Auf der Suche nach der Schatulle von Daris

Thyra musste lächeln bei seiner Frage.
"Dummer Zufall und mein Bauchgefühl", antwortete sie und sah am Blick des Kriegers, dass ihm diese Antwort nicht reichte. Wieder lächelte sie. Jetzt war sie wohl an der Reihe. Im Leben gab es wohl nichts umsonst.
"Naja", begann sie nun. "Ich komme eigentlich aus dem hohen Norden. Lange Geschichte wie es mich na Gerisa verschlagen hat, aber dort war ich auf einer Suche nach einer Taverne. Ich hab mich von einem schmierigen Händler über den Tisch ziehen lassen und hatte so nur das Geld mir eine billige Absteige leisten zu können. Dort traf ich Theic. Ich hab ihm den Arsch vor einigen Schlägern gerettet. Er bot mir an bei ihm zu übernachten und dann standest du dort mitten in der Nacht."
"Das tut mir leid. Ich wollte dich eigentlich von nichts abbringen. Mein eigentlicher Befehl war euch alle umzubringen", entschuldigte sich Jaris. Thyra musterte ihn aus den Augenwinkeln. "Ach, mach dir keinen Kopf. Ich habe ohnehin kein spezielles Ziel."
"Und hast du eine Familie?", versuchte Jaris den faden des Gespräches wieder aufzunehmen. Thyra nickte und suchte nach Worten. Sie wollte ungern ihre ganze Familiengeschichte ausbreiten und Jaris hatte schließlich auch nicht alles erzählt. "Nun ... sie sind zu Hause geblieben. In den Bergen. Ich wollte die Welt sehen. Mein Bruder wird meinen Platz einnehmen."
Als sie ihren Blick wieder dem Mann neben ihr zuwandte erkannte sie Verstehen darin. Er wusste, was sie durch die Blume hatte sagen wollen und akzeptierte, dass sie es nicht weiter ausführen wollte. Er schien eigentlich ein ganz netter Kerl zu sein, auch wenn er ein Söldner war. Söldner hatte sie sich immer als grobschlächtige und brutale Vollidioten vorgestellt, aber Jaris war nichts von alle dem. Er war gewandt, clever und schien sein Herz trotz allem an rechten Fleck zu tragen, sonst hätte er Theic und seine Familie einfach abgemurkst. Abgesehen von der letzten Tatsache war es kein Wunder, dass Aras ihn in seine Dienste gezwungen hatte - und sie war sich nicht sicher ob Aras klar war, dass er sich einen Leibwächter zugelegt hatte, der durchaus Sinn für Gerechtigkeit hatte.
Wahrscheinlich nicht. Schließlich hatte er sich auch in Regar geirrt.
"Hey!", unterbrach Theical ihre Gedanken.
"Hey", antworteten Thyra und Jaris aus einem Munde.
Theic hatte sein Pferd etwas schneller traben lassen und zu dem Kutschbock aufgeschlossen. Er blinzelte gegen die Sonne und Thyra war froh, dass sein Pferd den Kurs von alleine zu halten schien.
"Was gibt's?", fragte Thyra und drehte ihr Gesicht wieder in die Sonne. Langsam wurde sie heiß, aber sie wollte es noch so lange genießen, wie möglich. Die Hitze machte ihr zwar zu schaffen, war sie doch viel kälteres und raueres Wetter gewöhnt, doch die Sonne war ihr schon immer eine willkommene Abwechslung gewesen.
"Er weiß es", sagte Theic nur kurz angebunden. Nun beugte sich Jaris vor, um einen Blick an Thyra vorbei zu werfen.
"Du hast ihm das Schreiben gegeben?"
"Ja und er hat die Schrift erkannt. Er will zwar nicht glauben, dass er einen Fehler gemacht hat und Regar noch eine Weile behalten, bis wir uns sicher sind, aber er weiß es", erklärte der kleine Mann kurz die Sachlage. "Und wo ich schon hier bin ... Thyra, meinst du wir könnten tauschen?"
Jaris lachte leise und Thyra nickte grinsend. "Klar doch."
Thyra sprang behende vom Kutschbock, denn sie fuhren nicht sonderlich schnell und kam neben dem Pferd zum stehen. Das Pferd schien ohne Theics Zutun und zu verstehen und blieb ebenfalls stehen.
Sie tauschten die Plätze. Thyra hievte sich in den Sattel und Theic versuchte auf den fahrenden Karren aufzuspringen, was ihm erstaunlich gut gelang.
Die Jägerin warf einen Blick hinter sich und sah Aras und Regar. Regar lächelte ihr freundlich zu und sie winkte kurz und wollte sich zurückfallen lassen, um neben ihm zu reiten. Vielleicht ließ sich ja was rausfinden, aber als sie Aras und seinen gewohnt arroganten Blick wahrnahm zuckte sie entschuldigend die Schultern, berließ Regar höchst unsolidarisch seinem Los und brachte das Pferd dazu wieder zum Kutschbock aufzuschließen.
Theic lachte. "Kann ich verstehen", sagte er bloß und Jaris stilles Grinsen verriet er, dass er vermutlich das Selbe getan hätte, wäre er nicht Aras Leibwächter.
Aber Aras miese Stimmung war im Moment allerdings nur allzu verständlich. Immerhin musste er sich nun fragen, ob er nicht öfter einen Fehler gemacht hatte. Seine Gedanken kreisten bestimmt um seine Diener, die er zu Hause gelassen hatte und um ihre Verhaltensweisen. Thyra hoffte inständig, dass sein Verdacht nicht auf Jaris fiel. Er hatte dem Herzog immerhin schon öfter seine Loyalität bewiesen.

