Ightris

So. Mit Elodie und Mortimer sieht es ähnlich aus. Jetzt muss etwas Zeit vergehen, also schliesse ich diesen Abschnitt mit einem letzten Teil und einem Lebewohl ab.

Mit der Zeit lebte Elodie sich ein. Fand in ihren Zimmergenossinnen die Freundinnen, die ihr im letzten Jahr so gefehlt hatten. Bald hätte sie sich blind in den Gebäuden der Schule bewegen können und begann, ihren Lehrerinnen und Erzieherinnen zu vertrauen. Besonders Miss Ódhaire, einer der Lehrerinnen für Sport und Tanz. Sie erkannte schnell, dass Elodie eine begnadete Tänzerin und, infolgedessen, Fechterin ist, und sie hat nun im Sinn, das Mädchen als Mentorin und Lehrerin persönlich zu fördern.
Miss Ódhaire ist eine bekannte Feministin, eine der ersten Frauenrechtlerinnen von Standorn. Mit einigen wenigen, höchst enthusiastischen Gleichgesinnten kämpft sie verbissen für Rechte und Freiheiten der Frauen in Eisenhal und dem gesamten Reich. Sie wird in ihrer beruflichen Tätigkeit auf der Schule scharf von der Rektorin beobachtet, die zwar nicht Teil dieser Bewegung ist, allerdings glaubt, dass junge Menschen von Anfang an möglich sein sollte, beide Seiten eines Problems kennenzulernen, um sich auf dieser Basis eine eigene Meinung bilden zu können. Und da dies eine Diskussion ist, die besonders Frauen angeht, hat sie sich dafür eingesetzt, Miss Ódhaire auf der Schule anzustellen. Dass diese auch eine brilliante Sportlerin, Taktikerin und Rednerin ist, waren schliesslich ausschlaggebende Argumente. Dennoch wird jedes ihrer Worte auf die Goldwaage gelegt, denn wenn die Schulleiterin eines nicht ausstehen kann, ist das Manipulation Minderjähriger. Noch schlimmer- Manipulation ihrer Schützlinge. Ódhaire wusste das, und die beiden respektierten sich und ihre Ansichten. Andernfalls hätte dieses Arrangement auch nicht lange angehalten.

Elodie verehrt ihre neue Mentorin. Wenn in den ersten Wochen die Bibliothek ihr meistbesuchter Aufenthaltsort gewesen war, wurden es bald die Trainingsräume der Schule, wo sie mit ernstem Blick unter Anleitung von Ódhaire wieder und wieder bestimmte Bewegungen, Schritte und taktische Überlegungen übt. Ich bin froh, achtet Elodies Mentorin darauf, dass sie auch den restlichen Unterricht nicht zu kurz kommen lässt. Elodie blüht so innert kürzester Zeit sichtlich auf. Es ist das erste Mal, dass sie auf diese Weise gefordert und herausgefordert wurde. Ich erkenne in ihr einen Kampfgeist, der ihr ganzes behütetes Leben versteckt blieb, doch nun… Sie will zeigen, was sie kann. Will es selber herausfinden.
Abends wärmt mir ihr Kichern mit ihren Mitbewohnerinnen das Gemüt, und obwohl sie sich noch immer weigert, mich in ihre Gedankenwelt zu lassen, glaube ich zu wissen: Sie ist glücklich.

Glücklich. Und sie braucht mich nicht mehr. Diese Erkenntnis, eben so simpel wie schrecklich, trifft mich mit voller Wucht. Ich denke lange und intensiv über sie nach, versuche, Gründe dafür zu finden, hierzubleiben. Doch alles weist darauf hin, dass ich überflüssig bin. Ihre Sorgen bespricht sie mit ihren Freundinnen, die ihr auch antworten können. Fragen stellt sie ihren Lehrerinnen und Erzieherinnen.
Und ich … Fasse einen Entschluss. Leihe mir den Körper einer Elster (etwas, was ich nur ungern tue. Die völlig verängstigten Geister der Tiere bescheren mir stets ein schlechtes Gewissen. Doch dies ist ein Notfall). Ich fliege los und stehle in der nächsten grösseren Ortschaft beim Goldschmied eine Kette mit einem blauen Edelstein. Ich lege es mit einer ebenfalls blauen Feldblume auf ihr Kopfkissen und lasse den Vogel draussen wieder frei.
Und dann gehe ich und kann nur hoffen, dass sie mich nicht vergisst.

