Himmelsjäger [2. Fassung]

Der Anblick war so surreal.
All die Sklaven, die an diesem Morgen Schlange standen, sich nacheinander von einem echten Arzt untersuchen ließen, der tatsächliche Notizen über Namen und Beschwerden niederschrieb. Sie warteten, in einigen der Gesichter stand in breiten Lettern Hoffnung geschrieben. Aber so sehr Paavo sich auch für sie freute, so sehr bereitete ihm der Anblick Unbehagen. Es war eine Ahnung, dass diese Geste des Gutsherrn ihren Preis haben würde.
„Na, aber, mein Lieber!“, sprach der Arzt empört, mahnte so kontrolliert wie effektiv, „Das finde ich aber nicht in Ordnung! Du bist seid kerngesund. Wenn du wolltest, könntest du fröhlich über den Platz hüpfen. Ab, fort! Du verschwendest meine Zeit. Zeit, die deine Kollegen deutlich nötiger haben!“
Der Sklave duckte sich unwillkürlich, diese ungewohnte Höflichkeit des Arztes verzieh seinem peitschenden Tadel zusätzlichen Biss, aber viel härter trafen die verächtlichen Blicke der Mitsklaven. Paavo kannte einige davon vom Pflugziehen, manche klagten schon seit Monaten über eingetretene Steine, Strohhalme und Muskelschmerzen.
„Verzeihung, mein Herr“, murmelte der Sklave und stahl sich unterwürfig davon. Die Ratte suchte ihr Loch.
„Das stinkt zum Himmel“, setzte sich Fadi neben Paavo. Der Alte hatte sich vorhin verabschiedet und zu anderen Sklaven zurückgezogen.
„Ach, komm schon. Für dich stinkt doch alles, was vom Gutsherrn kommt. Über einen Arzt können wir wirklich froh sein.“
Paavo ließ seine Augen dem Rattensklaven folgen, der in den Zwinger flüchtete.
„Ja, da hast du wohlmöglich sogar recht mit“, gab Fadi zu. „Aber ich habe allen Grund, misstrauisch zu sein, findest du nicht?“
Nicken.
„Na also.“ Fadi seufzte. „Gleich geht es wieder los. Wenn die Schlange abgearbeitet ist. Dann geht es wieder aufs Feld.“
„Etwas anderes habe ich nicht erwartet“, meinte Paavo und zuckte mit den Schultern. „Worauf willst du hinaus?“
Schnauben.
„Worauf ich hinaus will? Das sag‘ ich dir! Diese Leute dort …“, er deutete auf die Sklavenschlange, „… haben das für den Moment komplett vergessen. Und das stinkt mir. Es geht mir so gegen den Strich, da reichen unsere Peiniger einmal das Zuckerbrot und schon ist alles vergessen, was uns angetan wurde! Nur um sich den Arsch zu retten und so tun zu können, als würde es einem jetzt besser gehen, wird die eigene Selbstachtung über Bord geworfen. Nun werden einige wohl denken, dass der Gutsherr und all diese Sklaventreiber vielleicht doch keine so üblen Schweine sind. Du hast gesehen, was für Blicke die anderen für den Schwindler übrig hatten. Sowas können wir nicht gebrauchen. Was wir wirklich brauchen ist Wut! Alles andere bringt nichts, hält uns nur in diesem Loch hier gefangen. Wir brauchen mehr Wut, der Kessel muss dampfen, der Druck steigen, bis uns dieser Ort hier um die Ohren fliegt!“
Fadi spuckte aus.
„Darauf will ich hinaus, Kleiner.“
Überrumpelt hielt Paavo die Luft an. In seinem Ärger war Fadi beherrscht wie immer, aber dass er so auf Krawall gebürstet war, kam unerwartet. Sofort tadelte er sich und holte sich seine Fassung zurück. Weder vor Fadi noch vor dem Alten durfte er seine Deckung fallen lassen.
Deckung. Das war ein gutes Wort. Paavo fühlte sich wie bei einer Schlägerei. Von allen Seiten wurde mit Ratschlägen, Argumenten und Meinungen auf ihn eingedroschen. Man meinte zu helfen, doch jedes Wort war eines zu viel, türmte sich auf dem vorherigen zu einem Haufen auf, lastete schwer auf Paavos Gedanken.
