HEAVEN (Band III)

Lieben Dank, Kirisha , J.J.Raidark und Rippersteak für eure Rückmeldungen

Rippersteak  Thorsten  Kirisha  LadyK

Ganz lieben Dank für die vielen Rückmeldungen und die rege Latein-Diskussion hier im Thread. Leider bin ich jetzt verwirrter, als vorher Aber ich werde mir da sicher noch was einfallen lassen.

Für`s Erste wisst ihr zumindest, was ich sagen will.

Ansonsten mach ich mal weiter. Ich bin mir nicht sicher, ob die neu dazugestoßenen Leser ohne das Vorwissen aus den vorangegenagnen Teilen hier noch einen Überblick behalten können. Für alle anderen habe ich hoffentlich ausreichend Anhaltspunkte gestreut, damit man sich ein bisschen zurückerinnern kann. Der Epilog mit "Jayden Hays" liegt ja noch nicht allzu lange zurück.

Wer sein Wissen nochmal auffrischen möchte, kann das hier tun. (es sind zwei Parts am Ende von Band II)

Jayden Hays

Kapitel 2.1

Ein plötzliches Keuchen zog schließlich ihre Aufmerksamkeit auf sich. Erst jetzt sah sie, dass am äußeren Ende der Sitzreihe jemand saß. Halb verdeckt durch die hervorstehenden Kopflehnen, war ihr der schattenhafte Umriss der zusammengesunkenen Gestalt zunächst nicht aufgefallen. Doch nun erkannte sie die Konturen des Menschen, der kraftlos gegen die äußere Seitenwand gebeugt war, als fiele es ihm schwer, sich aufrechtzuhalten. Der hochgeschlagene Mantelkragen erlaubte es Emilia nicht, sein Gesicht sehen zu können. Einzig seine zerzausten Haare, die jede Farbe verloren zu haben schienen, ließen Rückschlüsse über sein Alter zu.
Langsam bewegte sie sich auf ihn zu und nahm direkt neben ihm auf einem der Stühle Platz. Der Atem des Mannes beschleunigte sich und beinahe schien es, als versuche er sich noch weiter in die Ecke seines Stuhles zurückzuziehen. Besorgt nahm Emilia zur Kenntnis, dass seine Beine zitterten und sich seine Hände so tief in den Stoff des Mantels gegraben hatten, dass seine Knöchel weiß hervorstießen.
Wer war er? Ein weiterer Zeuge? Was glaubten die Fürsten in diesem Zustand mit ihm anfangen zu können? Und was noch viel interessanter war: Was zur Hölle mochte ihm widerfahren sein, dass er sich in dieser bemitleidenswerten Verfassung befand?
Emilias Gedanken überschlugen sich, doch so sehr sie sich auch ihr Hirn zermarterte, wollten ihr keine Antworten auf ihre Fragen einfallen. Schließlich gab sie es auf und konzentrierte sich stattdessen wieder darauf, sich dem Zittern ihrer eigenen Knie zuzuwenden.
Mit einem Mal bemerkte sie, dass es um sie herum still geworden war. Die Gespräche waren verstummt und nur noch das abgehackte Atemgeräusch ihres Sitznachbarn drang zu ihr herüber. Offenbar bedurfte es keines weiteren Gongs, um den Beginn der Sitzung einzuläuten. Vielmehr breitete sich ein ehrfurchtsvolles Schweigen aus, das Emilia um ein Vielfaches schlimmer empfand, als das Gemurmel von zuvor.
Plötzlich erhoben sich sämtliche Ratsmitglieder gleichzeitig von ihren Sitzen. Mit einiger Verzögerung tat Emilia es ihnen gleich und sah sich dabei zu allen Seiten um.
Die Flügeltür auf der gegenüberliegenden Seite des Podests schwang auf und im ersten Moment war sie geblendet von dem gleißenden Licht, das sich nun bis in den hintersten Winkel der Halle ausbreitete.
