließ ich meine Hand an der Unterseite der hölzernen Balken entlangfahren. Dort spürte ich, wie modrig und morsch das Holz geworden war. )

Die Feste war alt und mein Vater sah vieles genau wie ich. Wir gaben kein Geld für Belangloses aus. Wir (Komma und dann das wir weg) verabscheuten Prunk und künstlich zur Schau gestellten Reichtum. Lieber aßen wir bodenständiges Bauernessen (Bauernessen weglassen?), wenngleich von weitaus besserer Qualität, als die Bauern in den umliegenden Städten. Marta, unsere Köchin, verstand ihr Handwerk und wir gaben ihr genug Geld (jetzt kommt ziemlich oft "wir" vor; und sie bekam ausreichend Geld), damit sie uns auch anständiges Essen (Lebensmittel) kaufen konnte.
Wir argwöhnten aber, dass sie es etwas zu gut meinte. Sie war wohl der Meinung, dass ein Herrscher über eine beachtliche Grafschaft, (Komma weg) auch dementsprechend speisen sollte. Da weder mein Vater noch ich etwas davon wissen wollten, übte sie auf dieser (diese) Art subtil Rache, wogegen wir nichts einwenden konnten. (Man könnte sie ermahnen oder eine neue Köchin suchen? Jemand anderen zum Einkaufen schicken?)

Ich war damals noch ein junger Mann. Mein Vater hatte mir die Hoheit über sein Land abgegeben (übertragen), als er in den königlichen Rat gerufen worden war. Er schrieb mir, dass er hier die Köche genauso zur Verzweiflung brachte, wie ich es mit Marta schaffte.
Mit solcherlei Gedanken ließ ich meine Hand weiterwandern und entschloss mich dazu, nächste Woche einen Boten in die Stadt Tannengrün runterzuschicken. Der alte Luke, dem das Sägewerk gehörte, freute sich bestimmt über den kleinen Auftrag und mein Geldbeutel würde es spielend verkraften. Bäume gab es hier nun wahrlich genug, die Preise für Holz waren dementsprechend niedrig.
Ich entschloss mich schließlich, den Wehrgang dieses Mal aus dem Holz von (würde ich weglassen) Scheinulmen fertigen zu lassen. Ich könnte auch Tannenholz nehmen, aber es harzte mir zu sehr. Wenn man wie ich, in den waldreichen Gebirgen aufwuchs, lernte man schon früh die Unterscheide (Unterschiede) und die verschiedenen Eigenarten der Hölzer kennen. Natürlich hatte ich auch Mittel und Wege, meine Feste mit Eisentannen auszubauen. Schließlich wuchs ein ganzer Hain davon auf meinem Land, aber das würde mich teuer zu stehen kommen. Ja, natürlich, Eisenholz verwitterte nicht, ich hätte nie wieder Probleme mit morschen Wehrgängen, aber leider war es auch eines meiner Hauptexportgüter. Eisentannen wuchsen nur sehr langsam und ich durfte deswegen das Fällen dieser Bäume nur in sehr geringen Maßstab gestatten. Ich würde mir tief ins eigene Fleisch schneiden, wenn ich solch profane Dinge wie einen Wehrgang, mit solch (diesem wertvollen) wertvollem Holz ausbauen ließ. Natürlich waren die Decken und Balken der Hauptburg aus Eisenholz gefertigt. Hier machte es auch Sinn, denn es wäre fahrlässig und teuer, hier Reparaturen durchzuführen. Obgleich selbst dies die Entscheidung meiner Vorväter war, die diese Burg gebaut hatten. (Irgendwie ist es bis hier nicht wirklich spannend oder informativ. Eher Selbstbeweihräucherung und na ja... irgendwie langweilig? Nichts was mich jetzt als Leser überzeugt. Und wäre ich Zuhörer, dann wäre ich entweder schon weg oder hätte mich anderen Dingen zugewandt. Tut mir leid. Vielleicht überarbeitest/kürzt du das nochmal?)

„Herr? Herr! Kommt schnell hier rüber!“, rief mir einer meiner Soldaten zu. Ich blickte erstaunt auf, als ich das Drängen in seiner Stimme hörte. Die meisten meiner Wachen kannte ich seit ihrer Jugend, oder sie mich seit meiner Kindheit. Sie würden mich niemals ohne wichtigen Grund zu sich rufen.
Ich konnte aus der Entfernung und durch den Regen nicht klar erkennen, welcher meiner Männer es war, aber es schien Jos zu sein. Er stand im trocknen Durchgang des Tores und winkte mir heftig gestikulierend zu.
Es schien wirklich dringend zu sein. Ich beeilte mich, rannte schnell die Stiegen des Wehrganges herunter und stand einen Moment später im prassenden, eiskalten Regen. Vorsichtig überwand ich die letzten, glitschigen Stufen, bevor ich mit weiten Sätzen über den Innenhof rannte. Zum Glück war meine Burg nicht groß. (Wieso kommen sie ihm nicht entgegen, wenn es so wichitg ist?)