"Das war keine Bitte, sondern eine Aufforderung!"

"Macht es einfach. Und stinken tut er überhaupt nicht..."

"Wie soll ich das denn machen?"

"Ich habe Regar gesagt, dass ich mit Jaris ein Gespräch führen will. Und das sollt Ihr eben nicht belauschen."

"Aber wir drei wussten doch schon bereits, dass es keiner von uns sein konnte. Ich verstehe jetzt nicht, warum Theical meinen Namen damit in Verbindung brachte..."

"Lasst dies meine Sorge sein, Jaris. Ich bin jetzt nur hier, weil ich von Euch wissen will, ob Ihr mir nun wirklich in jeder Lage treu zur Seite steht und meine zukünftigen Entscheidungen akzeptiert."

"Aber, aber", versuchte Aras zu schlichten. "Es hätte euch auch erwischt, wenn wir nicht dabei gewesen wären."
Thyra sah, wie Aras und die Schwarzhaarige, Liandra, bedeutsame Blicke austauschten und spürte, dass es eine Angelegenheit zwischen diesen beiden war und es besser war zu schweigen. Während Aras weiter redete und überzeugende Argumente lieferte, dass es nur verständlich sei für das Elend einen Schuldigen finden zu wollen und dass es einfach Banditen gewesen waren, die völlig ausgehungert waren - bei diesem Argument schaute er Liandra beschwörend in die Augen - gab Thyra Theic einen Wink. Er verstand sofort und schlich auf leisen Sohlen davon, um Stöcke und Tasche zu holen.
Sie bewunderte Aras diplomatisches Geschick, als dann auch Wilkin schlichtend eingriff und seine Gaukler beruhigte, doch spätestens jetzt wusste er, dass sie alle etwas zu verbergen hatten und musterte sie finster.
Dennoch ließ man sie nun in Ruhe, während man die unfreiwillige Rast erweiterte, Feuer machte, die Verletzten versorgte und Gräber für die Toten schaffte.
"Das tut jetzt etwas weh", sagte Thyra und griff nach Jaris' Arm. Dieser nickte und noch während dieser Geste ruckte Thyra den gebrochenen Arm in eine gerade Position. Der Krieger schrie nicht auf und biss die Zähne zusammem, doch Thyra meinte seine Augen würden ihm bald aus den Höhlen quellen.
"Verdammte Scheiße!", fluchte er dann.
Gerade als Theic mit ihrer Tasche zurück kam, gesellte sich auch Wilkin mit finsterem Gesicht zu ihnen. Thyra beachtete ihn nicht und überließ das Reden Aras. Jaris Arm war erstmal wichtiger und sie begann ihn vorsichtig zu schienen. Theic war ihr dabei eine helfende Hand.
"Bis Eisenfurt und keinen Schritt weiter", hörte sie Wilkin sagen.
Aras nickte nur wortlos und schien zu ihrer Überraschung erleichtert zu sein. Mit einem Ruck wandte der Zirkusmeister sich ab und verließ sie schweigend. Als die Fahrt weiter ging fuhr ihr Wagen ganz am Ende der Karawane mit gebührendem Abstand zu den Schaustellern. Sie gehörten nicht mehr dazu. Egal wie begabt sie waren. Doch Thyra war für ihren Teil dankbar, dass man ihnen wenigstens den Wagen gelassen hatte.
Sie konnte die schwarze Mähne von Liandra ausfindig machen, wie sie Aras immer wieder hasserfüllte Blicke zuwarf.
Sie weiß es!, durchzuckte es Thyra wie ein Blitz. Und vorhin hätte sie uns fast verraten. Wütend biss sie die Zähne zusammen. Was hatte sie auch anderes erwartet, wenn sie mit einem bunten Hund wie Aras ritt?
Schweigend ritten sie weiter bis zur Abenddämmerung und nur auf Regars Gesicht zeichnete sich in Momenten in denen er sich unbeobachtet fühlte ein Grinsen ab, das Thyra zur Weißglut brachte.
Dieser Bastard hatte bei dem Angriff nicht einen Finger gerührt! Wütend umfasste sie das Leder der Zügel so fest, dass ihre Knöchel weiß hervor traten.
Verfluchter, dreckiger Sohn eines Hundes! Ihm war der Angriff nur Recht gewesen und noch besser wäre es gewesen, wenn sie alle dabei hops gegangen wären. Die Schausteller die dabei ihr Leben lassen mussten interessierten ihn anscheinend nicht die Bohne. Hinter dem netten Mann verbarg sich also ein eiskalter Soldat. Thyra würde nicht noch einmal den Fehler machen und ihn unterschätzen. Gerade jetzt wo Jaris Arm in einer Schlinge hing musste sie besonders wachsam sein.
Sie warf einen Blick in ihren Köcher und stellte frustriert fest, dass sie bei dem Angriff fast alle Pfeile verschossen hatte. Wütend drosch sie der Faust auf den Kutschbock. Schmerz durchzuckte sie und sie ihre Knöchel betrachtete bluteten sie leicht.
"Lass das", hörte sie Jaris Stimme. Sie klang erstaunlich sanft. "Schmerz kann nicht das Einzige sein, dass deine von Wut getrübten Sinne wieder schärft."
Thyra war zu frustriert um auf die Worte einzugehen, nahm sie aber dennoch zur Kenntnis und atmete einmal tief durch. Wenn Jaris sich beherrschen konnte ohne seinem verräterischen Frust nachzugeben, dann konnte sie das auch.
Als der Abend hereinbrach schlugen sie alle ihr Lager auf.
Thyras kleine Gruppe abseits der anderen, mit eigenem Lagerfeuer und ihren eigenen Vorräten. Viel war es nicht mehr, was Thyra dazu veranlasste jagen zu gehen, um wenigstens eine Stunde lang Ruhe zu haben und dem ganzen Schlamassel zu entfliehen. Bei der Jagd gingen ihre Pfeile wenigstens nicht verloren.
Wortlos erhob sie sich vom Lagerfeuer und maschierte auf die hügelige und grasbewachsene Ebene zu, die sie seit geraumer Zeit schon umgab. Das Gras war borstig und eher Gelb als Grün, die Hitze tagsüber schweißtreibend. Thyra vermutete, dass sie der Wüste immer näher kamen.
Hinter dem ersten Hügel und aus dem Blickfeld der anderen, kam Fenrir angetrabt. Er hatte etwas im Maul und Thyra war schon enttäuscht, dass er ihr die Jagd abgenommen hatte, doch als er es fallen ließ erkannte sie, dass es ihre Pfeile waren.
Der Wolf musste sie aus den Leibern der Banditen gezogen haben! Innerlich jubelnd besah sie sich ihre Geschosse. Einige hatte der Wolf zerbrochen oder den Schaft zerkaut, doch die meisten waren noch zu gebrauchen.
Liebevoll streichelte sie ihren Wolf und vergrub das Gesicht in seinem Halsfell. Dann machten sie sich gemeinsam auf die Jagd.