Schützend schirmte sie mit der Hand ihre Augen ab und versuchte, zwischen ihren Fingern hindurch etwas erkennen zu können. Langsam ebbte der grelle Schein ab und sie sah die strahlenden Lichtgestalten, die, eine nach der anderen, majestätisch und mit schwereloser Leichtigkeit, den Saal betraten. Die beiden vordersten verfügten über sechs Flügel, die sich schimmernd an ihre Rücken schmiegten. Ihre Leuchtkraft war so hell, dass es beinahe weh tat, sie anzusehen. Mit den langen, schneeweißen Haaren und den zart geschnittenen Gesichtern glichen sie einander, wie ein Ei dem anderen. Den Blick stur geradeaus, bewegten sie sich auf eine höhergelegene Empore zu, während die stille Prozession, die aus bestimmt einem weiteren Dutzend göttlicher Abgesandter bestand, ihnen folgte.
Mit klopfendem Herzen ließ Emilia ihren Blick über die Wesen gleiten, die im himmlischen Reich als die ´Fürsten` bekannt waren.
Ein hochgewachsener, breitschultriger Engel mit langem braunem Haar, zog sie dabei umgehend in seinen Bann. Die machtvolle Aura, die ihn umgab, sorgte dafür, dass ihr die Luft wegblieb und obwohl sie es nicht mit absoluter Bestimmtheit hätte sagen können, war sie sich dennoch sicher, dass dies Michael sein musste. Der Erzengel, dessen Abbild sie vorhin noch in der Kapelle gesehen hatte. Nur, dass das Original mit seiner imposanten Statur, dem bronzefarbenen Brustpanzer und den stechendblauen Augen weitaus beeindruckender wirkte.
Das ehrfurchtsvolle Keuchen, welches sie neben sich vernahm, verriet ihr, dass der Fremde, mit dem sie sich die Sitzbank teilte, von dem Einzug der Fürsten gleichermaßen ergriffen war, wie sie selbst. Nur aus dem Augenwinkel nahm sie zur Kenntnis, dass er sich mit demütig gesenktem Kopf niedergekniet hatte. Ebenso, wie der Rest des Saals.
Das Verlangen, dem stillen Aufruf zu folgen, und es den anderen gleichzutun, wurde schier übermächtig. Doch Emilia kämpfte dagegen an und zwang sich dazu, stehenzubleiben. Um nichts in der Welt wollte sie auch nur irgendetwas verpassen.
Denn schon kurz darauf zogen drei weitere Engel ihre Aufmerksamkeit auf sich, deren Roben mit aufwendigen Stickereien gesäumt waren. Ein strenger Ausdruck lag auf ihren Gesichtern, der ihnen eine einschüchternde Autorität verlieh. Terathel, Zadkiel und Zachariel lieferte ihr Unterbewusstsein die Namen, ohne, dass sie hätte sagen können, wo sie herkamen.
Plötzlich dämmerte es ihr. Sie hatte diese Engel, welche im himmlischen Reich für die Rechtsprechung verantwortlich waren, schon einmal gesehen. Damals, als Elias sie an seiner Erinnerung an das Tribunal hatte teilhaben lassen, bei dem er seines Postens enthoben worden war. Seine Wut und die Enttäuschung über das Urteil, welches ihn zum Schutzengel degradiert hatte, klang noch immer so deutlich in ihr nach, als hätte sie es selbst erlebt, weshalb es ihr nur mit Mühe gelang, ihre Ablehnung im Zaum zu halten. Schnell wandte sie deshalb den Blick ab und besah sich die beiden Fürsten, die als nächstes folgten.