Liebes Tagebuch

Heute hat mich Mortimer verlassen. Ich fühle es. Ich fühle, dass er weg ist, und weiss nicht, wieso.

Elodie sieht von ihrem Tagebuch auf und starrt unglücklich in den Frühsommertag hinaus. Sammelt ihre Gedanken und schreibt dann weiter.

Obwohl… vielleicht weiss ich es doch. Ich glaube, seine Aufgabe ist getan. Über fast vier Jahre hat er mich in meiner Einsamkeit begleitet und sie, so gut er konnte, gefüllt. Und nun… gibt es keine Einsamkeit mehr.
Ein Schriftsteller hat mal gesagt, dass grosse Freude oft mit dem Preis eines Verlustes kommt. Ich glaube, er hat recht. Auch wenn Mortimer stumm war und körperlos, hatte er dennoch einen Platz in meinem Herzen. Er war mein Geheimnis, mein stiller, geduldiger Freund. Dieser Platz wird immer ihm gehören.
Er liess mir ein Geschenk da.

Elodie betrachtet den kleinen Edelstein, und zieht sich dann die Kette an. Die Blume hat sie sich sofort ins Haar gesteckt.

Ein Schmuckstück. Damit ich mich stets an ihn erinnere. Und das habe ich auch vor.

Ein Kloss bildete sich in ihrem Hals und heisse Tränen brennen plötzlich. Schnell schriebt sie noch:

Er wird mir fehlen.

Dann schlägt sie das Buch zu, um die Seiten vor den Tränen zu schützen. Es fühlt sich an, als wäre ihr etwas genommen worden. Etwas teures. Und so sitzt sie da und weint mit leisen Schluchzern vor sich hin.
Ich bin einige Meilen entfernt, doch ich kann sie hören, wenn ich das möchte. Und das tue ich. Ach wenn sie es nicht wissen wird, irgendwo werde ich immer sein und ich werde stets einen kleinen Teil meines Bewusstseins auf sie konzentriert haben. Und auch wenn ich nicht fähig bin, echte Gefühle zu empfinden… sie wird mir fehlen.

Soooo *hat was produziert* Diesmal geht es ein Stück mit Ereste weiter. Ich hoffe, dass ihr den Faden einigermassen schnell wiederfindet - Zur Auffrischung: Res hat Etharas geheiratet und befindet sich nun in der Flitterwoche, wo sie mit Mak, ihrem besten Freund und Vertrauten, einen Plan zur Rettung des Nordens ausgeheckt hat, der jetzt ausgeführt werden muss.