"Da haben wir ja anscheinend noch mal Glück gehabt", murmelte Theical leicht verunsichert und betrachtete das Lagerfeuer.

"Wollt Ihr etwa behaupten, ich sei nicht nett und gerecht?", hinterfrage Zacharas seine Aussage.

"Dass ich nicht lache", erwiderte Aras augenrollend. "Ich mag vielleicht nicht immer äußerst nett zu jedem gewesen sein, aber bin ich deswegen etwa ein schlechterer Mensch? Und habe ich nicht euch alle hier vorm sicheren Tod bewahrt?"

"Und Regar nicht zu vergessen..." Kurz wanderte des Lords Blick zu ihn hinüber, was von ihm mit einem leichten Nicken begrüßt wurde. Ob Reagr wusste, was sie vermuteten? Und ob er wirklich der Verräter war? Die Anzeichen, welche Aras leider nicht sofort erfuhr, waren ziemlich eindeutig.

"Leute", unterbrach Aras sofort schnaufend. "Ich kann jetzt nicht jede einzelne Person erwähnen, die daran beteiligt war. Fakt ist, dass die Leute hinter mir Schutz suchten und mich dann beschuldigten, der Grund für diesen Angriff zu sein."

"Also meint Ihr nicht, dass sie Euren... Charisma... verfallen könnte? Oder wie ist jetzt diese Ablehnung zu verstehen..?"
"Sie ist eine der wenigen Frauen, die zu dumm sind, um meine Weisheit und Güte zu verstehen."

"Nicht Gutmütigkeit, Jaris. Ihr seid wahrlich kein Mann von herausragender Linguistik. Ich spreche von der Güte, von der Reinheit und Wertklassifizierung. Die Qualitätsgüte."

"Lasst den Hohn!", sprach Aras leicht erzürnt und stocherte penetrierend und heftig im Feuer rum, sodass die ganze Asche und Glut herumflog. "Ihr habt doch alle keine Ahnung. Ihr seid unwürdig." Murrend knirschte er leicht mit den Zähnen und setzte ein angedeutetes Grimmen auf. Doch er beherrschte sich weiterhin genug, um nicht in Rage zu kommen. Denn wenn er einmal dem Zorn erliege, dass wuchs wirklich kein Gras mehr und liegt kein Stein mehr auf dem anderen. Bis jetzt gab es nur zwei Momente, in denen er beinahe in solch einen Wutzustand geraten war. Als er von Engel abgewiesen wurde und beim Mord an seinem Vater. Und Beides war von der Sache her an sich schon sehr unschön und wollte man niemanden wünschen.