Von ihrer Statur her und der Art, wie sie sich bewegten erinnerten sie an Elias und Micah, weshalb Emilia sie kurzerhand den himmlischen Streitmächten zuordnete. Ihr raubtierhafter Gang; der keine Bewegung dem Zufall überließ; der wachsame Blick, mit dem sie ihre gesamte Umgebung im Auge behielten und die unerschütterliche Entschlossenheit, welche sich in ihren Augen spiegelte, deckte sich vollkommen mit dem charismatischen Auftreten der himmlischen Krieger, die Emilia bislang kennengelernt hatte.
Auf der Suche nach der passenden Erinnerung wurde sie schließlich fündig. Elias selbst hatte ihr seine Mentoren vorgestellt, als er Emilia während des Ausflugs in seine Vergangenheit an diversen Trainingseinsätzen hatte teilhaben lassen. Trotz der schweißtreibenden Schinderei und den vielen Auseinandersetzungen, welche Elias mit Camael und Verchiel geführt hatte, war Emilia nicht die tiefe Verbundenheit entgangen, die Elias für sie empfand. Sie hoffte, damit heute zumindest auf zwei der Fürsten zählen zu können, die ihr, oder vielmehr Elias, wohlgesonnen sein würden.
Hörbar ließ sie die Luft ausströmen, versuchte, ihre verkrampften Glieder zu entspannen, und sich selbst zur Ruhe zu bringen.
Die restliche Gruppe von Engeln, die ihr gänzlich unbekannt waren, ließ sie passieren, ohne ihnen weiter Beachtung zu schenken.
Langsam riss der Strom ab, doch nachdem der, wie sie dachte, letzte Fürst durch die Pforte geschritten war, tauchte mit einiger Verzögerung ein weiterer Engel in dem Türrahmen auf.
Ihr Herz machte einen Satz, als sie erkannte, wer es war. Elias.
Mit der ihm anhaftenden anmutigen Eleganz betrat er den Saal, kerngesund und ohne jedes Anzeichen von Schwäche. Die prächtigen weißen Schwingen sorgsam auf dem Rücken zusammengelegt, war er, wie die meisten anderen, in eine helle bodenlange Robe gekleidet, deren übergroße Kapuze zurückgeschlagen über seine Schultern fiel. Widerspenstig fielen ihm die blonden Haare vorne in die Stirn und weckten in Emilia den Drang, sie zur Seite streichen zu wollen. Er war so nah!
Sie hätte nur das Podest überwinden müssen, um zu ihm zu gelangen. Doch auf eine unerklärliche Weise kam es ihr so vor, als lägen Welten zwischen ihnen. Etwas Grundlegendes hatte sich an ihm verändert. Nur konnte Emilia nicht auf Anhieb festmachen, was es war. Lag es an der Kälte, die er ausstrahlte? An der kühlen Arroganz, mit der er stur geradeaus blickte, als betreffe ihn das hier nicht im Mindesten?
Warum sah er nicht zu ihr herüber? Wusste er nicht, dass sie hier saß? Das war absurd!
Das unbestimmte Gefühl, welches die ganze Zeit schon wie ein dumpfes Ziehen in ihrer Brust gesessen hatte, schwoll an. Eine eiskalte Hand umschloss ihr Herz und drückte gnadenlos zu.
Alles gut, Lia! Beruhig dich! Das hat nichts zu bedeuten, versuchte sie sich seine Distanziertheit zu erklären. Doch es fiel ihr schwer, selbst daran zu glauben.
Dazu verdammt, das Geschehen als stille Beobachterin von ihrem Platz aus zu verfolgen, sah sie, wie die Fürsten sich auf ihre Sitze verteilten. Sie warteten, bis auch der Letzte sich vor seinem Stuhl platziert hatte, um sich dann, nach einer gefühlten Ewigkeit, gemeinsam niederzulassen.
Emilias Herz hämmerte wie wild gegen ihre Brust. Sie konnte den Blick nicht von Elias nehmen. Selbst, wenn sie es gewollt hätte.