Während Rina sich also dem Schneidern widmete und sich dazu Hilfe von der Bauerntochter holte, Res mit Mak planend und diskutierend durch das Landgut eilten, immer wieder Boten empfingen und weitersandten, reiste Etharas mit seinem Vertrauten Renron gen Südosten, um seinen Teil des Planes auszuführen. Es war bei einem leichten Trab eine halbe Tagesreise, die die beiden so schnell wie möglich zurücklegen wollten – die Woche war bei Weitem zu kurz für grössere Pausen. Ereste hatte nicht untertrieben, es gab eine Menge zu tun.
Unterwegs dachte Etharas daran, dass er dem Plan noch immer skeptisch gegenüberstand. Zudem vertraute er seiner Gattin nicht. Noch nicht. Er konnte nicht genau benennen, warum, aber etwas störte ihn an ihr. Er konnte sie nicht einschätzen, sein Wissen über ihre… Art war da auch nicht direkt hilfreich. Ihr Verhalten konnte innert kürzester Zeit völlig umschlagen, was er nur zum Teil der Tatsache zuschreiben wollte, dass sie eine Frau war. Dann wiederum waren seine Erfahrungen mit dem anderen Geschlecht äusserst begrenzt. Er hatte nie viel Zeit darin investiert, hätte sie auch gar nicht aufbringen können. Es hatte ihn viel Arbeit und Kraft gekostet, um sich diese Reputation des unnahbaren, undurchsichtigen Generals aufzubauen, und regelmässige Bordellbesuche hätten diese arg angeschlagen. Ein Opfer, das gebracht werden musste.
Nach wenigen Stunden erreichten die beiden Krieger den Fluss Stingard, dem sie einige Meilen stromaufwärts folgten, bis sie zum Landgut von Lady Moyra kamen. Etharas hatte ein ungutes Gefühl bei der Sache.
Lady Moyra- kinderlos, zweifache Witwe, mit ihren dreiundfünfzig Jahren eine der ältesten Frauen des Reiches und aufgrund von Erbschaften, zwei günstigen Heiraten sowie einem ausgeprägten Handels- und Geschäftssinn eine der reichsten Edeldamen des Nordens. Und die Frau, mit der Etharas ursprünglich eine Hochzeit arrangiert hatte. Er brauchte das Geld. Immer noch.
Das Gut war ernüchternd ländlich und es fehlte diese Aura des Luxus und Reichtums. Die kleine Kutsche, die im Hof stand, war schmucklos, die Flaniergärten, die in den hohen Klassen so in Mode waren, fehlten gänzlich und waren durch Gemüsebeete ersetzt. Dies war das Haus einer Person, die wusste, dass einem im Leben nichts geschenkt wurde und man sich besser nicht darauf verliess, dass die Dinge blieben, wie sie waren.
Schon damals, als Etharas Lady Moyra das erste Mal aufgesucht hatte, war er zutiefst beeindruckt gewesen von ihrer resoluten, abgeklärten Art und der Lebhaftigkeit, die ihre Augen trotz des hohen Alters noch aussprühten.
Ein Diener- neben dem Koch, einer Zofe und dem Pferdejungen der einzige Bedienstete hier, wie Res’ Gatte wusste, öffnete die Haupttür und bat die beiden in den Salon. Ein Bote hatte sie gestern bereits angekündigt, und ihre Ladyschaft würde sie bald aufsuchen.
Sie lehnten das angebotene Getränk ab und warteten schweigend auf das Erscheinen von Moyra. Etharas hasste solche Momente. Er war nicht in der Lage, die Reaktion der Dame einzuschätzen, wusste nicht, wie er ein Gespräch beginnen sollte. Wie die Situation darzulegen war. Moyra war Meisterin darin, nicht zu zeigen, was in ihr vorging, und machte sich oft einen Spass daraus, Bittsteller auf die falsche Fährte zu locken.