Der Alte. Fadi. Auf keinen Fall wollte Paavo ohne einen von ihnen auskommen, aber … Fadi war eine wohlwollende, immernegative Stimme. Er half zu verstehen, aber nicht damit zu leben. Der Alte auf der anderen Seite strahlte Trost und Weisheit aus – was ihm wohl seinen Namen eingebracht hatte – und ein kurzes Gespräch reichte meist schon, um zu fühlen, nein, zu wissen, dass man einen Sinn hatte. Und doch war etwas faul an ihm.
Konnte nicht jemand dem anderen ein Leuchtfeuer sein, ohne ihn wie ein Irrlicht ins Verderben zu führen? Konnte nicht jemand ein Geheimnis haben, ohne –
Plötzlich ein Gedanke. Gestern Abend.
„Sag mir, Fadi, was war das gestern von Eri?“
„Du meinst das mit den Feen?“
Fadi schüttelte nur den Kopf, sehr zu Paavos Ärger.
„Vergiss das einfach, es war nicht weiter wichtig.“
„Du verheimlichst mir doch etwas, Fadi!“, raste es unerwartet aus Paavo heraus. Es kam zusammen mit dem Wunsch, etwas in Trümmer zu schlagen. Auf dem Zwingergelände gab es dafür nichts Passendes, das wusste er, und der Frust darüber floss direkt ins erste Gefühl zurück. Dieser Teil von ihm hatte bereits eine stille Vorfreude auf die Zeit nach der Ernte, wenn die Sklaven für Monate nur noch Holz hacken würden. Fadi mochte alles besser wissen, aber auch er war nicht ganz ehrlich!
„Tatsächlich?“, fragte Fadi, nicht im Geringsten von Paavos neugefundener Feurigkeit beeindruckt. „Man könnte glatt meinen, dass du das dem Alten sagen wolltest. Und nicht mir.“
Sprachlosigkeit. Es hatte ihm die Worte aus den Händen geschlagen, ihn entwaffnet. Die Ohren liefen heiß an.
„Kleiner, ich spreche zwar von Wut, aber so ohne Verstand und Richtung wird das auch nichts. Also, was Eri angeht … Sie ist in einem Dorf aufgewachsen, in dem man an solche Wesen glaubt. In Ordnung? Mehr ist da auch nicht dran.“
Sofort schossen Paavo Erinnerungsfetzen durch den Kopf. Der Alte hatte gesagt, sie käme aus dem Falkengebirge, von weit, weit weg. Fadi schien etwas zu wissen, die Neugier in Paavo wollte fragen, gestillt werden. Er legte schon ungeduldig die Worte, die Fragen zurecht, in dem Wissen, dass er sie nicht stellen sollte.
„Verstanden.“
„Schön.“
Aber vielleicht sollte er es wagen und den Alten konfrontieren … ?
„Wenn ich das richtig verstanden habe“, flüsterte nun Paavo, folgerte mit Bedacht, „dann hoffst du auf so etwas wie einen Aufstand.“
In Fadis Gesicht war so etwas wie Stolz zu erkennen, es war nicht klar zu deuten und es wusste sich gut zu verstecken.
„Kann man hier denn auf irgendwas hoffen? Da bin ich mir nämlich nicht so sicher.“
„Gibt es also nichts, worauf du hoffst?“
„Mh. Doch. Auf das Nötigste. Kampfgeist.“
Die Frage war also: Wollte Paavo ein Kämpfer sein?

„Dann bleiben noch zwei Äpfel“, murmelte Konrad und reichte Chisana den Dritten.
Sie standen an der Burgmauer und hatten sich etwas abseits in die Büsche zurückgezogen. Bevor sie dem roten Kasten folgen konnten, mussten Vorbereitungen getroffen werden.
Gierig griff Chisana das Obst und stürzte sich in den wehrlosen Apfel hinein.
„Wieso macht dich der Unsichtbarkeitszauber eigentlich so hungrig und die anderen nicht, Chisana?“
Staunend schlich Konrad um den schwebenden Apfel, den Chisana mit ihrem kleinen, wütenden Mundwerk bis zur Unkenntlichkeit entstellte. Die Kerne wurden unachtsam zur Seite geworfen, in windigster Eile blieb nur noch der Stiel übrig. Und fiel geräuschlos zu Boden.
Mit einem Rülpsen machte die Fee es sich wieder in Konrads Haaren bequem.