Endlich sah er sie an.
Ihr Magen zog sich zusammen.
Seine Augen ruhten auf ihr. Ohne jede Wärme, ohne jedes Gefühl, so leer und ausdruckslos, wie ein Buch, dessen Seiten nicht beschriftet waren.
Das Schweigen, welches sich in dem Saal ausgebreitet hatte, legte sich wie ein bleierner Umhang über ihre Schultern, während die Zeit zum Stillstand kam. Als sei sie dazu verdammt, die Qual die diesem Augenblick anhaftete, bis zum Letzten auskosten zu müssen.
Verzweifelt versuchte sie in Elias Gesicht einen Hinweis zu finden. Etwas, das ihr sagte, dass dies hier nur eine abgekartete Show war. Ein Spiel, das er mitspielen musste. Doch da war nichts. Nur Leere.
Die schmerzliche Erkenntnis, was das bedeutete, drang langsam zu ihr durch:
Man hatte sie im Glauben gelassen, dass er nach wie vor im Lazarett lag und sie wohlweislich um sein Überleben bangen lassen. Dabei ging es ihm gut. Und das offenbar nicht erst seit gestern.
Die Wochen der Angst und der Ungewissheit, die sie hatte hinter sich bringen müssen, waren gar nicht auf seinen Gesundheitszustand zurückzuführen gewesen. Es war nicht so, dass er sie nicht hatte sehen können. Er hatte es ganz einfach nicht gewollt!
Auf einmal ergab alles einen Sinn. Dass Freddy in den vergangenen Wochen immer wortkarger geworden war, wenn sie sich nach Elias Zustand erkundigt hatte. Die zunehmenden Ausflüchte, wenn sie sich mit ihrem Freund hatte treffen wollen. Und auch seine Reaktion gerade eben auf dem Vorplatz. Er hatte bereits geahnt, dass ihr heutiges Aufeinandertreffen mit Elias in einem Desaster enden würde.
Sie spürte, wie ihre Fassungslosigkeit in Verbitterung umschlug.
Unfähig sich zu rühren, stand sie da und hielt Elias kaltem Blick stand. Erst, als alle anderen sich aus ihrer unterwürfigen Verbeugung erhoben, um ihre Plätze einzunehmen, erwachte sie aus ihrer Starre.
Ihre Beine gaben unter ihr nach und sie ließ sich kraftlos auf die Bank sinken. Darum bemüht, die Tränen zu unterdrücken, die ihr in den Augen brannten, wandte sie sich von Elias ab.
Ohne, dass er auch nur ein einziges Wort hatte sagen müssen, hallte die schaurige Wahrheit in ihr nach. Irgendetwas war an jenem Abend in der Kapelle mit ihm geschehen. Und egal, was es gewesen sein mochte - Fest stand, dass sie kein Teil mehr von ihm war.
Die Kälte in ihrem Inneren gewann die Überhand, breitete sich wie eine Eiswüste in ihr aus. Sie wehrte sich nicht dagegen. Ließ sich von der gnädigen Taubheit einhüllen, die sich über sie legte. Das Zittern ihrer Hände nahm zu. Es war ihr egal.
„Ich eröffne hiermit die Versammlung und heiße die Kongregation in den Hallen Coderians willkommen“, drang der klangvolle Bariton des Engels, der soeben das Wort ergriffen hatte, wie aus weiter Ferne zu Emilia durch. Sie verzichtete darauf, zu erfahren, wer es war und fixierte stattdessen ihre Finger, die sie tief in den Stoff ihrer Hose gegraben hatte.
„Dunkle Zeiten liegen hinter uns...“, fuhr die gesichtslose Stimme fort, und ließ das Echo, welches von den Wänden widerhallte erst ausklingen, bevor sie weitersprach. „Doch die Niederlage des Feindes bedeutet keine Sicherheit. Wenn sich auch Dagons Gefallenen-Armee nach Nasrija zurückgezogen hat und seine irdischen Verbündeten durch den Initium Novum ihrer Erinnerungen beraubt wurden, werfen die vergangenen Ereignisse finstere Schatten voraus, denen wir uns werden stellen müssen.“