Ausserdem widerstrebte ihm der Gedanke, ein Bittsteller zu sein. Doch er hatte keine Wahl.
Etharas und Renron erhoben sich und neigten höflich den Kopf, als sich kurze, knallende Schritte nährten. Moyra hielt nicht viel von Teppichen in Räumen, die sie nur aufsuchte, um Schnorrer zu empfangen.
«Mylady», grüssten die Männer unisono.
Lady Moyra knickste. Das lange, graue Haar war lediglich zurückgesteckt und nicht, wie bei Hofe üblich, in kunstvolle Türme geflochten. Die silbernen Strähnen flossen über ihre Schultern und liessen sie seltsam jugendlich erscheinen. Die Augen leuchteten in hellwacher Aufmerksamkeit, ihre Kleidung war zweckmässig und am Saum schmutzig von ihrem alltäglichen Spaziergang und der Arbeit im Gemüsebeet. Etharas hatte sich schon vor langer Zeit genauestens über ihren Tagesablauf informiert.
«Meine Herren», begann die Dame und setzte sich mit geradem Rücken und stolz vorgerecktem Kinn in einen Sessel. «Lord Etharas, mein nicht mehr Verlobter, wie ich höre.» Res’ Gatte hielt ihrem Blick stand.
«Ja, Mylady. Ich wollte mich vor allem für diese… Missverständnisse entschuldigen und sämtliche offenen Fragen klären.»
«Ihr lügt», winkte Moyra ab. «Und ich denke, es gibt weitaus weniger Missverständnisse, als Ihr glaubt, mein Lieber. Lasst mich raten: Hatemos hat euch überrumpelt und keine Wahl gelassen. Mein Ranghöchster Bittsteller kann eine harte Nuss sein, wenn er einen guten Tag hat.»
Oh ja. Diese Frau beeindruckte ihn.
«Nun, wie gesagt- das Geschehene tut mir ausserordentlich leid. Meine Pläne mussten höchst kurzfristig verworfen werden, und mir blieben sämtliche Möglichkeiten verwehrt, mich mit Euch, Mylady, in Kontakt zu setzen.»
«Natürlich. In meinem Alter macht man sich nicht allzu viele Illusionen mehr, Mylord. Ihr habt eine Ilitri geehelicht, wie ich höre. Ein hübsches junges Ding, eine Prinzessin gar. Dass ich derart enttäuscht seid, um die Ehre einer Hochzeitsnacht mit mir zu kommen, wage ich zu bezweifeln.»
«Dennoch möchte ich diese leidige Situation aufklären.»
«Unsinn. Ihr braucht Geld. Was auch der vorrangige Grund für Euer Interesse an mir war. An meiner jugendlichen Schönheit kann es kaum gelegen haben.»
«Mylady, Ihr seid eine schöne Frau.» Was er auch genau so meinte.
Moyra schwieg einen Moment und betrachtete ihn. «Wisst Ihr… Euch glaube ich das sogar. Doch nun Schluss mit dem Süssholzgeraspel. Kommen wir zum Geschäft. Euer Begleiter beginnt bereits, sich zu langweilen.»
Renron zog schuldbewusst den Kopf ein, während die Lady bei ihrem Diener Tee und Gebäck bestellte und sich eine Mappe bringen liess, in der sie Dokumente aufbewahrte. Die sie aber zuerst einmal beiseitelegte.
«Nun denn, meine Herren», begann sie, als eine Tasse dampfend neben ihr stand. «Warum sollte ich Euch von meinem Geld geben?» Ihr Gesichtsausdruck war nun ganz Geschäftsfrau.
Renron beugte sich vor. Dies war sein Part. Er hatte ein besseres Gefühl für Menschen und die Wortgewandtheit eines wahren Politikers.
«Um einen Krieg im Norden zu vermeiden, Mylady.»
«Krieg?» Moyra gab sich irritiert. «Wir haben eine der längsten Friedenszeiten seit Jahrhunderten.»