Mit ins Gesicht gezogener Kapuze saß sie neben Jaris auf dem Kutschbock.
Thyra hatte die auffällige Jacke aus Wolfsfell gegen einen normalen Umhang getauscht, den Jaris ihr geliehen hatte. Der Wolfskopf an ihrer Jacke war mehr als auffällig.
Langsam setzten sich die Pferde in Gang und trabten in die Stadt. Als sie aus Sichtweite des Stadttores und somit auch außerhalb der Sichtweite der Wachen waren, löste sich Wilkin aus der Gruppe Gauklern vor ihnen. Mit finstrem Gesicht kam er auf sie zu. Thyra hielt den Wagen an, als der Schausteller auf sie zuhielt.
"Verpisst euch. Lasst euch hier nicht wieder blicken. Von mir aus behaltet den Wagen, für uns ist er nur Ballast. Sterbt einen grausamen Tod", sagte Wilkin trocken, aber toternst.
Obwohl Thyra seinen Ärger berechtigt fand, wenn auch fälschlich, fand sie seine Reaktion völlig überzogen. Da er ihnen aber den Wagen überlassen hatte konnte sie die bissige Bemerkung, die ihr auf der Zunge lag, gerade noch herunter schlucken - im Gegensatz zu Aras: "Was erdreistest du dich, du ekliger Schausteller?!"
"Lass gut sein", unterbrach Thyra ihn müde. "Sei einfach dankbar für den Wagen und lass uns eine Taverne suchen."
"Was willst du kleine Jägerin mir schon sagen?! Ich werde dich zerquetschten wie eine Fliege!", brauste Aras auf. Die letzten Tage schienen auch an ihm nicht spurlos vorüber gegangen zu sein.
Thyra merkte wie Theic ihr prüfend ins Gesicht sah. "^{Seid nicht böse, Aras. Wenn sie Hunger hat wird sie immer unausstehlich."}
Jaris lachte leise und schnalzte mit der Zunge, sodass sich die Pferde wieder in Bewegung setzten und die Diskussion damit beendet war.

Die Straßen durch sie den Wagen lenkte waren breit und mit Kopfsteinpflaster befestigt. Die Gebäude, die die Straßen säumten ragten meist zwei- oder dreistöckig in die Nachtdämmerung auf. Die Fenster waren zwar erhellt, strahlten aber dennoch nichts einladendes aus. In dieser Stadt war Thyra mehr als bewusst, dass sie nur Fremde waren. Sie schien alles abzustoßen was nicht zu ihr gehörte, aber vielleicht bildeten sich dieses Phänomen ihre übermüdeten Sinne auch nur ein. Sie warf einen Blick auf ihre Begleiter. Alle schienen sich nicht wirklich wohl in ihrer Haut zu fühlen. Aras versuchte ruhig zu wirken, aber seine Augen ruckten immer wieder umher und verirrten sich zu Thyra, Theic und Jaris. Daraus schloss Thyra, dass Aras weniger Unbehagen gegen die Stadt verspürte, so wie sie selbst, sondern etwas vor ihnen verbergen wollte. Sie fragte sich, wann der Herzog verstehen würde, dass die ganze Unternehmung nur erfolgreich sein würde, wenn sie als Team zusammen arbeiteten.
Plötzlich brachtr Jaris den Wagen zum Stehen. Thyra fand es immer verwirrend, wie er die Pferde beeinflussen konnte, obwohl sie die Zügel hielt. Sie hatten wohl einfach nie einen festen Herrn gehabt.
Die Jägerin warf ihren braunen Zopf über die Schulter und sah auf.
Vor ihnen baumelte quietschend ein metallenes Schild: Der Klabautermann. Was sollte das denn? Sie näherte sich einer Wüste und die Absteige hieß Der Klabautermann? Ihr knurrender Magen vertrieb die Überlegung und Aras sagte: ^{"Ich gehe rein und frage wo wir Wagen und Pferde abstellen können."}

"Ihr geht dort nicht hinein, Aras", warf Jaris sofort ein und sprang auf. "Wer weiß, ob Ihr hier nicht vielleicht auch gesucht seid."

"Wir sind gar keine...", brauste Thyra auf, wurde dann aber sofort ganz leise, als sie bemerkte, dass einige Leute zu ihnen rüber schauten, "Angsthasen, Aras."
"Und warum flüstert Ihr da nun?"

"Was soll das jetzt schon wieder bedeuten?", murrte der kleine Mann und stampfte wütend an Aras vorbei zur Tür hin. "Ich werde Euch schon zeigen, was ich alles kann."