Nun überwand sich Emilia doch dazu, den Kopf anzuheben und prompt bemerkte sie, dass die durchdringenden Augen des Engels mit den langen weißen Haaren auf sie gerichtet waren. Die Intensität seines Blickes traf sie unvorbereitet. Ein heißkaltes Prickeln fuhr ihr in die Glieder, das um ein Vielfaches stärker war, als jedes andere Gefühl, das sie bislang in der Gegenwart eines Engels empfunden hatte. Selbst Micahs Fähigkeit, sie mit seiner respekteinflößenden Miene bis auf`s Mark zu durchleuchten, war nichts gegen die beklemmende Enge, welche sich gerade in ihrer Kehle ausbreitete. Beinahe glaubte sie, sich von innen heraus aufzulösen, als schaffe es der Fürst, sie allein mit seiner atemberaubenden Präsenz die Vergänglichkeit spüren zu lassen, welche mit ihrem unbedeutenden menschlichen Dasein einherging.
Erleichtert atmete Emilia auf, als er sich wieder dem Rest seiner Zuhörerschaft zuwandte:
„In der Nacht, da die Pforte zur Hölle geöffnet war und die Flut seelenloser Verdammter die Erde überschwemmte, erfolgte ein Angriff auf den Bund der Bruderschaft – den letzten, uns bekannten Aufenthaltsort des Pentokrators. Die Brüder des Ordens wurden dabei bis auf den letzten Geweihten ausgelöscht und das Buch ... ging verloren...“, berichtete der weißhaarige Engel. Der unheilvolle Ton, in dem er sprach, ließ in Emilia die schrecklichen Bilder dieses Massakers lebendig werden und beinahe glaubte sie, die verzweifelten Schreie der Ordensbrüder hören zu können, die einer Übermacht dämonischer Angreifer gegenübergestanden haben mussten. „Niemand der Anwesenden hat überlebt...“, schob der Fürst hinterher, bevor er eine bedeutungsschwere Miene aufsetzte und hinzufügte: „... bis auf einen.“
Sein Blick blieb an dem Zeugen hängen, der neben Emilia saß, woraufhin sie verdattert zu dem Mann herüberschaute. Nun, da er sich aufgerichtet hatte, erkannte Emilia, dass er um einiges jünger aussah, als zuerst angenommen. Wenn seine Züge auch wirkten wie die eines knapp Dreißigjährigen, der vom Leben auf ungnädige Weise gezeichnet worden war. Aus den dunklen Ringen, die unter seinen Augen lagen, sprach eine unfassbare Müdigkeit, als hätte er schon ewig keinen Schlaf mehr gefunden und die tiefen Falten um seine Mundwinkel prägten das Bild eines Mannes, der schlimme Qualen hatte erleiden müssen ... und es, so wie er aussah, immer noch tat.
Die Worte des Fürsten schoben sich in Emilias Geist:
Der Bund der Bruderschaft wurde angegriffen, die Brüder des Ordens bis auf den letzten Geweihten ausgelöscht. Niemand der Anwesenden hat überlebt ... bis auf einen.
Sie hatte keinen blassen Schimmer, wer oder was genau sich hinter dieser ´Bruderschaft` verbarg, doch feststand, dass ihr Sitznachbar bei dem Angriff zugegen gewesen war. Bei dem Angriff, der sie das Buch gekostet und es in die Hände der Gegenseite hatte geraten lassen.
„Wir beginnen deshalb die heutige Sitzung mit der Befragung von Jayden Hays“, hallte die Stimme des Fürsten zu ihr herüber.