«Dennoch vermute ich, dass Ihr von den Gerüchten vom Hofe wisst. Hatemos hat grosse Pläne für den Norden.»
«Oh ja, da bin ich überzeugt. Er macht ganz den Eindruck eines Visionärs. Mit einer leichten Prise Grössenwahnsinn.» Sie erlaubte sich ein kleines Lächeln. «Aber für irgendetwas muss er ja das ganze Geld verschwenden, dass er sich regelmässig von mir leiht und das ich mit Sicherheit nicht wiedersehen werde. Dafür werde ich zu jedem Hoffest eingeladen und ich glaube, irgendein Adelstitel steht mir auch zu.»
«Ihre Majestät plant etwas, was er ‘die Einigung des Nordens’ nennt.»
«Klingt vernünftig.»
«Vordergründig, ja. Darf ich Euch die Folgen für das Reich, seine Städte und, natürlich, Euch darlegen?»
«Folgen? Was meint Ihr? Ein geeintes Reich, das Hatemos mehr Macht und Einfluss verleihen wurde, als es im Norden je ein König hatte? Die Handelsstädte, die ihre Autonomie verlieren und der Handel, der durchgehend kontrolliert werden würde? Ein neues Steuersystem, das zwar den Staatshaushalt reparieren, aber die Wirtschaft des Nordens in ein Chaos stürzen würde? Meint Ihr das?»
Renron nickte ernst. «Exakt. Doch da endet es nicht. Ich meine eine Macht, die es Hatemos erlauben würde, ganze Gesetze neu zu schreiben und euch zu enteignen. Ich meine eine Macht, die euer Handelsimperium schlicht dem Erdboden gleichmachen könnte, ob auf eine subtile oder gewalttätige Weise, ist nicht relevant. Ich meine mehr Einfluss, als es je ein Mann im Norden je hatte, Mylady. Oder eine Frau.»
«Versucht Ihr, mir Angst einzujagen, mein Herr?»
«Nein, Mylady. Das ist nicht nötig. Ihr geltet als eine der klügsten Frauen der Welt, und ich bin sicher, dass Ihr bereits vor Langem in der Lage wart, eins und eins zusammenzuzählen. Euer Reichtum ist begehrt in der ganzen Welt, und ihr verdankt seinen Erhalt nicht zuletzt der Tatsache, dass Ihr Eure Güter in all den verschiedenen unabhängigen Häfen und Handelsstädten verteilen konntet. Es ist bekannt, Lady Moyra, dass euch faktisch die Hälfte des Nordens gehört. Dieser Zustand wird sich drastisch ändern, wenn Hatemos’ Pläne aufgehen.»
Moyra griff nach ihrer Tasse, trank einen langen Zug, stellte sie mit einem kaum hörbaren Klirren wieder auf den Glasteller zurück und betrachtete die Männer. Renron hatte sich zurückgelehnt und bereitete sich auf den Gegenangriff vor.
Doch dieser blieb aus.
«Ihr habt Recht.» Moyra sprach mit Renron, blickte aber zu Etharas. «Mir ist bewusst, dass mir die Optionen ausgehen. Meine Pläne, Lord Etharas zu heiraten, waren, wie Ihr euch denken konntet, ebenso wenig romantischer Natur wie die Euren. Ich schwor mir vor einiger Zeit, dass ich mein Leben, mein Imperium, bis zum letzten Atemzug verteidigen würde. Ich bedachte nicht, dass ich keine Verbündeten habe. Lediglich Bittsteller. Und gekaufte Freunde sind schneller verloren als Schneeflocken im Sommer.» Ihr Ausdruck wurde lauernd. «Doch warum sollte ich Euch unterstützen? Warum Euch als Verbündete wählen? Noch habe ich Einfluss- noch kann ich handeln. Warum also Ihr? Überzeugt mich.»
Renron sah zu Etharas. Dies musste er erklären.
«Nun, Mylady. Die Sache ist fast lächerlich einfach.»