„Naja, etwas schweben zu lassen, ist nicht weiter schwierig, wenn man den Bogen erstmal raus hat“, bleckte sie sich noch die Zähne und schmatzte. „Es ist, als würdest du den Apfel in der Hand halten. Für dich ist das auch nicht anstrengend, richtig?“
„Richtig.“
„Genau. Etwas unsichtbar zu machen, ist aber schon kniffliger. Stell dir vor, du müsstest ganz viele Spiegel so anordnen, dass man vor einer Wand genau das sieht, was hinter einer Wand ist. Und das egal, von welcher Seite man schaut.“
„Geht das überhaupt?“
„Öhm“, kratze sie sich am Kopf, „Keine Ahnung, ob man das mit Spiegeln kann. Also, mit Magie geht das auf jeden Fall!“
Fingerschnippen.
Dass Konrad nun an sich herunter sah, war mittlerweile ein Reflex geworden. Er vergewisserte sich, dass Magie noch immer echt war und er noch immer diesen jahrelangen Traum träumen durfte, in dem diese Dinge niemandem passierten. Nur ihm.
„Aber das weißt du ja schon, nicht wahr, mein Prinz?“
Er schwieg zustimmend, während sein Kopf etwas abdriftete. Gedanken an die rote Kutsche drängten sich ihm auf, und was sich wohl darin befinden würde. Da war eine Lücke, und sein Kopf füllte sie aus, stopfte nacheinander jedes Märchen hinein, das er sich zusammenspinnen konnte. Die Gedanken drängelten, mehr noch, stritten sich geradezu darum, Bild in diesem Bilderrahmen werden zu dürfen.
„Chisana, ich fürchte mich etwas“, gestand Konrad und es rötete sein beschämtes Gesicht.
„Ach, mein Prinz, das muss du nicht. Wenn ich bei dir bin, kann dir gar nichts passieren.“
Ihre Worte. Die Ruhe, die aus ihnen herausströmte, legte sich auf die Lücke, linderte die böse Ahnung etwas. Es erinnerte Ihn an den Traum, den er an diesem Morgen gehabt hatte, kurz bevor Chisana ihn weckte.
Langes, sachtes Seufzen, dann war seine Furcht entschwunden. Ich hab dich lieb, Chisana …
„Also gut.“
Zügig und doch bedächtig schritt er durch das Tor der Burgmauern. Vom Schleichen durch die Burggänge wusste er, dass er nicht zu laut sein durfte, also achtete er darauf, seine Füße anständig zu heben und nicht zu schlurfen. Dabei beobachtete er die Menschen um sich und fluchte bei jeder kleinen Staubwolke, die seine Schritte unweigerlich aufwirbelten. Die letzten Wochen waren recht trocken gewesen.
Der Weg vor Konrad erhob sich sanft zu einer Steigung. Es war eine längliche, breite Gasse, die den Besucher einführte, ihm klarmachte, was für einen Ort er da besuchte. Ja, die kahlen, rissigen Wände und das wurmstichige Holz in den Wehranlagen sprachen Bände in mehr Sprachen, als die meisten Menschen jemals hören würden.
Einige Leute waren auf der Straße. Manche unterhielten sich am Tor mit den Wachen, andere kamen Konrad und Chisana entgegen, tauschten hitzige Gedanken aus. Zwei von ihnen näheren sich auf direktem Wege. Konrad wollte sie vorbeiziehen lassen und blieb etwas abseits stehen. Spitzte die Ohren.
„Verarsch mich nicht.“
„Aber ich sag‘s dir doch! Da war‘n keine Pferde. Es is‘ einfach gerollt!“
„Ach, du hast doch zu lange in der Sonne gestanden. Sowas glaub ich erst, wenn ich es sehe.“
„Du hätt‘st es seh‘n können, wenn du gekommen wärst, als ich dich gerufen hab! Selber schuld!“
Niemand bemerkte ihn, alle anderen waren zu sehr mit sich selbst beschäftigt. So war es kein Hindernis, die sanfte Steigung unbemerkt hinter sich zu lassen und das zweite Burgtor zu durchschreiten.
Sie erreichten den ersten größeren Innenhof, auf dem sich wieder einige Leute tummelten. Onkel Martes hatte einmal erzählt, dass in der Burg mehr Menschen leben würden, als man ernähren konnte, seit das Protektorat ihr kleines Land besetzt hielt. Einige Gebäude wurden deshalb zu kleinen Gärtnereien umfunktioniert, andere zu Stallungen für Tiere, und trotzdem kamen fast jede Woche Kutschen mit Nahrungsmitteln.
Die Lage musste ernst sein, doch Konrad wollte von all dem nichts wissen. Solche Dinge waren etwas für Erwachsene. Und das waren Menschen, mit denen Konrad sich nicht identifizieren konnte. Oder wollte. Chisana war sicher der gleichen Meinung.