Hier geht`s weiter:

Kapitel 2.2

Lieben Dank, Kirisha  Sensenbach  LadyK  J.J.Raidark für eure Rückmeldungen zum letzten Part

So, ich zeige euch mal, wie es mit der Versammlung weitergeht. Anregungen und Feedback jeder Art sind wie immer willkommen...

Kapitel 2.2

„Wir beginnen deshalb die heutige Sitzung mit der Befragung von Jayden Hays“, hallte die Stimme des Fürsten zu ihr herüber.
Plötzlich, als habe sich ein Schalter umgelegt, der von jetzt auf gleich Licht ins Dunkel brachte, dämmerte es ihr. Natürlich! Das war Jayden Hays!
Wieso war sie nicht selbst darauf gekommen? Er hatte die Loge hintergangen und den Pentokrator gestohlen, um ihn vor Dagon in Sicherheit zu bringen.
Bei dem Gedanken daran, was er auf sich genommen haben musste, um zu verhindern, dass das mächtige Buch in die falschen Hände gelang, kam sie nicht umhin, ihn für seinen Mut zu bewundern.
Mit wackligen Schritten wankte er an ihr vorbei und den kurzen Augenblick, den sich ihre Blicke trafen, nutzte Emilia, um ihm aufmunternd zuzunicken. Obwohl sie nicht wusste, ob er es überhaupt zur Kenntnis nahm, war das, wie sie fand, das einzige, das sie im Moment für ihn tun konnte.
Kurz darauf war auch schon Micah zur Stelle um Jayden in Empfang zu nehmen.
Mit erstaunlich gerader Haltung ließ sich dieser zu den Stufen führen, bestieg das Podest und hielt auf den Stuhl zu, über dem das Schwert hing. Sämtliche Blicke, so schien es, waren auf ihn gerichtet.
Die Anspannung war ihm förmlich anzusehen, als er sich niederließ und sein Gesicht den Fürsten zuwandte.
„Jayden, wir sind hier, um den Rat in die Geschehnisse einzuweihen, die sich an dem Tag, des Überfalls zugetragen haben. Bist du dazu imstande, unsere Fragen noch einmal zu beantworten?“
„Ja“, sagte Jayden in dem Moment mit fester Stimme, woraufhin der Knoten in Emilias hals noch weiter anschwoll. Was würde er wohl zu berichten haben?
Sicher noch mehr von Blut triefende Geschichten, in denen Dagon, die Hauptrolle übernimmt!, meldete sich ihre eigene sarkastische Gedankenstimme zu Wort. Die Erinnerung an den Dämon, der, wie sie wusste, neben seiner bestialischen Seite auch noch eine ganz andere besaß, sorgte dafür, dass sich ihre Brust schmerzhaft zusammenzog.
Sie widerstand dem Drang, zu Elias herüberzusehen und fixierte stattdessen den Engel mit den langen weißen Haaren, der auf Jaydens Reaktion hin nickte, als habe er mit keiner anderen Antwort gerechnet.
Seine silbernen Augen hafteten an dem Irdischen und Emilia konnte sich nur zu gut vorstellen, wie sich dieser unter der Folter des durchdringenden Blickes fühlen musste.
„Schwörst du, im Angesicht Jerameels die Wahrheit zu sprechen und gegenüber den Fürsten sowie der Kongregation deine Loyalität zu wahren, auf dass dir die gerechte Strafe zuteilwerde, solltest du dagegen verstoßen?“, hallten die Worte des Ratsvorsitzenden wie ein heruntergebeteter Psalm durch die Halle und alleine schon die Art, wie er es sagte, rief in Emilia den unbändigen Drang hervor, sich ihm zu widersetzen.
„Ja!“, ertönte Jaydens Stimme prompt. Nicht das geringste Anzeichen eines Zweifels oder irgendeiner Unsicherheit war seinen Zügen zu entnehmen, als er den Blick des mächtigen Engels erwiderte.
Dieser gab das Wort an den Fürsten ab, welcher direkt neben ihm saß und der ganz genauso aussah, wie sein Vorredner. Nur, die Tonlage, in der er sprach, klang etwas tiefer und voller.
„So denn“, sagte er und breitete in einer auffordernden Geste die Arme aus. „Berichte dem Rat, was du weißt.“
Jayden straffte sich, wobei ihn der Versuch, sich aufzurichten ganz offensichtlich einiges an Kraft kostete. Wenn er sich auch darum bemühte seinen Zustand zu überspielen, sah ein Jeder, dass es ihm schwerfiel, sich gedanklich wieder an den Ort begeben zu müssen, der das aus ihm gemacht hatte, was er heute war.
„Nach meiner Flucht aus der Loge schlug ich mich mit dem Buch bis nach Frankreich durch. Es ... fällt mir schwer, mich an Details zu erinnern. Alles ist verschwommen...“, überwand er sich dann seine Erzählung zu beginnen. „Ich ... ich kann nicht behaupten, ein festes Zeil gehabt zu haben. Vielmehr war es ... als würde ich einer inneren Eingebung folgen. Es war das Buch, das mich geführt hat...“