Knapp zehn Minuten später atmete Moyra tief durch. Ihr Gesichtsausdruck hatte sich nicht verändert. Sie dachte nach.
«Wenn ich das richtig verstehe, steht und fällt der Plan hauptsächlich mit einer Person- Eurer Gattin, Prinzessin Ereste, Tochter des Dranog.»
Aus diesem Blickwinkel hatte Etharas die Sache noch nicht betrachtet. Verdutzt musste er Moyra Recht geben. «Ja, Mylady.»
«Dann, meine Herren, will ich, nein, muss ich sie persönlich kennenlernen, bevor ich irgend eine Entscheidung treffe.»

Die Männer lehnten das Angebot, auf Moyras Gut zu übernachten, höflich ab und machten sich bald wieder auf die Rückreise.
«Was hältst du davon?», unterbrach Renron nach einer Weile das Schweigen seines Freundes.
«Ich weiss es nicht. Ich verstehe Moyras Intention, doch ich befürchte, dass Lady Ereste dieser Herausforderung nicht gewachsen ist. Dann wiederum… sie ist ein Buch mit sieben Siegeln für mich. Ihr Verhalten irrational, ich kann nicht einschätzen, wann sie wie reagierten wird. Sie könnte völlig überfordert mit einer Konfrontation mit Moyra sein. Oder aber sie erweist sich als Politisches Genie und zieht sie direkt auf unsere Seite.»
«Ich könnte versuchen, sie etwas vorzubereiten.»
Etharas dachte kurz darüber nach. «Tu das. Aber nicht zu ausführlich. Sie muss natürlich wirken, jede Schauspielerei würde Moyra sofort durchschauen. Erklär Lady Ereste die Grundlagen der Rethorik, was sie auf keinen Fall sagen darf und so. Du weisst, worauf es ankommt.»
«Gut.» Renron liess einige Zeit verstreichen, bevor er fragte: «Warum bestehst du eigentlich auf diese Förmlichkeit?»
«Was?»
«Du nennst deine Gattin selbst dann ‘Lady Ereste’, wenn du nur mit mir redest. Warum?»
Etharas schwieg eine Weile. «Ich weiss es nicht. Doch sie nur ‘Ereste ‘ oder gar ‘Res’ zu nennen wäre wohl kaum angemessen.»
Renron schnaubte. «Lass mich dir einen Blick in die Zukunft zeigen, mein Freund. Sollte euer Plan aufgehen, solltet ihr es tatsächlich schaffen, die Machtverhältnisse im Norden auf diese Weise zu stabilisieren, werdet ihr beide eine wichtige Aufgabe im ganzen Spiel haben. Und glaub nicht, dass es mit einem netten Friedensvertrag getan sein wird. Ihr werdet mehr sein als lediglich Schlüsselfiguren. Ihr werdet zu Sinnbildern. Einer Bedrohung. Einer lebenden Legende. Und das werdet ihr nur zu zweit aufrechterhalten können. Wie lange willst du also darauf bestehen, dich emotional von deiner Ehefrau abzukapseln? Glaubst du wirklich, ihr beide werdet in der Lage sein, ein solches Bündnis allein auf einer Notsituation wie der jetzigen aufzubauen? Vertrau mir, wenn ich dir sage, dass das allein mit Freundschaft gehen wird. Du musst sie nicht lieben. Du musst nicht das Bett mit ihr teilen. Doch erlaube dir, erlaube ihr, eine engere Bindung zu dir aufzubauen. Lerne, ihr zu vertrauen und sorg dafür, dass sie dir vertraut. Werdet … Freunde.»
Etharas kommentierte dies nicht. Darüber musste er zuerst nachdenken.