Prustend kam ich bei meinen Soldaten im Torgang an. Sie trugen alle eine einheitliche und zweckmäßige Tracht: Schweren (Schwere) Kettenhemden, die sie über ihren gepolsterten Gambesons trugen. Darüber trugen sie einen grünen Überwurf, der an den Rändern eine gelbe Absetzung hatte und in dessen Mitte das Wappen derer von Tannenberg prangerte. Eine Eisentanne und ein Adler. Zeichen von unseren (unseres?) Handel, aber auch von unserer Stärke.
„Also, Jos, was ist?“, fragte ich erstaunt. Im Durchgang hielten sich außerdem Matt, Branko und Kahn auf. Matt und Branko waren junge Männer, aber Kahn war ein alter Veteran, der schon unter meinen Vater gedient hatte. Auch wenn er fast keine Haare mehr hatte, war sein Schnurrbart von kräftigem Braun und seine Augen waren wach und hatten schon so ziemlich alles gesehen. Wenn selbst er so aufmerksam durch das Tor schaute, musste es enorm wichtig sein.
Jos zog mich zu sich und deutete unbestimmt durch den Regen auf einen nahen Felsgipfel.
„Schaut, Herr“, bat er mich und trat ein Stück beiseite. Zuerst wusste ich gar nicht, was er meinte, aber dann sah ich es. Die Festung Rosenstolz, unseres direkten Nachbarn und erbitterten Widersachers, brannte lichterloh. Das Feuer war so heiß (kann man das sehen?) und hell, dass es sogar von unserem Berg klar zu sehen war. Und auch wenn es noch so stark regnete, schien die ganze Festung sich in eine riesige Fackel verwandelt zu haben. Mein Mund wurde trocken und ich vergaß für einen Augenblick zu atmen. Gebannt schauten wir auch das schreckliche Spektakel an. Wer oder was konnte so etwas bewerkstelligen?