Die Stille im Saal sprach Bände. Niemand gab auch nur einen Mucks von sich. Stattdessen hingen alle wie gebannt an Jaydens Lippen.
„Als ich die Pyrenäen erreichte, hatte ich das erste Mal das Gefühl, dass ich verfolgt werde. Zuerst konnte ich es an nichts festmachen ...ich...ich konnte es ganz einfach spüren...Wie ein eiskalter Hauch, der mir im Nacken saß.“ Er presste die Lider zusammen. Dann atmete er hörbar ein, bevor er die Augen wieder öffnete. Sein Blick nahm etwas Unheimliches an...wurde glasig, als befände er sich meilenweit entfernt.
„Dann hörte ich sie. Das Hecheln ihres Atems, ihre Krallen auf dem steinigen Untergrund. Ich war mir sicher, es müsste ein Rudel Wölfe sein. Bis ich sie sah...“ Seine Stimme zitterte merklich. Er schluckte und fuhr nervös mit den Händen über die Oberschenkel.
„Ihre Körper sahen aus, wie die, halbverwester Windhunde. Das verfilzte Fell zerfressen von Maden und anderem Getier. Dieser bestialische Gestank von Tod ...“ Jayden presste sich die Hand vor die Nase, als reiche alleine die Erinnerung aus, um ihm übel werden zu lassen.
„Die Skuls“, meldete sich in dem Moment Elias zu Wort. Seine Stimme, die Emilia so vertraut war und doch wieder fremd, riss sie aus ihrer Starre. „Dagon hat die Skuls heraufbeschworen und auf ihn angesetzt.“
„Dunkle uralte Magie“, fügte einer der Weißhaarigen Engel mit einem nachdenklichen Nicken hinzu, woraufhin seine Züge einen unheilverheißenden Ausdruck annahmen. „Sprich weiter“, forderte er Jayden auf, welcher kurz schwieg, um sich zu überlegen, wie er fortfahren sollte. Dann setzte er erneut an.
„Diese Bestien ... sie nahmen meine Fährte auf, doch kamen sie wie durch ein Wunder nie nah genug an mich heran. An die letzten Tage meiner Flucht kann ich mich kaum erinnern. Es war, als befände ich mich in einem Zustand zwischen Wachen und Träumen. Ich habe keine Ahnung, wie ich es geschafft habe, den Gebirgspass zu überwinden. Padre Rodriguez fand mich schließlich in der Nähe des Klosters...“ Er blickte hinauf zu dem Schwert. „Nun ist er tot! Sie alle sind tot!“
Seine letzten Worte verhallten wie ein mahnendes Echo, das von einem beklemmenden Schweigen abgelöst wurde.
„Die Bruderschaft ist ihrer Bestimmung gefolgt. Dies ist der Preis, den unsereins zahlt, wenn er versagt. Sie kannten das Risiko“, durchbrach Elias die Stille und bedachte Jayden mit einem Blick, dem jegliches Mitgefühl fehlte. Seine Gefühlskälte ließ Emilia übel werden. Was in Dreiteufelsnamen war bloß in ihn gefahren?
Jayden blickte ihn fassungslos an, doch behielt er die Gedanken, die ihm ins Gesicht geschrieben standen, für sich. Fest umklammerte er stattdessen mit den Händen die Armlehnen und sah mit einem kaum merklichen Kopfschütteln zur Seite.
„Wer waren die Angreifer?“, fragte Elias weiter, ohne, der Reaktion seines Gegenübers Beachtung zu schenken.
Das ist nicht Elias! ... das ist er nicht! ... Er kann es nicht sein!...
Emilia traute sich nicht zu atmen, so dick war die Luft, die Atmosphäre zum Zerreißen gespannt.
„Es...es waren hunderte...nein tausende dieser schwarzen Teufel mit ihren wehenden Umhängen, die in einem ganzen Schwarm um uns herumflogen“, setzte Jayden nach einer Weile an, die er offenbar brauchte, um sich wieder zu sammeln. „Sie vereinten sich zu einer einzigen riesenhaften Gestalt...einem Dämon, der den gesamten Nachthimmel verdeckte...das Licht der Sterne verschluckte und...jegliche Hoffnung auf einen Sieg zunichtemachte. - Wir hatten keine Chance!
„Die Seelenfresser!“, meldete sich nun einer der Fürsten zu Wort, der Emilia aufgrund seiner unauffälligen Erscheinung bisher nicht weiter ins Auge gestochen war. „Nur sie verfügen über die mentale Stärke eines solch kollektiven Angriffs.“ Zustimmendes Gemurmel von allen Seiten war die Antwort.
„Was ist mit dem Pentokrator geschehen?“, fragte der Engel, von dem Emilia wusste, dass er Camael hieß, nachdem wieder Ruhe eingekehrt war.