Res’ Herz schlug ihr bis zum Hals, als sie bereits einen Tag später, kurz vor Mittag, an dem schweren Türklopfer zog und das massive Metall hart gegen die Tür prallte. Wie ihr Gatte Tags zuvor wurde sie in den Salon geführt. Ging im Kopf noch einmal die Punkte durch, die Renron ihr am Frühstück hastig eingetrichtert hatte. Zeig keine Emotionen. Gib keine Information preis, ohne selbst welche zu erhalten. Bleib höflich, aber hart. Lüg nicht, sondern stell die Wahrheit etwas anders dar. Versuch nicht, klüger zu sein als Moyra.
Das wird ein einziges Desaster, dachte Ereste und setzte sich auf den ihr zugewiesenen Platz. Mak hatte sie gebeten, draussen zu warten. Dies war nicht der Moment für Drohspiele, hatte sie entschieden.
Wie ihr Gatte gestern erhob sie sich, als Moyra den Raum betrat. Das war eigentlich nicht die höfische Sitte, aber Res hatte fest vor, der Edeldame auf einer Augenhöhe zu begegnen. Nach dem, was sie von Renron und ihrem Gatten gehört hatte, würde Moyra auch keine Mühe damit haben.
Die beiden Frauen knicksten voreinander. Setzten sich. Bekamen Tee serviert. Res trank aus Höflichkeit ein wenig, aber konnte das Gebräu kaum schlucken. Kurz rang sie mit sich, aber dann bat sie den Diener um Wasser.
«Ihr mögt keinen Tee?» Moyra schien überrascht.
«Nein. Ich kenne Tee erst, seit ich in Solenin bin, und habe mich noch immer nicht daran gewöhnt. Ich finde ihn stets schrecklich… bitter. Und kraftlos. Ich finde, nichts geht über klares Quellwasser nach einer langen Reise. Ob zu Pferd oder zu Fuss.»
«Oder mit der Kutsche.»
«Äh… Genau.»
«Ich muss Euch Recht geben. Dennoch ist Tee meiner Meinung nach durchaus nicht kraftlos und, richtig zubereitet, auch nicht bitter. Aber das mag auch an meinem Alter liegen.» Sie lächtelte.
Res war überrascht. Moyra wirkte so gar nicht wie die abgebrühte Geschäftsfrau, als die sie beschrieben wurde.
«Lady Moyra- mit Eurer Erlaubnis- in meinem Volk ist diese umständliche, übertrieben höfliche Andrede äusserst unüblich. Meint Ihr, wir könnten uns auf das ‘du’ einigen? Schon mein Gatte beharrt auf möglichst viel Abstand und allmählich macht mich das wahnsinnig.»
Moyra war überrascht. Das war also die Frau, die bereit war, die Verantwortung für das Geschick des gesamten Nordens auf sich zu nehmen? Vor ihr sass ein Mädchen, ein Kind, das irgendwie … verloren wirkte.
«Nun… Ja. Warum nicht? Das letzte Mal, dass ich das gefragt wurde, war ich zwanzig Jahre jünger und er hatte mich soeben geheiratet.» Sie lachte. «Nun gut- Ereste.»
«Oder Res.»
«Oder Res. Kürz meinen Namen bitte nicht ab, er gefällt mir so, wie er ist.»
«In Ordnung. Äh… Danke.»
«Gleichfalls.» Eine Spannung fiel von den beiden Frauen ab, und sie lächelten sich zu- noch etwas schüchtern, wie kleine Mädchen, die ein Geheimnis teilen. Res bekam ihr Wasser, beide nahmen sie sich einen Keks.
«Und», begann Moyra dann, «wie ist Euer… dein Gatte so?»
«Schweigsam. Zurückhaltend. Ich weiss nicht. Wir haben auch nicht wirklich die Zeit, uns richtig kennenzulernen- die Vorbereitungen laufen und wir sind beide stets unterwegs oder schreiben Briefe. Im Grossen und Ganzen scheint er nicht wirklich begeistert von allem. Aber ich glaube nicht, dass er überhaupt Begeisterung zeigen kann, also versuche ich, das nicht allzu persönlich zu nehmen.»
Moyra nickte. «Ich verstehe. Meine erste Ehe war ebenfalls arrangiert. Mein Gatte war gute dreissig Jahre älter als ich und bevorzugte es, in seinem Schreibzimmer zu sitzen und Met zu trinken. Ich tat mir schliesslich einen Geliebten zu», Moyra zwinkerte Res zu, «aber so wie ich das sehe, kannst du dir das nicht erlauben.»
«Nein. Und solange er noch ein oder zwei Worte am Tag mit mir wechselt, halte ich die Situation nicht für verloren.»
Verwundert registrierte Moyra, wie sich etwas an Res änderte. Ganz subtil, die Art, wie sie dasass, wie sie die rohe Steinwand betrachtete. Selbst wie sie sprach. Sie merkte, dass sie trotz allem vorsichtig sein musste.
«Naja, seis drum.» Res befreite sich aus ihren Gedanken und wandte sich wieder ihrer Gastegeberin zu. «Du sagtest, du willst mich kennenlernen. Hier bin ich, also … frag!» Sie grinste fröhlich und Moyra glaubte zu sehen, dass die Veränderung von eben wieder rückgängig gemacht wurde. Sie spielt mit mir, schoss es ihr durch den Kopf. Und sie ist gut. Verdammt gut.