Thyra streifte gerade über den großen Marktplatz. Dank dem Geld, dass sie und Theic von dem Lord für das letzte Stück Karte bekommen hatte, hatte sie viele nützliche Sachen erstehen können. Sie hatte mir Jaris zwar ausgemacht, dass er sich um die Vorräte kümmern sollte, weil er am besten wusste, was sie benötigen würde und was der Lord ihm in Auftrag gegeben hatte, dennoch hatte sie bei einem Schmied einige neue Pfeilspitzen, bei einem Vogelhändler neue Falken- und Taubenfedern und bei einer Frau die neben Weidenkörben auch gerade Stöcke handelte neue Schafte für weitere Pfeile erstanden. Sie würde die Stöcke zwar noch bearbeiten und die Einzelteile zusammensetzen müssen, doch Pfeile aus eigener Hand waren besser, als die gekauften.
Des Weiteren waren Feuersteine, sauberes Leinen, Nadel und Faden, kleinere Stoffreste, ein Töpfchen mit Kräutersalbe, Drachenflügel - ein Kraut das Schmerzen linderte und aus dem sie Jaris einen Tee kochen wollte, sowie eine kleine Ratte für Theic in ihren Besitz übergegangen. Sie wusste nicht genau warum sie die Ratte erworben hatte. Das Tier hatte ihr Leid getan. Sie sah in ihrem kleinen Käfig zerfleddert aus und schien großen Hunger zu haben. Für zwei Kupfergroschen hatte der Händler ihr auch ein wenig Futter für das arme Tier überlassen. Auf jeden Fall wollte sie die Ratte Theic schenken. Vielleicht konnte er etwas damit anfangen und wenn nicht konnte er sie immer noch frei lassen. Sie hoffte, dass Sari sie nicht als potentielle Beute ansah.
Mit dem Käfig in den Armen, einem prall gefüllten Beutel am Gürtel und bester Laune schlenderte sie über den großen Markt und sog seine Geräusche und Gerüche in sich auf. Der erste Eindruck der Stadt schien getäuscht zu haben. Es war eine Stadt wie jede andere in der ehrliche Fremde durchaus geschätzt wurden. Wahrscheinlich hatte es an der Düsternis der hohen Häuser gelegen, dass sie sich unwohl gefühlt hatte. Sie war aus den Bergen freies Land und weite Sicht gewöhnt.
Gerade als sie vor einem Stand anhielt und sich Ohrringe besah - unpraktisch, aber schön anzusehen - spürte sie wie jemand ihr auf die Schulter klopfte. Sie zuckte zusammen und ließ beinahe den Käfig mit der armen Ratte fallen, als sie herum fuhr.
Ehe sie den Mund aufklappen konnte, erkannte sie Jaris in dessen Augen pure Hektik geschrieben war.
"Was ist denn los?", fragte sie und schluckte den Fluch, der ihr auf der Zunge gelegen hatte hinunter.
"Wir müssen weg. Jetzt. Aras meinte wir sollen einige Tage bleiben, aber ich schätze das können wir uns nicht leisten", antwortete Jaris. Thyra wurde nicht wirklich schlau aus seinem Gerede, aber als Jaris sie mit seinem gesunden Arm am Ellbogen packte, stolperte sie ihm einfach hinterher durch das dichte Gedränge.
"Was zum Henker?", versuchte sie es erneut. An Jaris Augen, die wild über die Köpfe der Menschen irrten, erkannte sie, dass sie nach jemandem Ausschau hielt.
"Nicht jetzt! Weiter!" Unerbittlich zerrte sie der Krieger weiter, bis er plötzlich stehen blieb und sie fast in ihn hinein gerannt wäre.
Aufmerksam sah sie sich um und erkannte fünf Gestalten, die sich ihnen versuchten unauffällig zu nähern, doch Jaris geschultes Auge hatte die Gleichheit ihrer Aufmachung erkannt. Alle trugen dunkelbraune Mäntel und dunkle Kleidung. Unter einem der Umhänge blitzte der polierte Griff eines Dolches. Thyra fluchte innerlich, weil sie Iorweth in der Taverne zurück gelassen hatte.
"Scheiße, Jaris! Was ist hier los?"
"Kopfgeldjäger", antwortete er durch zusammengepresste Zähne. Mehr brauchte er nicht zu sagen, damit Thyra verstand. Erschrocken sah sie sich um.
"Komm!", flüsterte Jaris und sie folgte ihm schnellst möglich in eine Gasse, die vom Marktplatz wegführte. Sie hatte keinen Schimmer was Jaris vorhatte. In der Menge wären sie einigermaßen sicher gewesen und zurück in das Gasthaus konnten sie nicht, wenn sie die Söldner nicht zu Theic und Aras führen wollten.
Solbald sich das Gedränge lichtete begannen die beiden zu rennen. Immer tiefer in die Gassen der Stadt. Sie bogen an jeder Kreuzung ab, in der Hoffnung die Verfolger anhängen zu können. Obwohl Thyra einen ausgezeichneten Orientierungssinn hatte, wusste sie schon bald nicht mehr wo sie waren, anders als Jaris wie es schien. Zielsicher bahnte er sich einen Weg durch die Straßen, bis sie plötzlich in eine Sackgasse liefen. Die Wand vor ihnen schien die Stadtmauer zu sein, denn etwa drei Meter über ihren Köpfen entdeckten die ein großes, quadratisches Fenster, dass auch zur später Stunde Tageslicht ins Innere der Stadt lassen sollte.
"Verdammt!", fluchten Thyra und Jaris wie aus einem Munde, fuhren herum und sahen sich den fünf Gestalten gegenüber. Sie kamen langsam näher und Thyra wich Seite an Seite mit Jaris Schritt um Schritt zurück, bis sie die kalte Mauer im Rücken spürten. Verkrampft presste sie den Rattenkäfig vor ihre Brust. Das arme Tier musste völlig durchgeschüttelt sein. Trotzig hob sie das Kinn und musterte ihre Verfolger.