„Der Padre hatte ihn gesichert, mit einer Art Bannzauber, wie er sagte“, antwortete Jayden. „Es war ein Pentagramm, das er mit einem magischen Energiefeld belegte. Es sollte die starken Schwingungen, die das Buch aussandte, im Zaum halten und seinen Aufenthaltsort verschleiern.“
„Was nichts mehr genützt hat, weil der Aufenthaltsort längst bekannt war“, schnaufte Elias abfällig. „Es wären noch ganz andere Maßnahmen erforderlich gewesen, um einen ausreichenden Schutz zu gewährleisten. Also, was ist unternommen worden, um den Pentokrator vor dem Zugriff der Dämonen zu sichern?“
Der letzte Rest Farbe wich aus Jaydens Gesicht, während er Elias mit einer Mischung aus Entsetzen und unterdrückter Wut ansah.
„Die Brüder haben gekämpft bis auf den letzten Mann...“, antwortete er, bestürzt darüber, dass dies in Elias Augen allem Anschein nach nicht ausreichte.
„Offenbar nicht sehr erfolgreich“, setzte dieser nach woraufhin sich Jaydens Blick weiter verdunkelte.
„Der Padre hatte eine Botschaft gesendet...einen Hilferuf...wir haben Unterstützung angefordert...Doch sie kam nicht.“ Seine Stimme zitterte, als er Elias die Worte jetzt mit unverhohlener Ablehnung entgegenschleuderte.
„Wahrscheinlich, weil wir selbst alle Hände voll zu tun hatten...“, stieß Elias hervor und wandte sich ab, allem Anschein nach in keiner Weise zufrieden mit dem, was er zu hören bekommen hatte.
Nach einem Moment der Stille, den Emilia damit zubrachte, ihr monotones Kopfschütteln in den Griff zu bekommen, meldete sich der Engel zu Wort, von dem sie glaubte, dass es Michael war.
„Wieso wurdest du verschont?“, bat er zu erfahren und obwohl seine Stimme im Gegensatz zu Elias beinahe wohlwollend klang, meinte Emilia die Skepsis heraushören zu können, die sich hinter der Frage verbarg. Wie es schien war sie nicht die Einzige, der man misstraute.
„Es war nicht die Absicht des Dämons mich zu verschonen“, schnaufte Jayden und stieß dabei ein freudloses Lachen aus, das wie das wehleidige Klagen eines gequälten Tieres klang. „Einzig dem Pentokrator, in dessen unmittelbarer Nähe ich mich befand, habe ich es zu verdanken, dass ich überlebte. Anders kann ich es mir nicht erklären...“
Wie zur Bestätigung nickten die Fürsten beinahe einstimmig. Offenbar stellte das für sie eine plausible Erklärung dar.
„Irgendetwas ist geschehen in diesem Moment... ich ... ich erinnere mich daran, dass das Pentagramm aufleuchtete. Blitze zuckten über das Energieschild. Und dann, als der Dämon seine Klauenhand nach mir ausstreckte ...“, Jayden schluckte hart und presste die Lider zusammen, als könnte es ihm dadurch gelingen, das Grauen, auszublenden, das dieser Erinnerung anhaftete, „...als sich seine lodernden Augen in mich hineinbrannten, da ... da konnte ich einen Blick in sein Innerstes werfen, bevor...“ Jaydens Unterlippe zitterte. Fest presste er die Faust vor den Mund, sodass seine Fingerknöchel weiß hervorstachen.
Emilia bemerkte, wie sie sich verkrampfte. Beinahe glaubte sie, Jaydens Leid am eigenen Körper spüren zu können.
„Was hast du gesehen?“, erkundigte sich Michael, woraufhin der ganze Saal scheinbar die Luft anhielt.
Kalter Schweiß stand auf Jaydens Stirn. Das Gesicht zu einer qualvollen Maske verzogen, sah er aus, als zerreiße es ihn von innen, als koste es ihn eine immense Kraft dagegen anzukämpfen, nicht vollends zusammenzubrechen.
„Den Tod!“ presste er schließlich hervor und sank dann vornüber. Von jetzt auf gleich wich sämtliche Spannung aus seinem Körper. „Ich habe den Tod gesehen...“, schob er flüsternd hinterher. Dann richtete er sich wieder auf, als sei ihm noch etwas eingefallen, und sein Blick wanderte zu Emilia, bevor der Finger seiner zitternden Hand in ihre Richtung zeigte. „Sie ist es, die den Tod bringen wird...Sie wird uns alle ins Verderben stürzen!“
Augenblicklich brach lautes Getuschel und Gemurmel los. Die Reaktion auf Jaydens Antwort ging wie ein Lauffeuer durch den Saal.
Emilia blieb die Luft weg. Erschrocken sah sie sich um. Der stillen Hoffnung erlegen, dass er jemand anders meinen könnte. Jemanden, er hinter ihr stand oder im Publikum saß. Doch es war eindeutig. Er meinte sie!