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Zitat von Schreibfeder

Prolog - Der Erzähler

Im kleinen Dörfchen Sandweiler, welches nur aus einer Handvoll Katen sowie einer Schenke bestand, welche auch als Markthaus und Gemeindesaal herhalten musste, war es ein friedliches Jahr gewesen. (Ich finde den Satz zu lang und zu kompliziert. Erst Recht für den Anfang einer Geschichte.) Die Ernte war gut und (Komma) niemand war gestorben, oder gar schwer verletzt worden. Nur die Gerüchte, die Wanderer aus der Ferne mitbrachten, waren besorgniserregend. Man erzählte sich von wilden Bestien, grausigen Ritualen, blutigen Kriegen, Abtrünnigen und marodierenden Söldnerhorden. Aber das waren nur wilde (weglassen?) Geschichten (Gerüchte?) und solange ihr Lehnsherr nicht auftauchte und den Zehnten einforderte, war es für die Bauern in Sandweiler eine gute Zeit.
In der Schenke sollte am Abend ein Erzähler auftreten, der eine Geschichte zum Besten geben wollte. Niemand kannte ihn, es soll (Zeit?) sich nur um einen Herumtreiber handeln, der sich damit eine Nacht in der Herberge erschnorren wollte. Das war für die Bauern völlig in Ordnung und der Wirt freute sich, wenn sein Haus etwas voller war als sonst.
Tatsächlich trat bereits in den späten Mittagsstunden ein gebeugter Greis in den niedrigen Schankraum, stampfte die beiden staubigen Stufen herunter und setzte sich an einen Tisch am Eingang. Die Gestalt wirkte ziemlich zerlumpt, war in einen schmuddeligen Umhang gekleidet, welchen (dessen Kapuze) er tief ins Gesicht gezogen hatte. Nur seine eingefallenen Wangen und sein struppiger Bart mit den grauen Strähnen, waren darunter deutlich zu erkennen. Seine Augen und Stirn blieben beinahe durchgängig im Schatten seiner Kapuze.
Natürlich blieb seine Anwesenheit nicht unbemerkt. Der Wirt hinter dem alten Tresen, der übersäht war mit Kerben und voller Holzsplitter zu sein schien (huh? Ist der Tresen nicht aus Holz? Wieso ist der mit Holzsplittern übersäht? Wie soll ich mir das vorstellen?), winkte ein junges Mädchen, nicht viel älter als vierzehn Sommer, zu dem Neuankömmling rüber. (ziemlicher Schachtelsatz) Diese ließ den Schrubber fallen, mit dem sie soeben noch den Boden gewischt hatte und näherte sich dem Greis fröhlich.
„Ihr seid doch der Erzähler, nicht wahr?“, fragte sie ihn munter. Der alte Mann blickte sie mürrisch an. Beinahe erbost darüber, dass man ihn beim Nachdenken gestört hatte. Doch dann schlich sich ein freundlicher Zug um seine Mundwinkel.
„Ja, der bin ich, mein Kind. Ich habe mit eurem Wirt eine Abmachung getroffen. Könntest du mir daher ein heißes Kräuterwasser bringen?“
„Wünscht Ihr auch Honig dazu?“, fragte das Mädchen ihn freudestrahlend (was hat sie genommen, dass sie so fröhlich, munter und freudestrahlend ist? Geht ja auch im Nachfolgenden nicht anders weiter.). Dieser schien einen Augenblick zu überlegen, bevor er langsam sagte: „Ja, das wäre sehr nett, danke.“
Das Schankmädchen lief munter hinter die Theke und verschwand in der anliegenden Küche. Der Erzähler blickte ihr hinterher und ein Lächeln umspielte seine Mundwinkel, dessen Bedeutung keiner der anderen Gäste zu entschlüsseln vermochte. Anschließend blickte der Alte sich kurz, aber sehr gründlich im Schankraum um. Seinen wachen Augen schien nichts zu entgehen. Er besah sich mit fachkundigen Augen die Deckenbalken, zwischen dessen Bohlen überall Stroh durchstach und übersah auch nicht die zahlreichen Wasserflecken an der Decke. Genauso kritisch besah er sich den Kamin, der windschief gebaut, aber stabil wirkte. Zu der Jahreszeit brannte natürlich noch kein Feuer darin. (So ausführlich hätte ich die Beschreibung jetzt nicht gebraucht. Vielleicht ein bisschen kürzer fassen? Oder nur den Raum beschreiben ohne dass der Alte alles genau in jedem Satz beäugt? Verstehst du, was ich meine?) Vielleicht würde der Wirt dennoch heute Abend ein paar Scheite anzünden lassen, um die Stimmung aufzuhellen, oder die kühle Nachtluft etwas erträglicher zu machen, obgleich diese wohl nur schwer einen Weg in den gefüllten Gasthof finden dürfte.
Sofern natürlich die Geschichte des Erzählers annehmbar wäre. Dieser hingegen hatte vom Haus genug gesehen und ließ seinen Blick abwägend über die Anwesenden schweifen. Keiner der Bauern blieb verschont. Was er sah, schien ihn beinahe zu einem verächtlichen Schnauben zu veranlassen, aber zugleich auch zu beruhigen. Er entspannte sich sichtbar.
„Euer Kräuterwasser, bitte“, sagte das Schankmädchen munter, und balancierte einen Tonbecher auf einem kleinen Holztablett. Der Inhalt dampfte und ein angenehmer Geruch erfüllte den Schankraum, der ansonsten nur nach kalten Rauch und schalen Bier zu riechen schien.
„Danke, mein Kind“, sagte der Greis mit brüchiger Stimme und griff vorsichtig nach dem heißen Becher. Seine Hände und Unterarme waren überraschend kräftig und sehnig. Er war sichtbar kein Mann, der harte Arbeit scheute, wobei das auch keiner der anderen Bauern angenommen hätte. Ein alter Greis, der seinen Lebensunterhalt dadurch bestreiten musste, indem er einen Wirt um ein Nachtlager anbetteln musste, nahm sicher jede Arbeit an. Das war etwas, was den Bauern gefiel. Arbeitsscheue Herumtreiber konnten sie nicht leiden. Zufrieden ließen sie ihre Blicke von dem Greis wegschweifen und beschäftigten sich wieder mit ihren Alltagsgesprächen, oder ihrenm kühlen Bier.
Langsam füllte sich die kleine Gaststube. Nicht nur Bauern, sondern auch Mütter und ihre Kinder, kamen in großer Zahl in den kleinen Raum. Der Wirt war zufrieden, aber auch nicht besonders glücklich, da für jedermann sichtbar war, dass nur ein kleiner Teil der Bevölkerung von Sandweiler gekommen war. Ungeduldig gab er dem Erzähler einen Wink. Dieser nickte, trank sein zweites Kräuterwasser in einem Zug aus und erhob sich.
„Ich grüße euch alle. Ich bin der Erzähler, von dem ihr alle gehört habt. Man nennt mich den alten Will, aber das war nicht immer mein Name. Ich werde euch heute eine Geschichte erzählen. Ob ihr sie glaubt, bleibt euch überlassen. Ob ihr sie als wahr empfindet, ist auch eure Entscheidung. Aber ich kann euch versichern, dass ihr gut unterhalten werdet.

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