Durch die Besatzung war Konrads Welt leider ein frustrierend kleiner Ort, immer gewesen. Noch kleiner war die Aussicht, dass sich daran etwas ändern würde.
An den Stallungen sprach man aufgeregt, einige Leute wirkten gar verängstigt. Man kümmerte sich hier um die Pferde und kleine Tiere, wie Kaninchen und Hühner. Beim Pferdestall gestikulierte jemand wilder, als Chisana den Apfel ermordet hatte, Konrad konnte seinen Blick kaum abwenden: „So groß war das Ding! Und so lang!“
Plötzlich wurde er zur Seite gerissen, ein Schreck ruckte durch seinen Körper, jemand rannte haarscharf an ihm vorbei. Blinzelnd blieb er stehen, in einem Moment fragender Stille.
„Keine Angst, ich hab dich. Der Mistkerl hätte dich fast umgerannt“, flüsterte die Fee.
In Konrads Vorstellung warf Chisana dem Mann einen bösen Blick zu und hätte ihm vielleicht auch einen bösen Zauber auf den Hals gejagt. Ganz falsch lag er mit dem Gedanken nicht.
„Tu ihm nicht weh, ja?“, flüsterte er zu seinen Haaren herauf.
Von ihnen viel nur Grummeln herunter.
Wieder sah Konrad sich um. Wo mochte der Kasten hinverschwunden sein? Seine Schritte trugen ihn weiter vorwärts.
Als er sich den Kaninchenbuchten näherte, bot sich ihm ein seltsamer Anblick. Das Zauntor, das daneben zu den Hühnern führte, stand einen kleinen Spalt breit offen, doch die Hühner liefen nur wie sonst ziellos durcheinander und pickten auf einigen Körnern herum, als hätten sie die Freiheit nicht bemerkt, die an ihrer Tür die kleine Glocke läutete.
Niemand schien sich dafür zu interessieren, bis auf eine junge Frau, die sich flüsternd mit den Kaninchen unterhielt. Sie trug ein praktisches Sommerkleid, in angenehmem Orange.
Konrad kam näher.
„Oh, ja, armes Ding. Haben deine Kleinen nicht überlebt? Oh weh.“
Einen Moment, in dem die Frau gebannt in die Buchte schaute, blieb es ruhig.
„Ja, ich verstehe.“
Sie ließ die Tür offen und ging zum nächsten Tier. Es war ein halb geflüstertes, halb stummes Frage-Antwortspiel und sie spielte es mit jedem der Muffler – Konrad beobachtete sie, fasziniert von ihrer geduldigen Ruhe. Erst, als sie einen großen Schritt nach hinten trat, stolz Abstand von ihrem Machwerk nahm, fiel bei Konrad der Groschen.
„Lauft, meine Kleinen!“, befahl sie, ohne Verzögerung stürmten die Tiere los. Die Kaninchen stießen ihre Türen zur Seite und hoppelten um ihr kleines, pelziges Leben – gingen dabei völlig in den Hühnern unter, die wild durcheinander rannten. Als hätten sie sich abgesprochen.
Erschrocken riss Konrad die Arme in die Luft.
Menschen riefen entsetzt durcheinander.
„Fangt sie ein!“
„Meine Hühner!“
„Meine Pelze!“
Die junge Frau lächelte nur.
Und flüsterte Konrad im Vorbeigehen zu.
„Grüß den Frühling von mir, wenn du ihn siehst.“
Er erstarrte.
Sie zwinkerte.
Dann tänzelte sie leichten Schrittes davon. Um sie herum ein Meer aus Federn.

In den paar Tagen, in denen Maks nun schon zu dem überschaubaren Dutzend von Haussklaven gehörte, war wenig passiert. Davon allerdings erstaunlich viel. Wäsche musste gewaschen werden, Tische gedeckt, Böden geschrubbt, Ställe ausgemistet – vor gewöhnlichen Aufgaben gab es keine Rettung.
Ähnlich einer Flut riss es ihn mit, die Hände kamen kaum zur Ruhe und doch, oder gerade deshalb, hielt er sich daran fest. Es war die Beschäftigung, die Phasen der Arbeit, in denen die Stille fort blieb. Arbeit war eine Flut? Sicher. Aber genauso war sie ein Ufer. In manchen Momenten gar ein Leuchtfeuer. Eine scheinende, willkommene Abwechslung vom trüben, braungrauen Acker, die Rettung vor der giftigsüßen Verführung durch die Stille.