"Jetzt haben wir euch. Eure Köpfe sind ein nettes Sümmchen wert", grinste der eine. Bei dem Anblick seiner Zähne kam es Thyra unwillkürlich hoch.
"Verschwindet!", rief Jaris und stellte sich versetzt vor Thyra.
"Vor dir haben wir keine Angst mehr, altes Haus. Sieh dich doch an. Dein Arm gebrochen und von einem Lord gezähmt", spottete der Sprecher. Wütend trat Thyra einen Schritt vor und spuckte dem Mann vor die Füße. "Lieber einen gebrochenen Arm als keine Ehre!"
"Seht, seht!" Schallendes Gelächter brach unter den Männern aus. "Die Kleine will spielen."
Schneller als Thyra reagieren konnte trat der Mann einen Schritt vor, riss sie zu sie heran und presste sie an sich. Bei seinem Geruch musste Thyra würgen und Angst raste durch ihre Eingeweide, sodass ihr Atem nur noch flach und stoßweise ging. Sie hatte den Käfig fallen lassen und die Ratte quiekte protestierend.
"Lass sie los!", brüllte Jaris und wirkte einen Zauber, der den Mann von Thyra zurückwarf. Erleichtert taumelte sie zurück, wandte den Blick jedoch nicht von ihren Verfolgern.
"Es wird Zeit dieses Spielchen zu beenden", sagte der Mann und alle fünf stürzten sich gleichzeitig auf sie. Sie wehrten sich nach Kräften, doch auch Jaris Zauber und sein Schwert in der falschen Hand konnten nichts ausrichten und so dauerte es nicht lange bis Thyra mit blutender Lippe und blauem Auge vor den Männern kniete. Jaris stand neben ihr, zwei Männer hielten ihn fest und sein Brüllen verriet nicht nur Zorn, sondern auch Schmerz. Sie wandte den Blick und sah, dass die Männer Jaris gebrochenen Arm malträtierten.
"So und bevor wir dich erlösen, wirst du uns allen einen kleinen Gefallen tun", sagte der Mann, packte ihren Zopf und riss ihren Kopf nach hinten. Ihr Blick fiel so auf das Loch in der Mauer und sie grinste verwegen. Als sie ihren Blick wieder senkte, sah sie den Mann an seinem Gürtel nesteln. Ekel überkam sie, als er sie grimmig musterte. Dennoch nahm sie allen Mut zusammen.
"Ich wüsste nicht welchen Gefallen ich euch tun sollte. In eurer Hose ist doch nichts von Bedeutung", grinste Thyra frech und stieß einen schallenden Pfiff aus. Die Ohrfeige, die sie traf war so hart, dass sie auf dem Boden aufschlug.
"Thyra!", rief Jaris, doch die Männer hielten ihn zurück und als er sich wehrte, schlugen sie ihm auf den Arm. Keuchend blieb er stehen.
Wütend schaute der Söldner auf Thyra herunter, als er sie erneut packte. "Komm her du kleine Sch-" Wildes Knurren unterbrach ihn in seinen Beleidigungen. Durch das Fenster über ihren Köpfen schoss ein silbergrauer Schatten und grub seine Zähne in das Gesicht des Mannes, der Thyra bedroht hatte. Ehe die anderen Männer verstanden was los war, hatte Fenrir schon zwei weitere von ihnen gerissen. Einer der Söldner holte geistesgegenwärtig seinen Dolch hervor um Jaris zu töten, doch dieser entwand sich mit neuem Mut seinem Griff und schlug ihn mit der Handkante am Hals nieder. Der Letzte bekam den geschwungenen Rattenkäfig am Hinterkopf zu spüren. Seine Augen rollten sich nach hinten und er klappte lautlos zusammen. Thyra fühlte seinen Puls. Er war tot. Erschrocken starrte sie den Mann an. Sie hatte noch nie getötet, aber der Gedanke daran, was er mit ihr gemacht hätte vertrieb die Gedanken an Schuld.
Fenrir zog zornig seine blutigen Lefzen zurück und knurrte noch immer wild.
"Alles gut, Fenrir", versuchte Thyra ihn zu beruhigen, stad auf und ging auf den Wolf zu. "Das waren alle." Sie ließ sich auf die Knie fallen und umarmte den Wolf. "Danke", flüsterte sie mit Tränen erstickter Stimme.
"Was zum Henker?", entfuhr es Jaris, der in respektvollem Abstand zu den beiden stand. Sein Arm in der Schlinge sah wieder schief aus.
Thyra lächelte ihn an, stellte sich unter das Fenster und ließ Fenrir ihre Schultern als Hilfe zum Sprung nach draußen benutzen.
"Wie ist er reingekommen? Was ist das gewesen? Warum hat er uns geholfen?", spudelte es aus Jaris heraus und Thyra konnte nicht umhin belustigt zu sein, den erfahrenen Krieger mal mehr oder minder sprachlos zu sehen.
"Keine Ahnung, aber irgendwie schafft er es immer, er heißt Fenrir und er begleitet mich schon seit ich Fünfzehn bin", beantwortete sie geduldig seine Fragen. "Bitte erzähl Aras nichts von ihm." Pause. Thyra musterte Jaris und auch wenn noch weitere Fragen in seinem Blick standen schien er ihre Bitte zu akzeptieren. "Komm, wir müssen einen Arzt für deinen Arm finden", wechselte sie das Thema.
"Nein. Ich habe einen nur bewusstlos geschlagen, vielleicht können wir mehr aus ihm heraus bekommen", wandte Jaris ein und schien seine Überraschung so schnell abgeschüttelt zu haben, wie sie gekommen war.