«Was mich am neugierigsten gemacht hat, war die Sache mit diesem Helden. Lord Etharas hatte etwas erwähnt…»
«Oh, Ilas, Niemandes Sohn!» Res setzte sich aufgeregt um und zog ein Bein hoch, wobei sie zerkratze Waden und einen schmutzigen Saum entblösste, wie Moyra mit Wohlwollen feststellte. «Er ist eine uralte Ilitri-Legende. Es gibt hunderte Geschichten über ihn, und niemand weiss, wer er ist und woher er kommt. Darum Niemandes Sohn. Er ist sozusagen ein Mann ohne Vergangenheit.»
«Was macht ihn so besonders? Seine Taten?»
«Nun… Bis vor Kurzem hielt ich ihn noch für eine Legende, eine Kindergeschichte, etwas, was sich Krieger abends ums Lagerfeuer erzählen. Aber vor ein paar Tagen hat Mak- mein engster Vertrauter- jemandem vorgestellt, der sich selbst Ilas nennt. Natürlich war ich skeptisch und habe kein Wort geglaubt, aber als ich dann mit ihm sprach… Ich kann das schlecht beschreiben. Es ist so eine Ilitri-Sache.»
«Was meinst du damit?»
«Weisst du, was Ilitri sind?»
«Kinderfresser? Blutsauger?»
«Tiermenschen. Wir können uns in Tiere verwandeln.»
«Tatsächlich?»
«Ja. Und als solche haben wir eine Art, zu kommunizieren, die Menschen fehlt. Wir… fühlen andere Ilitri. Wir können praktisch auf diese Art reden. Manche Menschen haben das auch ein bisschen, aber sie können es nicht steuern. Nenn es Aura oder Ausstrahlung. Verstehst du?»
«Ich glaube schon.»
«Also- wenn man gut ist, kann man das beeinflussen. Es ist ein Indikator der Macht. Alphawölfe haben viel solche Ausstrahlung, sodass ein leises Knurren reichen kann, um Aufmüpfige auf ihren Platz zu verweisen.»
«Und dieser Ilas…»
Res’ Blick glitt in die Ferne. «Ich habe das noch nie erlebt. Es war… Es war… Als wir an diesem Treffpunkt eintrafen, einige Minuten zu früh, und er dann aus dem Wald trat, vermummt und ohne ein Wort zu sagen und… Er hat etwas ausgestrahlt, mächtiger, als ich es jemals wahrgenommen habe. Der Drang, mich niederzuwerfen, oder gar zu fliehen, war überragend. Es sagte nur eins aus: ‘Du befindest dich hier unter meiner Herrschaft, so lange ich das will. Versuch gar nicht, dich zu wehren.’ Ich glaube, es war eine Art Test- ob wir die Willenskraft aufbringen konnten, dieser Aura zu widerstehen. Was uns beiden auch gelang. Aber ich weiss, dass ihn das keine Anstrengung gekostet hat, ich weiss, dass er, wenn er es wollte, eine ganze Armee in die Schlacht führen könnte, einfach so. Ich weiss, dass wenn jemand Ilas ist, wenn er existiert, ist es dieser Mann. Und ich weiss, dass wir ihn brauchen. Wir haben ihm die Situation und unseren Plan dargelegt, und seine Rolle in alledem, und er ging einfach und wir wussten, dass wir zu warten hätten, was wir taten, und vier Stunden später stand er plötzlich wieder vor uns und gab uns zu verstehen, dass er dabei wäre, und dann verschwand er wieder. Und er hat dabei nie ein Wort geredet.» Res’ wandte ihre Aufmerksamkeit wieder Moyra zu. «Ich glaube, dass er der ist, den wir gesucht haben. Der Mann ohne Vergangenheit.»
«Du machst mich Neugierig auf die Legenden, die man sich von ihm erzählt.»
«Oh, sie sind fantastisch. Aber ich bin eine schreckliche Erzählerin. Wenn du willst, kannst du dich gerne heute Abend dazusetzen, wenn meine Leute Lagergeschichten erzählen. Mak ist ganz wundervoll im Erzählen, und wir haben grossartige Sänger… ich glaube, das könnte dir gefallen.»
«Wirklich?»
«Ja. Mak hat ein paar Häuptlinge und Alphas verschiedener Ilitri-Clans zusammengerufen, deren Unterstützung wir brauchen. Da gibt es Feuer und Festessen und Lieder und Geschichten, und ich möchte dich hiermit einladen.»
«Zu all den Kriegern und Soldaten? Ich glaube nicht, dass diese Leute mich bei sich haben wollen.»
«Solltest du dich endgültig bereit erklären, dich mit uns zu verbünden, gehörst du voll und ganz dazu. Wer dann etwas dagegen hat, kann sich gerne an mich wenden.»
Moyra konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen. Das Mädchen hatte Feuer, das musste man ihr lassen. Moyra mochte sie, auch wenn sie bezweifelte, dass Res die Zukunft, die sie sich gerade zusammenschusterte, richtig einschätzte. Ob sie dem gewachsen war?
«Wie stellst du dir die Sache mit diesem Plan genau vor?»
Res holte Luft.