Frustrierend dagegen waren die Arbeiten in der Küche. Man sah sofort, wie der Gutsherr und die Hofleute tafelten – Braten, Soßen, Früchte –, der Vergleich mit den Resten, die die Sklaven kurz danach bekamen, war ernüchternd. Mit etwas Glück blieben ein paar Äpfel übrig und die Reste wurden im Zweifelsfall noch um Brot ergänzt, bis auch alle eine annehmbare Mahlzeit hinter sich hatten.
Vielleicht hätte Maks sich unter anderen Umständen gefreut, schließlich kam er sich undankbar vor, wo sich seine Situation doch verbessert hatte. Aber die Geister von früher, das Wissen darüber, dass zu essen einmal Freude bedeutet hatte, ließen es nicht zu.
Gerade befand sich Maks zusammen mit den anderen im Sklavengemeinschaftsraum, und der Esstisch, an dem sie saßen, war aus kleineren Tischen zusammengesetzt. Wie an den anderen Tagen auch war es Kobe, der die Gruppe mit seinen bissigen Witzen unterhielt. An ihm war ein echter Harlekin verloren gegangen.
„Warum hat unsere Haushälterin so einen Stock im Arsch?“, fragten Kobes Lippen und formten sich zu einem fiesen Grinsen. „Na?“
Fragende Blicke. Köpfe wurden geschüttelt, kurze Satzfetzen ausgetauscht. Dann folgte fragendes Schweigen.
„Sag schon!“, befahl einer der Nordländer, die Maks oft mit Meddin sprechen sah.
Kobe nickte grinsend, „Weil niemand Anderes ihr seinen geben möchte!“
Augenblicklich brach um Maks prustendes Lachen aus.
„So vergraulst du dir sofort alle Frauen, Kobe!“, tadelte Minna ihn lachend und bekam eine wegwerfende Geste als Antwort.
„Ach, solange die hübschen Damen auch lachen, bin ich glücklich“. Zwinkern.
„Aber wirklich, Kobe, du Dreckssack!“, meinte ein anderer, „Das wird dich noch den Kopf kosten!“
„Wir sind doch eh schon tot!“, gab Kobe mit einem Zwinkern zurück, bei dem niemand sicher sein konnte, ob sich dahinter nun Witz, Resignation oder Weisheit verbarg.
Wieder erhob sich das Lachen, bei Maks hingegen nicht. Er war zu sehr damit beschäftigt, sein Grinsen zu fälschen, während er noch immer über die Sache mit dem Stock nachgrübelte und wo genau sich da nun der Witz versteckte. Weil Kobe schon öfter seinen bösen Humor gezeigt hatte, vermutete Maks, dass es etwas mit ihrem Sadismus zu tun haben musste. Ja, das klang einleuchtend.
Was Kobe für einige sympathisch oder angenehm wirken ließ, schüchterte Maks, musste er zugeben, furchtbar ein. Er kam ihm wie ein Gaukler vor, der ihn jeden Moment über den Tisch ziehen könnte, wenn Maks unaufmerksam wurde. Im einen Moment nett, im nächsten kalt und bissig, und gepaart mit der Erinnerung an Meddins Blick bei ihrem ersten Aufeinandertreffen …
Es hatte das warme Lächeln von Hiin und die einladenden Worte Minnas erfordert, um Maks endlich in ihre Tischrunde integrieren zu können.
Neben solchen geselligen Runden aßen die Haussklaven für gewöhnlich in diesem kleinen Zimmer. Als die Haushälterin dann plötzlich im Türrahmen stand, dachte sich niemand viel dabei. Gewohnheit, im nächsten Augenblick standen sie stramm. Zähneknirschend bäumte sie sich zum Drachen auf.
„Tische ins Speisezimmer, wir vergrößern die Tafel! Aber dalli!“
Sofort gehorchte man und je zu zweit trugen die Sklaven ihre Tische auf den Flur. Aus den Augenwinkeln konnte Maks kleine Rauchwolken aus ihren nicht vorhandenen Nüstern aufsteigen sehen.
Sie waren gerade angebrüllt worden, doch musste Maks es zugeben. Zu zwölft aufgeschreckt zu werden, war angenehmer als ganz allein. So fühlte es sich richtig an, im Rudel war es warm, immerhin das. Zu schade nur, dass Welpen nicht für sich selbst sorgen konnten.
Es waren Momente wie diese, in denen Maks sich wünschte, kein Welpe mehr zu sein.