"Warum sollte ich? Was bewegt Euch dazu, mir dies zu raten?" Langsam kam er zu ihr rüber und stellte sich selbstbewusst vor sie. "Ich habe nichts Unrechtes getan, also sehe ich auch keinen Grund darin, mich zu fürchten..."
"Wilkin vermutet, dass Ihr etwas mit dem Überfall zu tun hattet. Alle vermuten es und deshalb wollten sie euch auch loswerden. Ich dagegen vermutete es nicht, sondern wusste es. Was es aber nicht besser machte..."
"Ich habe Euch nicht gebeten, hierherzukommen, Liranda."
"Aber ich weiß, dass Ihr Fragen an mich habt, die es zu beantworten gilt." Dann streckte sie ihre offene Hand aus und starrte ihm tief in die Augen.

"Bis meine Leute mich suchen. Ihr wisst genauso gut wie ich, dass Ihr auf jede Hilfe angewiesen seid. Also schüttelt fünf Goldstücken aus Eurem Ärmel und Ihr seid vorerst weiterhin in Sicherheit."

"Dann sprecht endlich, Weibsstück. Fünf Goldtaler... Da blutet einem ja das Herz..."

"Wie gesagt. Gerüchte... Sie sollen sich in der Kanalisation versteckt haben, als Ihr dort gewütet habt..."
"Ja und? Dann gehe ich eben erneut dort hin und werde sie wieder abschlachten..."
"Einerseits stimme ich Euch da vollkommen zu und andererseits bin ich strickt dagegen, Aras."
"Was soll das heißen?"

"Oder mich dazu ermutigen..."
"Das müsst Ihr entscheiden, Zacharas. Ich bin nur Weissagerin und keine Entscheiderin."

Skeptisch schaute sie ihn nun an. "Ganz ehrlich? Ihr seid echt erbärmlich! Es ist sonnenklar, dass Ihr meinen Rat sowieso ignorieren werdet und mit Freuden unschuldige Jungfrauen ermordet..."
"Das ist nicht korrekt! Sie waren Vampirinnen. Wilde Bestien, ohne Sinn und Verstand. Ich handelte nur aus Nächstenliebe und nicht aus Rache oder Befriedigung!"
"Das weiß ich, Herzog. Dennoch ist es moralisch sehr verwerflich, was Ihr getan habt."
"Ich werde Frauen nicht verkommen lassen! Der Tod war eine Befreiung für sie und keine Strafe."
"Wie man es sieht, Herzog. Ich persönlich finde, dass sie glücklich waren mit ihrer perfiden Neigung. Aber Ihr habt eben eigene Vorstellungen, wie eine Frau zu sein haben muss..."

"Eine halbe Stunde? Wofür braucht Ihr denn noch eine halbe..."

Er stampfte weg und wieder warteten sie einen kurzen Augenblick, bis sie ihr Gespräch fortsetzten. "Ich habe keine andere Vorstellung, sondern die einzig richtige Vorstellung, Liranda..."
"Alles subjektiv zu betrachten. Ich weiß ganz genau, dass Ihr mir jetzt nichts antun könnt. Hier könnten zwanzig Frauen stehen und Ihr würdet keiner ein Leid antun. Nicht wahr?"
"Was soll das jetzt, Liranda? Was wollt Ihr damit bezwecken? Und woher wollt Ihr das überhaupt wissen, das es so sein würde..?"

Liranda sprang sofort auf und erwiderte ebenso laut: "Und du bist eine Frau genau nicht nach seinem Geschmack, meine Liebste. Meine Arbeit hier ist getan."

Thyra sah Theic verständnislos an.
„Wieso sollst ausgerechnet du die Münzen wieder holen? Überhaupt, warum kratzen den Lord läppische fünf Goldstücke?“
Theic seufzte ratlos. „Ich habe keine Ahnung und ich habe keine Ahnung.“
„Wir haben nicht unbegrenzt Geld dabei und in der Wüste in Wasser teuer“, mischte sie Jaris ein.
„Nicht der weiße Wolf! Bitte nicht!“, wimmerte der Söldner in ihr Gespräch. Thyra warf ihm einen genervten Blick zu, schlenderte zu ihm, schaute ihm tief in die Augen und machte „Buh!“. Der Mann zuckte zusammen und begann wieder vom weißen Wolf zu wimmern.
„Lass das“, sagte Theic gereizt. „Wir haben andere Probleme.“
„Jaja schon gut“, lenkte die Jägerin ein und ließ von ihrem Opfer ab. „Wie wäre es, wenn du Sari fragst?“
„Wer ist Sari?“, fragte Jaris, der sich nun seinerseits lässig an die Wand gelehnt hatte.
„Mein Donnervogel. Er würde es hinkriegen, aber ich habe keine Ahnung, wie ich ihm verständlich machen soll, was ich von ihm will“, antwortete Theic verzweifelt.
„Versuch es“, munterte Thyra ihn auf. „Wir machen es so: Den Trank brauen dauert keine fünf Minuten. Jaris und ich laden den Kerl dann irgendwo ab und dann kommen wir die helfen, falls Sari nicht versteht, was er tun soll.“
Theic nickte ergeben. Er hatte ja auch keine Wahl.
Als der kleine Mann aus dem Raum verschwunden besorgte sich Thyra für ein weiteres Silberstück heißes Wasser, einen Topf und einen Stößel.
Sie warf fast ihren gesamten Drachenflügel in den kleinen Topf und zerdrückte ihn mit dem gut in der Hand liegend Stein.
„Hier.“ Sie reichte dem Häufchen Elend neben sich die Schüssel, bis ihr auffiel, dass seine Hände noch gefesselt waren. Zusammen machten sie ihn los und flößten ihm unter viel gutem Zureden die Flüssigkeit ein.
Sekunden später lag der Mann scheinbar leblos zu ihren Füßen.
„Das Zeug ist hart“, meinte Jaris nur und Thyra zuckte die Schultern. „Oben in den Bergen ist ein natürliches Schmerzmittel. Natürlich wird es nur in niedriger Dosis verabreicht.“