Einzig Kobe schien durch die aufgebrachte Haushälterin amüsiert. Manchmal fragte Maks sich, ob Kobe noch ein Welpe war. Es hätte wohl niemanden gewundert, wenn er der Haushälterin einfach ins Gesicht gelacht hätte, wenn sie ihn einmal zur Schnecke machte. Aber Kobe war nicht blöd. Schlimmer noch, er war so weit von blöd entfernt, dass Maks sich in seiner Nähe unwohl fühlte.
Schließlich waren alle Tische im Speisesaal platziert. Kaum war eine Decke über sie geworfen, versammelten sich bereits die ersten Hofleute am Tisch.
Es fehlten noch Besteck und das Essen – die ersten Mitsklaven kamen schon mit den Speisen durch die Tür hereingeschwebt, als die letzten sich endlich in Bewegung setzten und dem Strom folgten. Staunend warf Maks sich zu ihnen hinein, wurde Teil dieser perfekt ineinandergreifenden Zusammenarbeit und badete im Gemeinschaftsgefühl. Einige Teller und ein kleiner Brotkorb wanderten in seine Hände, seine Füße trugen ihn in den Speisesaal zurück. Im nächsten Augenblick lag der Korb auf dem Tisch. Die Teller wanderten aus seinen Händen. Das Dämmerkerzenlicht des Flurs. Zurück in die Küche.
Erfüllung musste es sein. Sein Geist wälzte sich in glückseliger Taubheit, benebelt wie vom Kuss der Stille, aber in der Wärme blinder Gefolgschaft und ohne den Kummer.
Es war einfach.
Tue was man dir befiehlt.
Und sorge dich nicht.
Sorge dich um gar nichts.
Keine Fragen zu stellen, war zu nicht genug.
Wenn eine Frage aufkam, war man bereits zu weit gegangen.
Maks hatte den Fragereflex ausgelöscht.
Nach getaner Arbeit fand er sich schließlich mit den anderen Sklaven an der großen, notdürftig erweiterten Tafel wieder. Es waren Minnas Worte, die ihn aus seiner bequemen Taubheit herausrissen, zurück ins beängstigende Bewusstsein.
„Maks, ist alles in Ordnung bei dir? Du wirkst irgendwie … abwesend.“
Wie zuvor im Gemeinschaftsraum war es ihre beinahe mütterliche Wärme, die seine Aufmerksamkeit gewann. Träge suchte Maks die Worte für eine Antwort und noch einen Augenschlag länger dauerte es, bis er sich ihr zuwandte.
„Ja“, nickte er, um es auch sich selbst zu versichern. Es war nur ein Wort mit genauso vielen Silben, aber alles, was er vielleicht noch hätte sagen wollen, lag noch immer hinter dem tauben Schleier, der sich nur langsam auflösen wollte.
„Das ist gut“, sprach sie etwas erleichtert, die Stimme gesenkt.
Den Grund dafür begriff Maks sofort, als er den misstrauischen Blick eines der Bedienteten auffing. Es musste der Gärtner sein, mit den neuen Gesichtern tat Maks sich noch immer schwer.
„Das letzte Mal, als wir miteinander gesprochen haben, ist schon Tage her. Der Zeitplan lässt es nicht so einfach zu, weißt du? Jedenfalls, wenn etwas sein sollte, kannst du trotzdem gerne zu mir damit kommen, ja? Wir sorgen schon dafür, dass du dich hier einleben kannst.“
„Ja. Danke.“
Er versuchte zu lächeln – sicher tat er das auch, irgendwie –, aber es fühlte sich herausgehinkt und verkrampft an. Sicher musste er kalt und abweisend auf sie wirken … vielleicht war es besser, das Gespräch mit ihr so schnell wie möglich abzubrechen.
Plötzlich bemerkte er, wie Meddins Augen ihn für einen Moment bösartig anfunkelten, bevor sie sich in nächsten Augenblick wieder abwandten, um sich mit den beiden Nordländersklaven Atto und Arent zu unterhalten. Es ließ Maks wieder erstarren. Das Gefühl war zu vertraut.
Minna saß links neben ihm.
Und rechts die Stille.
Sie saß in der Luft, direkt an ihm dran, als wäre sein Stuhl doppelt so breit. Dazu hatte sie einen eigenen Teller, eigenes Besteck, alles gewoben aus Leere und Taubheit.
„Mach dir nichts draus, mein Liebster“, säuselte sie, wieder mit ihrer Schlafliederstimme, „Es liegt nicht an ihr, sondern an dir. Du bist nicht für Menschen gemacht. Glaubst du wirklich, wie würden dich brauchen? Du brauchst sie nicht. Lass los.“
Und falle.
„Maks?“
Wieder riss es ihn heraus. Die Stille war fort.
„Ja?“
„Schon wieder warst du so. Bist du dir sicher, dass alles in Ordnung ist?“
„J-ja“, stammelte er, und fragte sich, ob er alle anderen Worte mittlerweile verlernt hatte.
„Wir können auch später reden, wenn es dir hier zu viele … Ohren gibt.“
Kopfschütteln, er kniff die Augen zusammen. Vielleicht konnte Hilfe von außen – konnte sie – die Stille und die Probleme vertreiben. Aber … was für Probleme denn eigentlich? Was konnte Minna schon für ihn tun? Und wollte er die Stille überhaupt loswerden? Wer verstand ihn denn überhaupt so wie sie? Wer war so für ihn da?
Niemand.
Selbst der eigene Bruder hatte ihn von sich gestoßen.
Eine eisige Hand legte sich auf seine Schulter.
Sie war zurück. Ihr Atem ließ seine Nackenhaare vibrieren. So stark, dass es ihn zu ihr zog. Für Minna ließ er ein paar Worte zurück.
„Vielleicht komme ich drauf zurück.“
„Wenn du jemanden zum Reden brauchst, bin ich da.“
Dann wandte er sich ab, um still in seinem Brot und einem Stück Käse zu versinken. Es folgten einige Minuten der wohl gefräßigsten Stille, die der fürstliche Speisesaal in seiner Geschichte bisher kennenlernen durfte, unterlegt vom fernen Grundrauschen der Tischgespräche, die von den höheren Hofleuten ausgingen. Besonders der Gutsherr schien in bester Stimmung zu sein und sein Lachen durchbrach gelegentlich die scheinbar gleichförmige Geräuschkulisse.
Erinnerungen an Maks erste Begegnung mit ihm wurden wach. Wie er Maks begutachtet, wie er die Haushälterin in die Schranken gewiesen hatte. Plötzlich wirkte dieser Mann auf Maks seltsam sympathisch. Wie konnte es unter jemandem wie ihm nur so schrecklich zugehen?
Als hätte er diesen Gedanken als Startsignal vernommen, erhob sich der Gutsherr. Das Klirren seines Glases, gegen das er vorsichtig seinen Löffel schlug, erklang plötzlich in allen Ohren des Raums.
„Liebe Leute!“, eröffnete er seine Rede, simultan mit einem tiefenentspannten Gesicht. „Wie den allermeisten hier am Tisch bereits aufgefallen sein sollte, hat unsere kleine Abendtafel Zuwachs bekommen.“ Die Hand mit dem Glas wies zu den Sklaven an der improvisierten Tischverlängerung und vollführte eine einladende Geste.
„Nachdem ich jahrelang die Arbeit unserer Sklaven beobachten konnte, kam ich zu dem Entschluss, dass es an der Zeit ist. Wir kennen einander nun lange genug, besonders ihr alle untereinander. Mittlerweile, davon bin ich überzeugt, sind wir für die meisten von euch mehr als nur eine Zweckgemeinschaft. Freundschaft ist das Wort. Für manche auch Familie. Das möchte ich unterstützen. Unter meinem Dach sind alle hier willkommen! Das gilt auch für unsere emsigen Haussklaven. Darum, lasst uns zusammen speisen. Auf diesen historischen Moment!“
Verhalten breitete sich unter den Hofleuten ein moderates Klatschen aus, zwar vorhanden, aber moderat und wenig ansteckend, als wollte es die Neuankömmlinge samt Tischen wieder auf den Flur hinausschieben.
Der stoische Blick des Gutsherrn wanderte die Anwesenden ab, wartete auf mehr. Einige schauten zu Boden, eine seltsame Spannung lud sich in der Luft.
Als sich ihre Blicke schließlich trafen, blieben die Augen des Gutsherrn an Maks haften. Eine Flut leerer Gedanken ergoss sich über ihn. Fragen über Fragen über Antworten, nichts davon auch nur im Geiste formuliert, nur mentaler Abfall, Ballast, der ihn lahmlegte.
Knöchel hämmerten auf die Tischplatte.
Sie sprachen dabei auf eine mechanische Weise ihre Zustimmung aus. Es war die Haushälterin.
Ihre Lobesfaust malträtierte die Tischplatte, wie es sonst nur Hausdrachenblicke mit Bediensteten vermochten. Nach und nach verstummte jedes Klatschen im Raum – dafür setzte rings um den Tisch begeistertes Klopfen ein, schließlich wussten die Bediensteten, was gut für sie war. Der Gutsherr wirkte zufrieden. Das Mahl wurde fortgesetzt.