Es war gar nicht so einfach gewesen denn Soldaten los zu werden. In der Stadt war viel los und sie wurden von allen Passanten misstrauisch gemustert, als sie den leblosen Körper zwischen sich durch die Gassen geschleppt hatten, doch als sie nach einem Arzt gefragt hatten, waren ihnen die Leute wohlgesonnener gewesen.
Dass sie den armen Kerl allerdings in irgendeiner Gasse bei den Abwasserkanälen liegen gelassen hatten, hatte niemand bemerkt. Wer begab sich schon freiwillig in dieses stinkende Eck?
Als sie zu ihrem Wagen kamen, den Wilkin ihnen überlassen hatten fanden sie Theic, der falschrum auf dem Kutschbock kniete und Sari anstarrte. Der große Donnervogel hatte es sich auf dem Dach des Wagens bequem gemacht und musterte sein Herrchen.
„Ich habe keinen Schimmer, wie ich es anstellen soll“, murmelte er, als er die beiden bemerkte ohne den Blick von dem Tier zu nehmen.
„Ich habe Pantomime gemacht, habe ihm Frauen mit schwarzen Haaren gezeigt und immer wieder Lianadra gesagt. Ich habe sogar seinen Kopf in meinen Kragen gesteckt und ihn fünf Münzen raus holen lassen, aber …“, enttäuscht brach er ab.
Thyra kicherte. „Du hast seinen Kopf in dein Hemd gesteckt?“
„Vielleicht sollten wir das bei dir machen, da wäre es wenigstens realistisch!“, finster musterte der kleine Mann seine Freundin.
Just in diesem Augenblick stieß sie Sari von dem Holz ab und schoss kreischend in die Höhe. „Na toll“, murrte Theic. „Wenn man ihn einmal braucht.“
Und weil im Leben alles auf einmal kam, bog nun auch Aras um die Ecke. „Wo ist mein Geld?“
„Nicht hier“, antwortete Theic bissig.
„Du unfähiger, kleiner …“, brauste Aras auf. „Was kann denn so schwer daran sein einer Frau ihre Münzen abzunehmen?!“
„Dann macht es doch selbst!“ Mit den in die Hüften gestemmten Händen baute Thyra sich vor dem Magier auf.
„Sehe ich aus als würde ich mich dazu herablassen?“ Wütend fixierte der Zauberer die Frau. Jaris versuchte zu schlichten. „So kommen wir auch nicht weiter-“ „Wer hat dich denn gefragt?!“ Aras‘ und Thyras Köpfe waren zeitgleich herum geruckt und hatten ihn synchron angeschrien.
Jaris hob abwehrend die Hände und trat demonstrativ einen Schritt zurück. „Gut, regelt das unter euch.“
Thyra warf dem Leibwächter noch einen hitzigen Blick zu und wandte sich wieder an Aras. „Es wird Zeit, dass auch du dir mal die Hände schmutzig machst! Das ist immerhin DEINE Mission und DU willst was auch immer erreichen und wenn an diesen Goldstücken dein Herz hängt, dann hol sie dir gefälligst selber zurück! Diesmal kannst DU SIE ja verführen, dann muss sie DICH bezahlen!“ Wütend blitzte sie den Magier an. Jaris und Theic warfen sich erschrockene Blicke zu, wagten aber nicht einzuschreiten.
„Ich habe sie nicht dafür bezahlt!“, brüllte Aras nun zurück. „Für deine Unverschämtheit und weil ihr offenbar alle unfähig seid, wirst du für den Schaden aufkommen!“ Fordernd streckte der Lord ihr seine Hand entgegen.
„Ich denk nicht dran!“, wütete Thyra und genau in diesem Augenblick fielen fünf Goldstücke in die Hand des Lords.
„Was zum …“ Alle wandten die Blicke nach oben und sahen Sari noch über den Dächern verschwinden.
Jaris kicherte. „Mir scheint er hat genau verstanden, was du meintest, Theic.“
Zur Antwort schallte ein Vogelschrei über die Häuser, der wie ein schadenfrohes Lachen klang.
„Verdammtes Biest“, fluchte Theic halb ernst, halb belustigt, war aber froh, dass die schlimmsten Wogen nun wieder geglättet waren.