Und nichts war wie vorher.
Unter Maks‘ Mitsklaven wuchsen die Gespräche, ungehemmt. Minna klopfe Meddin auf die Schulter.
„Das geht doch auf deine Kappe, oder?“, scherzte sie, „Wo du in der Küche endlich mal glänzen konntest, hast du den Hausdrachen gleich mit gezähmt!“
„Danke Minna“, murmelte er verlegen und schaffte es nicht, mit ihr Augenkontakt zu halten. „Aber ich glaube der einzige, der sie irgendwie beeindrucken kann, ist der Gutsherr. Wahrscheinlich hat sie Schiss.“
„Jaaa, du hast wohl Recht“, gab sie schelmisch zurück und zuckte mit den Schultern. „Das hätte ich wohl auch.“
„M-moment“, mischte Maks sich ein, sprach mehr zu Minna als zu Meddin, „Der Gutsherr wirkt auf mich eigentlich … recht nett. Und die Haushälterin dagegen …“
Der Gutsherr warf der Haushälterin ein paar Worte zu und amüsierte sich wohl über etwas. Leider herrschte rundherum ein zäher Brei aus Gesprächen, was dort hinten gesprochen wurde konnte man am Sklaventisch kaum verstehen. Dennoch konnte Maks sehen, wie sich die Haushälterin mit einem süffisanten Lächeln zum Gutsherrn vorbeugte und ihm mit süßer Deutlichkeit einige bissige Worte zuschob.
„Also, Neuer, pass auf“, schob sich Meddin dazwischen, „Die Bediensteten erzählen manchmal Geschichten vom Gutsherrn. Und mit dem da“, machte er einen kurzen Fingerzeig, „Und wie wir ihn erleben, haben die nicht viel zu tun. Keine Ahnung, was da dran ist oder nicht, aber wir sind lieber vorsichtig. Außerdem kuscht die Haushälterin vor ihm. Immer. Auch wenn es sie ärgert. Also, wenn das nicht furchteinflößend ist …“
Minna stimmte zu.
„Ja, Meddin bringt es eigentlich auf den Punkt. Wir wissen einfach nicht, woran wir bei ihm sind. Aber er scheint nett, da hast du recht.“
Nicht mehr erleuchtet als vorher ließ Maks sich in seinen Stuhl sinken.
„Verstehe“, murmelte er und verstand nicht.
Da klirrte wieder der Löffel gegen das Glas. Der Gutsherr stand am anderen Ende des Tisches und Ruhe zog ein. Etwas war anders. Seine ganze Haltung hatte sich verfinstert.
„Mir kam soeben zu Ohren, dass sich jemand unerlaubt in der Speisekammer bedient hat. Und es sei bereits sicher, dass es sich dabei um einen unserer Sklaven handeln muss.“ Da war plötzlich eine Distanz in seinen Worten, die bis eben noch unvorstellbar erschien. „Was für eine traurige Fügung, dass ich es gerade hier erfahren musste … wo wir uns doch alle hier eingefunden haben. Tja, aber was soll’s. Da die Tat bereits passiert ist, bevor ihr euch hier versammeln solltet, liebe Sklaven, gebe ich euch die Gelegenheit, mir den Schuldigen bis morgen Abend zu bringen. Ansonsten wird es harte Konsequenzen geben.“
Einen von Maks‘ erstickten Atemzügen später setzte der Gutsherr sich wieder, widmete sich seinem Fleisch und ließ eine Abendgesellschaft verstummt zurück.

Hey, @Xarrot, ich hätte wirklich nicht gedacht, dass sich hier mal wieder jemand durchwühlt. xD Das freut mich sehr, du glaubst nicht, wie sehr.
Jetzt, wo ich wieder etwas mehr Zeit habe, kann ich auch mal antworten.

Über ein Jahr kein Post mehr hier? Gut! Dieser Thread kommt nämlich ins Archiv und macht einem neuen Thread für eine neue Version Platz. Vielen Dank an alle, die bisher dabei waren! Xarrot  Kyelia  Tariq  Alopex Lagopus  Ebrithil Ministrant  Schreibfeder  Rainbow  Ippon  Miri  Rael  Windweber  Asni  Aurelia

Ich bin den Thread rückwärts durchgegangen, das müssten alle sein. Ich bin ehrlich dankbar für jeden Kommentar hier!